ΣΑΝ ΧΟΥΑΝ, Πουέρτο Ρίκο (AP) — Η τροπική καταιγίδα Ernesto αναμενόταν να ενισχυθεί σε τυφώνα λίγο μετά τη διέλευση από το Πουέρτο Ρίκο αργά την Τρίτη, όπως προειδοποίησαν οι αξιωματούχοι Τα σχολεία είναι κλειστά και τα καταφύγια είναι ανοιχτά Δεκάδες παπαγάλοι που απειλούνται με εξαφάνιση στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταφέρθηκαν σε δωμάτια ανθεκτικά στους τυφώνες.
Ο Ερνέστο αναμένεται να γίνει τυφώνας μέσα στη νύχτα καθώς το κέντρο της καταιγίδας κινείται βορειοανατολικά του Πουέρτο Ρίκο στην πορεία του προς τις Βερμούδες. Οι μετεωρολόγοι εξέδωσαν προειδοποίηση τυφώνα για τις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ και της Βρετανίας, καθώς και για τα μικρά νησιά Vieques και Culebra από το Πουέρτο Ρίκο, τα οποία είναι δημοφιλή στους τουρίστες.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ στο Μαϊάμι δήλωσε: «Δεδομένης της πιθανότητας ο Ερνέστο να γίνει τυφώνας ενώ βρίσκεται κοντά στις Παρθένες Νήσους, η παρακολούθηση τυφώνων παραμένει σε ισχύ».
Η καταιγίδα πέρασε πάνω από τις αμερικανικές Παρθένες Νήσους το βράδυ της Τρίτης. Αφού περάσει το Πουέρτο Ρίκο, αναμένεται να κινηθεί σε ανοιχτά νερά και να πλησιάσει τις Βερμούδες την Παρασκευή.
Οι τουρίστες κάθονται στην παραλία La Pared καθώς η τροπική καταιγίδα Ernesto περνά κοντά στο Luquillo, Πουέρτο Ρίκο, Τρίτη 13 Αυγούστου 2024. (AP Photo/Alejandro Granadillo)
Έντονη βροχή άρχισε να πέφτει στο Πουέρτο Ρίκο και οι ισχυροί άνεμοι μετέτρεψαν το νερό των ωκεανών σε γαλακτώδες τιρκουάζ χρώμα, καθώς οι άνθρωποι έσπευσαν να ολοκληρώσουν την ασφάλεια των σπιτιών και των επιχειρήσεών τους.
«Ελπίζω να φύγει γρήγορα», είπε ο Χοσέ Ροντρίγκεζ, 36 ετών, καθώς σκαρφάλωσε στην οροφή της ξύλινης παράγκας του θείου του στην αφρο-καραϊβική κοινότητα Piñones στη βόρεια ακτή του Πουέρτο Ρίκο για να εξασφαλίσει την επιχείρηση με τηγανητό φαγητό του δρόμου.
Ο Ερνέστο βρισκόταν περίπου 60 μίλια (95 χιλιόμετρα) ανατολικά-βορειοανατολικά του Σαν Χουάν, στο Πουέρτο Ρίκο αργά το βράδυ της Τρίτης. Οι μέγιστοι παρατεταμένοι άνεμοι του ήταν 65 mph (100 km/h) και κινούνταν προς τα βορειοδυτικά με 17 mph (28 km/h).
Ο κυβερνήτης του Πουέρτο Ρίκο, Πέδρο Πιερλουίζι, δήλωσε ότι «αναμένονται έντονες βροχοπτώσεις», καλώντας τους ανθρώπους να μείνουν σπίτι μέχρι νωρίς το βράδυ της Τρίτης.
Ενεργοποίησε την Εθνική Φρουρά καθώς πληρώματα σε όλο το νησί επισκέφτηκαν περιοχές που ήταν επιρρεπείς στις πλημμύρες και ηλικιωμένους κατοίκους στο πλαίσιο των προετοιμασιών της τελευταίας στιγμής. Εν τω μεταξύ, στελέχη του υπουργείου Φυσικών Πόρων που εργάζονται σε κέντρα αναπαραγωγής Ο μόνος εναπομείνας ιθαγενής παπαγάλος στο νησίη περιοχή του Αμαζονίου του Πουέρτο Ρίκο, τους μετέφερε στην ενδοχώρα.
Ο Ερνέστο Ροντρίγκεζ της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας προειδοποίησε ότι η πορεία της καταιγίδας θα μπορούσε να αλλάξει καθώς πλησιάζει το Πουέρτο Ρίκο.
«Δεν πρέπει να χαμηλώσουμε την επιφυλακή μας», είπε.
Καθώς η διακεκομμένη βροχή έπεφτε στο βορειοανατολικό Πουέρτο Ρίκο, οι κάτοικοι στο Piñones προσπάθησαν να έχουν μερικές επιπλέον ώρες εργασίας.
Η Maria Abreu, 25 ετών, ετοίμασε τηγανητά αρτοσκευάσματα γεμιστά με γαρίδες, καβούρια, κοτόπουλο, ακόμη και κρέας ιγκουάνα, ενώ περίμενε τους πελάτες.
«Τα αγοράζουν πάντα όταν σβήνει το ρεύμα», είπε.
Στο δρόμο, ο Χουάν Πιζάρο, 65 ετών, μάζευε περίπου 100 καρύδες από φοίνικες που ταλαντεύονταν στο δυνατό αεράκι. Είχε ήδη εξασφαλίσει το σπίτι του.
«Είμαι έτοιμος για όλα», είπε.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν για κύματα ύψους έως και έξι μέτρων, εκτεταμένες πλημμύρες και πιθανές κατολισθήσεις, με βροχή να αναμένονται μεταξύ έξι και οκτώ ιντσών (15-20 εκατοστά) στο Πουέρτο Ρίκο και στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ και έως και 10 ίντσες (25 εκατοστά) σε απομονωμένες περιοχές. Το Πουέρτο Ρίκο έχει έξι δεξαμενές που ήδη ξεχείλιζαν πριν από την καταιγίδα.
Αξιωματούχοι στο Πουέρτο Ρίκο έχουν προειδοποιήσει για εκτεταμένες διακοπές ρεύματος λόγω της κατάρρευσης του ηλεκτρικού δικτύου, το οποίο τα συνεργεία εξακολουθούν να εργάζονται για να επισκευάσουν μετά την καταστροφή του από τον τυφώνα Μαρία τον Σεπτέμβριο του 2017 ως καταιγίδα κατηγορίας 4.
Ο Χουάν Σάκα, πρόεδρος της Loma Energy, μιας ιδιωτικής εταιρείας που διαχειρίζεται τη μεταφορά και τη διανομή ηλεκτρικής ενέργειας στο Πουέρτο Ρίκο, προέτρεψε τους ανθρώπους να αναφέρουν διακοπές ρεύματος: «Το ηλεκτρικό σύστημα του Πουέρτο Ρίκο δεν είναι αρκετά ενημερωμένο ώστε να ανιχνεύει διακοπές ρεύματος».
Αυτή η δορυφορική εικόνα GOES-16 GeoColor που λήφθηκε στις 4:30 μ.μ. EDT και παρέχεται από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) δείχνει την τροπική καταιγίδα Ernesto πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό και κινείται δυτικά-βορειοδυτικά προς τις Μικρές Αντίλλες, τη Δευτέρα 12 Αυγούστου 2024 (NOAA μέσω AP)
Οι διακοπές ηλεκτρικού ρεύματος προκάλεσαν επίσης ανησυχίες στις γειτονικές Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ για παρόμοιους λόγους, με διακοπές ρεύματος στους Σεντ Τόμας και Σεντ Τζον τη Δευτέρα.
«Μην κοιμάστε σε αυτό», είπε ο κυβερνήτης των Παρθένων Νήσων των ΗΠΑ Άλμπερτ Μπράιαν Τζούνιορ, η διοίκηση του οποίου ανακοίνωσε νωρίς την Τρίτη ότι θα κλείσει όλα τα σχολεία.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης των ΗΠΑ επιβεβαίωσε τις προειδοποιήσεις, λέγοντας ότι οι κάτοικοι στο Πουέρτο Ρίκο και στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ «θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για παρατεταμένες διακοπές ρεύματος».
Νωρίς το πρωί της Τρίτης, ο τυφώνας Ερνέστο κατέκλυσε το γαλλικό νησί της Καραϊβικής Γουαδελούπη, με αξιωματούχους να κλείνουν αρκετούς μεγάλους δρόμους και να προειδοποιούν ότι η ποιότητα του πόσιμου νερού θα επηρεαστεί για αρκετές ημέρες. Εν τω μεταξύ, η καταιγίδα γκρέμισε δύο δέντρα στην Αντίγκουα, κόβοντας το ρεύμα σε μεγάλο μέρος του νησιού. Ο τυφώνας Ερνέστο ανάγκασε επίσης την ακύρωση δεκάδων πτήσεων από και προς το Πουέρτο Ρίκο.
Ο Ερνέστο είναι η πέμπτη ονομαζόμενη καταιγίδα της φετινής περιόδου των τυφώνων στον Ατλαντικό.
Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας έχει προβλέψει μια εποχή τυφώνων στον Ατλαντικό πάνω από το μέσο όρο φέτος Λόγω των ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών των ωκεανώνΟ οργανισμός αναμένει μεταξύ 17 και 25 ονομασμένων καταιγίδων, με τέσσερις έως επτά μεγάλους τυφώνες της κατηγορίας 3 ή υψηλότερη.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”