μιΝωρίτερα αυτό το μήνα, ο Έλον Μασκ ταξίδεψε στη Μύκονο, όπου φέρεται να έχει βήξει 7.000 ευρώ για να απολαύσει τη διασκέδαση ενός χρυσού ταχύπλοου για λίγες ώρες. Στη γειτονική Πάρο, ο Ρότζερ Φέντερερ σήκωσε τα φώτα με την οικογένειά του μακριά από το γήπεδο του τένις, ενώ ο Μάτζικ Τζόνσον ήταν ενθουσιασμένος με την «εμπειρία που του άλλαξε τη ζωή» στο Ακρόπολη, ευχαριστώντας τη Νικόλ Κίντμαν. «Όμορφη Ελλάδα» στο Instagram.
Η Ελλάδα έχει καλό καλοκαίρι. Ακριβώς όταν οι υπεύθυνοι του τουρισμού πιστεύουν ότι δεν μπορεί να βελτιωθεί, είναι. Η Αθήνα ετοιμάζεται να δεχθεί ένα εκατομμύριο επισκέπτες αυτή την εβδομάδα. Νούμερα ρεκόρ συρρέουν στα νησιά -μεδουσές παρά ταύτα- και υπάρχει πληθώρα διάσημων παραθεριστών.
Φέτος ψηφίζει όλος ο κόσμος [for] Ελλάδας», είπε ο υπουργός Τουρισμού της χώρας, Βασίλης Κικίλιας παρατηρητής. «Έχουμε πόλεμο στην Ευρώπη, μια πανδημία που είναι ακόμα μαζί μας, μια ενεργειακή κρίση, παγκόσμια αβεβαιότητα, πληθωρισμός, εντάσεις με την Τουρκία, ακόμη και μέδουσες, και όμως εξακολουθούν να έρχονται. Οι αφίξεις στα δημοφιλή νησιά αυξήθηκαν κατά 20%.
Στην ελληνική πρωτεύουσα, η κατάσταση δεν μπορεί να βελτιωθεί πολύ: μετά τα χαμένα χρόνια του κορωνοϊού, οι παραθεριστές επιστρέφουν μαζικά, οι δρόμοι του ιστορικού κέντρου της πόλης και οι αρχαιολογικοί χώροι πολυσύχναστοι.
Οι αριθμοί δείχνουν ήδη μια τουριστική σεζόν που ξεπέρασε το ρεκόρ της χώρας, προσελκύοντας 33,1 εκατομμύρια επισκέπτες – περισσότερο από τρεις φορές τον συνολικό πληθυσμό της Ελλάδας – το 2019.
Για τον Κώστα Λαβίδα, ο οποίος διευθύνει το σουβλατζίδικο που έκανε για πρώτη φορά διάσημο ο παππούς του τη δεκαετία του 1950, οι παραθεριστές ζουν μια πολύ πιο ασφαλή ζωή. «Το σίγουρο είναι ότι χωρίς τους τουρίστες δεν θα είχα την δουλειά που έχω», είπε, τοποθετώντας μπαστούνια μαριναρισμένου χοιρινού στη σχάρα πίσω του, ενώ ουρές σχηματίστηκαν έξω από το εστιατόριο έξω από την πλατεία Συντάγματος στην Αθήνα. «Δόξα τω Θεώ είναι εδώ!»
Και δεν είναι μόνο τα παραθεριστικά νησιά που έχουν αναφέρει άνοδο στις αφίξεις. Η ζήτηση για κρουαζιέρες έχει επίσης αυξηθεί κατακόρυφα, καθώς περισσότερα από 700 πλοία αναμένεται να ελλιμενιστούν στα ελληνικά λιμάνια το 2022. «Υπήρξε αύξηση 280% στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης και 130% στον Πειραιά», είπε ο Κικίλιας.
Οι πτήσεις προς τον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών -από τις λίγες στην Ευρώπη που δεν επηρεάστηκαν από καθυστερήσεις αυτό το καλοκαίρι- σημείωσαν άλμα 20%. Η αύξηση του αριθμού των θέσεων εργασίας είναι ότι αν υπάρχει κάποιο πρόβλημα, είναι να βρεθούν αρκετοί εργαζόμενοι για να απασχολήσουν τη βιομηχανία. Τους τελευταίους μήνες, θέρετρα και ξενοδοχεία στρατολογούν Ουκρανούς πρόσφυγες για να βοηθήσουν στην κάλυψη θέσεων εργασίας.
Από τις 2 Μαρτίου πραγματοποιούνταν εννέα απευθείας πτήσεις από τις ΗΠΑ προς την Αθήνα την ημέρα. “Έχει αλλάξει τους κανόνες του παιχνιδιού. Περίπου 500.000 Αμερικανοί αναμένεται να έρθουν μέχρι τον Νοέμβριο. Είναι μεγάλοι ξοδεύουν και με την ισοτιμία δολαρίου προς ευρώ μπορούν να ξοδέψουν περισσότερα”, πρόσθεσε ο Κικίλιας.
Η Ελλάδα δημιούργησε 18,2 δισεκατομμύρια ευρώ σε έσοδα από τον τουρισμό το 2019 και λίγο περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια ευρώ πέρυσι όταν η Ελλάδα άνοιξε τα σύνορά της τον Μάιο. Μιλώντας στο CNN την περασμένη Πέμπτη, ο πρωθυπουργός της Ελλάδας, Κυριάκος Μητσοτάκης, είπε ότι πιστεύει ότι οι αξιωματούχοι θα εκπλαγούν «ευχάριστα» όταν κάνουν τους «υπολογισμούς» στο τέλος της σεζόν.
«Η Ελλάδα τα πάει πολύ καλά αυτό το καλοκαίρι», είπε στο CNN. “Έχουμε καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για να αναβαθμίσουμε το τουριστικό μας προϊόν και να διασφαλίσουμε ότι όλες οι νέες επενδύσεις στον τουρισμό είναι βιώσιμες. Φέτος είδαμε την τουριστική σεζόν να ξεκινά πολύ νωρίς και αναμένω να τελειώσει πολύ αργά.”
Σε μια οικονομία που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον κλάδο – ο τουρισμός αντιπροσωπεύει το 25% της οικονομικής παραγωγής της Ελλάδας και μία στις πέντε θέσεις εργασίας – η διαταραχή των ταξιδιών που φαίνεται να έχει πλήξει μετά τον Covid είχε ως αποτέλεσμα να είναι κάτι περισσότερο από ένα βάλσαμο.
Μακριά από τις ροζ αποχρώσεις, οι Έλληνες ξέρουν ότι περιμένουν έναν σκληρό χειμώνα. Ο πληθωρισμός έφτασε στο 11,5% – υψηλό 28 ετών – αυτόν τον μήνα, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Eurostat την Παρασκευή. Σε μια χώρα όπου ο κατώτατος μισθός είναι 713 ευρώ το μήνα και εκτιμάται ότι το 43% του εργατικού δυναμικού δεν μπορεί να έχει άδεια, οι τιμές έχουν εκτοξευθεί στα ύψη.
«Υπάρχουν πάρα πολλοί άνθρωποι σε αυτή τη χώρα που εργάζονται με λιγότερα από 1.000 ευρώ το μήνα», είπε ο Νίκος Βίτας, οικονομικός ακαδημαϊκός που ηγείται της επιδραστικής δεξαμενής σκέψης του IOBE.
«Το ελληνικό εισόδημα είναι κάτω του μέσου όρου των μισθών στην Ευρωπαϊκή Ένωση, κυρίως λόγω των ετών της κρίσης», πρόσθεσε, αναφερόμενος στην αυστηρή λιτότητα που ήταν το τίμημα των διεθνών προγραμμάτων διάσωσης για να αποφευχθεί η κατάρρευση της χώρας που έχει πληγεί από το χρέος. Ως εκ τούτου, η ξαφνική αύξηση των τιμών για πολλές οικογένειες προκάλεσε σοκ.
«Είμαστε μια οικονομία που βρίσκεται ακόμα σε ανάκαμψη, μια οικονομία που έχει συρρικνωθεί κατά 25%,» είπε ο Vitas. «Αν και τώρα αναπτύσσεται ταχύτερα από άλλες στην Ευρώπη χάρη εν μέρει στον τουρισμό, η ενεργειακή κρίση και ο πόλεμος στην Ουκρανία αποτελούν τεράστιες απειλές που δεν μπορούν να αγνοηθούν».
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”