Η NASA εκτοξεύει το Webb Telescope: Ζωντανές ενημερώσεις
Οι αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο θα παρακολουθούν (και πιθανόν να δαγκώνουν τα νύχια τους) ενώ το τηλεσκόπιο Webb περνά από origami αξίας 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων ενός μήνα.
Τοποθετημένο σφιχτά σε ένα περίβλημα πάνω από τον πύραυλο κατά την εκτόξευση, το τηλεσκόπιο θα αποχωριστεί από το διαστημόπλοιο σε τροχιά μετά την εκτόξευση και θα περάσει 29 ημέρες ανιχνεύοντας διάφορα μέλη και όργανα. Όταν φτάσει στην τελική του μορφή κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του σε ένα σημείο περίπου ένα εκατομμύριο μίλια από τη Γη, θα ανθίσει σε ένα παρατηρητήριο στο μέγεθος ενός γηπέδου τένις, ανοίγοντας μια μεγάλη ηλιοπροστασία με έναν καθρέφτη πλάτους 21 ποδιών στο κέντρο.
Η συστοιχία ηλιακών συλλεκτών και κεραίας του Webb θα εμφανιστεί αυτόματα κατά τη διάρκεια της πρώτης ημέρας. Στη συνέχεια, τα πάντα θα ελέγχονται από τους διαχειριστές της αποστολής στο έδαφος, οι οποίοι θα αποφασίσουν πότε θα προχωρήσουν σε κάθε επόμενη ανάπτυξη ανάλογα με το πόσο καλά πηγαίνει η επιχείρηση.
Τρεις ημέρες μετά την εκτόξευση, οι μηχανικοί θα απαιτήσουν δύο βραχίονες σε κάθε πλευρά του τηλεσκοπίου για να σκύψουν για να στηρίξουν την ασπίδα του ηλιακού τηλεσκοπίου, η οποία έχει ύψος 69 πόδια και πλάτος 46 πόδια. Η ασπίδα είναι μια λεπτή κουβέρτα από πέντε στρώσεις από λεπτό ασημί πλαστικό που θα προστατεύει τα επιστημονικά όργανα του Webb από τη θερμότητα του ήλιου. Δύο ημέρες μετά το άνοιγμα των βραχιόνων, η ίδια η ασπίδα αναμένεται να τεντωθεί, περνώντας άλλες δύο ημέρες τραβώντας τον εαυτό της προσεκτικά, κάτι που οι μηχανικοί επεξεργασίας ονομάζουν ένταση.
Διάφορα άλλα εργαλεία θα αναπτυχθούν σε όλη τη διαδικασία. Δέκα έως 14 ημέρες μετά την εκτόξευση, οι κύριοι καθρέφτες του τηλεσκοπίου θα ανοίξουν και θα κουμπώσουν στη θέση τους, σχηματίζοντας μια εμβληματική πλάκα σαν κηρήθρα από επίχρυσα τμήματα καθρεφτών, με πλάτος 21 πόδια.
Είκοσι εννέα ημέρες μετά την εκτόξευση, το τηλεσκόπιο θα φτάσει στον τελικό του προορισμό, πέρα από τη Σελήνη, συνυφασμένο μεταξύ των βαρυτικών δυνάμεων της Γης και του Ήλιου. Το χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης μπορεί να διαρκέσει περισσότερο, ωστόσο, εάν οι διαχειριστές αποστολών αποφασίσουν να καθυστερήσουν ορισμένες αναπτύξεις υλικού στη διαδικασία.
Στη συνέχεια, οι αστρονόμοι θα περάσουν έξι μήνες δοκιμάζοντας τις συνδέσεις και τροποποιώντας διάφορες ρυθμίσεις πριν τις χρησιμοποιήσουν, αναζητώντας αρχαίο φως από τις πρώτες μέρες του σύμπαντος.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”