«Θυσιάζουμε την ευκαιρία να δούμε τα αγαπημένα τους πρόσωπα τα Χριστούγεννα φέτος, ώστε να έχουμε περισσότερες πιθανότητες να προστατεύσουμε τη ζωή τους, ώστε να μπορούμε να τους δούμε στα Χριστούγεννα στο μέλλον», είπε ο Τζόνσον, κάνοντας ένα βήμα καθορισμού καριέρας που είχε αποκλείσει. μόλις μέρες πριν νωρίτερα.
Αλλά η παραλλαγή δέλτα – πιο μεταδοτική από το άλφα στέλεχος που κατέστρεψε τις περσινές γιορτές – δεν έχει φύγει.
Η χώρα έχει υποστεί ήσυχα υψηλά κρούσματα και πείσμα, νοσηλείες και θανάτους σε σύγκριση με την υπόλοιπη Ευρώπη. Η Βρετανία έχει καταγράψει σχεδόν μισό εκατομμύριο κρούσματα τις τελευταίες δύο εβδομάδες – και σχεδόν 50.000 τη Δευτέρα – περισσότερα από τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία μαζί. Το Ηνωμένο Βασίλειο ανέφερε 223 θανάτους την Τρίτη, ο υψηλότερος ημερήσιος αριθμός από τις αρχές Μαρτίου.
Ο Τζόνσον απέκλινε από τις περισσότερες χώρες της ΕΕ στην προσέγγισή του. Ενώ ορισμένες χώρες της ηπείρου εισήγαγαν διαβατήρια για εμβολιασμούς, η Αγγλία σταμάτησε το αρχικό της σχέδιο για να το κάνει. Η χρήση μάσκας, η κοινωνική αποστασιοποίηση και άλλα μέτρα δεν απαιτούνται πλέον από το νόμο στη Βρετανία.
Τα νοσοκομεία στη Βρετανία είναι πλέον κοντά στο να καταρρεύσουν ξανά υπό την πίεση των νέων εισαγωγών. Και η έγκαιρη επιτυχία του εμβολιασμού της χώρας κινδυνεύει να αναιρεθεί με το να παραπαίει στην εφαρμογή αναμνηστικών και εμβολίων για παιδιά.
“Οι εξαιρετικές πολιτικές οδηγούν σε εξαιρετικά αποτελέσματα”, δήλωσε στο CNN η Deepti Gordasani, επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου. “Είναι πολύ προβλέψιμο. Είναι το αποτέλεσμα να ανοίξουμε τα πάντα”.
«Πλησιάζουμε τον χειμώνα και τα πράγματα θα γίνουν πολύ χειρότερα», πρόσθεσε.
Ορισμένα πράγματα μπορεί να είναι κλειστά. Ο εκπρόσωπος Τζόνσον αναγνώρισε τη Δευτέρα ότι μας περιμένει ένας «δύσκολος» χειμώνας και ο πρωθυπουργός αρνήθηκε να αποκλείσει την επιστροφή των εντολών μάσκας ή ισχυρότερους περιορισμούς για την προστασία της Εθνικής Υπηρεσίας Υγείας της χώρας τις επόμενες εβδομάδες.
Αλλά οι ειδικοί – συμπεριλαμβανομένων των επικεφαλής υγειονομικής περίθαλψης του Τζόνσον – ζητούν μια πιο επείγουσα αλλαγή προσέγγισης.
Η ένωση NHS, η οποία εκπροσωπεί τους παρόχους, προέτρεψε την κυβέρνηση την Τετάρτη να προχωρήσει σε ένα πακέτο μέτρων “Plan B”, το οποίο θα περιλαμβάνει κάρτες εμβολιασμού ευρωπαϊκού τύπου και περισσότερες εντολές για μάσκες. Αλλά η κυβέρνηση έχει αποκλείσει μια τέτοια κίνηση προς το παρόν, επιμένοντας μόνο να παρακολουθεί στενά τους αριθμούς των υποθέσεων.
«Υπάρχει μια ολόκληρη σειρά τρόπων με τους οποίους δεν μπορούμε να τα πάμε καλά με τη Δυτική Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο», δήλωσε ο Martin Mackie, καθηγητής ευρωπαϊκής δημόσιας υγείας στο London School of Hygiene and Tropical Medicine.
«Είδαμε σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες ότι οι συλλογικές δράσεις κάνουν τη μεγάλη διαφορά», είπε. “Πρέπει να αναρωτηθούμε: Έχουμε δίκιο; (Γιατί) δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι έχουμε δίκιο.”
Μια παραπλανητική προσφορά εμβολίου
Αλλά η χώρα αγωνίζεται να επαναλάβει αυτές τις πρώτες επιτυχίες καθώς προσπαθεί να εμβολιάσει τους εφήβους και να απελευθερώσει ενισχυτικά πλάνα για ηλικιωμένους και σε κίνδυνο.
“Η κυκλοφορία του αγγλικού ενισχυτή δεν κατάφερε να συμβαδίσει με την κυκλοφορία των πρώτων και δεύτερων δόσεων εμβολίου”, προειδοποίησε σε ανακοίνωσή του ο Τζον Ρόμπερτς, σύμβουλος της ομάδας αναλογιστικής ανταπόκρισης Covid-19 που παρακολουθεί τους αριθμούς εμβολιασμού.
Περισσότερο από ένα μήνα μετά την έναρξη των ενισχυτικών ενέσεων, λιγότεροι από τους μισούς από αυτούς που εμβολιάστηκαν δύο φορές άνω των 80 ετών είχαν λάβει επαναπλήρωση. “Προφανώς η επιτάχυνση της διάθεσης του ενισχυτή είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση της πίεσης στις υπηρεσίες υγείας και τη μείωση των θανάτων που σχετίζονται με τον Covid αυτό το φθινόπωρο και το χειμώνα”, είπε.
Η ομάδα εκτιμά ότι, με τον τρέχοντα ρυθμό, τα 22 εκατομμύρια άτομα που αποτελούν τις ομάδες υψηλού κινδύνου της χώρας δεν θα εμβολιαστούν τρεις φορές μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου, παρά τις αρχικές κυβερνητικές υποσχέσεις ότι το πρόγραμμα θα προστατεύσει τους ανθρώπους το χειμώνα.
Τα εμβόλια συνεχίζουν να μειώνουν τον αριθμό των ασθενών με Covid-19 που χρειάζονται νοσοκομειακή περίθαλψη, αλλά η εξασθενημένη ανοσία καθιστά τον ρυθμό διάδοσής τους ιδιαίτερα σημαντικό. Η πλειοψηφία των ατόμων άνω των 40 στη Βρετανία έχουν εμβολιαστεί με το μερικώς εντοπισμένο εμβόλιο Oxford-AstraZeneca, το οποίο έχει αποδειχθεί ότι είναι λιγότερο αποτελεσματικό κατά της παραλλαγής Delta από τα εμβόλια Pfizer και Moderna.
Πολλοί ειδικοί κατηγορούν την έλλειψη δυναμικής στην εκστρατεία εμβολιασμού του Ηνωμένου Βασιλείου μετά από μήνες θετικών διαβεβαιώσεων από την κυβέρνηση Τζόνσον.
“Όλα τα μηνύματα και οι ενέργειες της κυβέρνησης δείχνουν ότι είμαστε εκτός κινδύνου”, δήλωσε ο Γκορντάσανι.
“Υπήρξαν πολλά μηνύματα ότι βασικά η πανδημία έχει τελειώσει, οπότε πολλοί άνθρωποι σκέφτονται:” Γιατί να ενοχλήσω; “” πρόσθεσε ο Mackey. “
Υπάρχουν ανησυχίες, επίσης, στο άλλο άκρο του ηλικιακού φάσματος, με το NHS να εργάζεται για τον εμβολιασμό ατόμων άνω των 12 ετών και να αποτρέψει την επανάληψη της ανεξέλεγκτης μετάδοσης στα σχολεία που διέκοψε μεγάλο μέρος της θερινής περιόδου τον Ιούνιο και τον Ιούλιο.
Αυτό το πρόγραμμα έχει υποστεί ψευδή εκκίνηση εν μέσω αντικρουόμενων πρώτων συμβουλών από τους επιστημονικούς φορείς της χώρας. Ενώ η Γαλλία, για παράδειγμα, άρχισε να εμβολιάζει άτομα κάτω των 18 ετών τον Ιούνιο, η βρετανική κυβέρνηση έδωσε το πράσινο φως στην κίνηση τον Σεπτέμβριο.
1,2 εκατομμύρια έφηβοι έχουν λάβει μέχρι στιγμής μία μόνο δόση του εμβολίου και μόνο 260.000 έχουν δει δύο δόσεις στην Αγγλία.
“Το πρόβλημα δεν είναι ότι οι έφηβοι δεν θέλουν να το πάρουν”, δήλωσε ο Gordasani. “Υπάρχουν πολλοί που θέλουν απελπισμένα να το αποκτήσουν, αλλά δεν έχουν εισαχθεί ακόμα στο σχολείο”.
Τα σχολεία διαμαρτυρήθηκαν για έλλειψη προσωπικού εμβολιασμού και οι καθυστερήσεις της Αγγλίας στο να επιτρέπουν στους εφήβους να επισκέπτονται τα εθνικά κέντρα εμβολιασμού, είδε την Σκωτία να εμβολιάζει την ηλικιακή ομάδα.
“Υπάρχει απώλεια κατεύθυνσης εδώ”, είπε ο Mackey. «Δεν είναι σαφές ποιος ευθύνεται».
Τα βρετανικά νοσοκομεία προετοιμάζονται για έναν ζοφερό χειμώνα
Τα ποσοστά Covid-19 της Βρετανίας είναι πάνω από τα περισσότερα της Ευρώπης, αλλά τα μέτρα άμβλυνσης παραμένουν ελάχιστα.
“Η κυβέρνηση εξαρτάται εντελώς από το πρόγραμμα εμβολιασμού, το οποίο συνεχίζεται τώρα με πολύ χλιαρό τρόπο”, δήλωσε ο Mackey. “Υπάρχει πραγματικά ανάγκη για επείγουσα επανεξέταση του πού είμαστε διαφορετικοί από άλλες χώρες και εκτίμηση: Πρέπει να είμαστε διαφορετικοί; Ποιο είναι το σκεπτικό;”
Αντίθετα, ο Τζόνσον υποχώρησε από τα αρχικά σχέδια για τη θέσπιση παρόμοιων μέτρων. «Τα εμβόλια εμβολίων έχουν σημαντικό ρόλο να παίξουν · η γαλλική και η ιταλική εμπειρία το δείχνουν», είπε ο Μάκι. Τα κρούσματα παρέμειναν χαμηλά και στις δύο χώρες από τη λήψη των μέτρων.
Η υγειονομική περίθαλψη έχει αναπτυχθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχουν ανακοινωθεί άδειες για εμβόλια στην Ουαλία και τη Σκωτία. Εν τω μεταξύ, ο Τζόνσον τους κρατά σε αποθεματικό σύμφωνα με το σενάριο της Αγγλίας “Σχέδιο Β” – αλλά με τα ποσοστά μόλυνσης να αυξάνονται καθημερινά, πολλοί αναρωτιούνται γιατί το Σχέδιο Α εξακολουθεί να λειτουργεί.
“Έχουμε πολύ υψηλά ποσοστά μόλυνσης μεταξύ των παιδιών (και) έχει εξαπλωθεί στον ηλικιωμένο πληθυσμό”, δήλωσε ο Gordasani. “Πλησιάζουμε τον χειμώνα και τα πράγματα θα χειροτερέψουν”.
Η κόπωση από τον κορονοϊό στο κοινό είναι μια άλλη πρόκληση. Μαζικές εκδηλώσεις λαμβάνουν χώρα χωρίς την ανάγκη εμβολιασμού και δεν υπάρχει ακόμη ίχνος επιδημίας στους κεντρικούς δρόμους της Βρετανίας κατά τη διάρκεια πολυσύχναστων περιόδων.
Μόνο το 40% των Βρετανών εξακολουθούν να ασκούν τακτική κοινωνική αποστασιοποίηση, έναντι 62% στα μέσα Ιουλίου και 85% τον Απρίλιο, σύμφωνα με το Γραφείο Εθνικών Στατιστικών. Η ίδια επαναλαμβανόμενη μελέτη διαπίστωσε επίσης μια σταδιακή μείωση της φθοράς της μάσκας.
Για κάποιους, αυτή η τάση είναι ανησυχητική. “Είχαμε 30.000 έως 40.000 κρούσματα κάθε μέρα εδώ και μήνες. Καμία άλλη χώρα δεν το ανέχεται αυτό … (αλλά) έχει ομαλοποιηθεί” στο Ηνωμένο Βασίλειο, είπε ο Gordasani.
Η συνεχής ροή εισαγωγών σε νοσοκομεία δεν έχει αυξηθεί σημαντικά τους τελευταίους δύο μήνες, αλλά ούτε έχει μειωθεί σημαντικά. Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι περισσότεροι από 700 νέοι ασθενείς εισέρχονται στις εγκαταστάσεις κάθε μέρα.
Αυτό αφήνει τα νοσοκομεία, που ήδη δυσκολεύονται να λειτουργήσουν μέσω μιας συσσώρευσης θεραπειών που έχουν καθυστερήσει κατά τη διάρκεια της πανδημίας, περιμένοντας με ανυπομονησία νέο χειμερινό κύμα.
Την περασμένη εβδομάδα, το NHS England είπε ότι υπήρχαν περισσότεροι άνθρωποι που περίμεναν θεραπεία από οποιαδήποτε στιγμή από τότε που άρχισε να τηρεί αρχεία – 5,7 εκατομμύρια – καθώς το προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης αγωνίστηκε τον πιο πολυσύχναστο Σεπτέμβριο που είχε καταγραφεί φέτος.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το NHS ζεσταίνεται, με τον μεγαλύτερο αριθμό ασθενών που έχουν δει ποτέ σε A&E τον Σεπτέμβριο, 14 φορές τον αριθμό των ασθενών με COVID στο νοσοκομείο σε σύγκριση με τον ίδιο μήνα πέρυσι και καταγράφηκαν 999 κλήσεις ασθενοφόρων», δήλωσε ο καθηγητής. Ο Stephen Powis, ιατρικός διευθυντής The National NHS, είπε για τους αριθμούς.
Η κατεύθυνση που παίρνει ο χειμώνας δεν είναι ακόμα ντετερμινιστική. “Υπάρχουν πολλά άγνωστα”, είπε ο Mackie, σημειώνοντας ότι οι προηγούμενες αναμενόμενες αυξήσεις των λοιμώξεων φέτος δεν είχαν υλοποιηθεί.
Αλλά οι ειδικοί και το προσωπικό του νοσοκομείου φοβούνται περαιτέρω πίεση. “Δεν είναι ένα μέρος που θέλουν οι περισσότεροι εργαζόμενοι στην υγειονομική περίθαλψη”, πρόσθεσε ο Gordasani. «Πραγματικά με τρομάζει που βρισκόμαστε σε αυτό το μέρος πριν από το χειμώνα».
Καθώς η χρονιά τελειώνει, η φύση της δεύτερης χριστουγεννιάτικης επιδημίας της Βρετανίας παραμένει ασαφής.