Σύμφωνα με το Εθνικό Ραδιόφωνο της Κίνας, ο Ζου Κιμίνγκ φρόντιζε τα πρόβατά του κοντά στο ψηλό βουνό Χουανγκσιλίν στην επαρχία Γκάνσου όταν ο καιρός επιδεινώθηκε. Καταφύγεσε σε μια σπηλιά όπου έσωσε μερικά καυσόξυλα και ρούχα κοντά στην τροχιά.
“Ο καιρός εκείνη την ημέρα ήταν πραγματικά άγνωστος. Ήταν ομιχλώδες, βροχερό, θυελλώδες και μερικές φορές συμβουλευτικό. Αυτό το είδος καιρού είναι πραγματικά σπάνιο”, δήλωσε ο Zhu στο Εθνικό Ραδιόφωνο της Κίνας.
Καθώς οι θερμοκρασίες μειώθηκαν, οι διαγωνιζόμενοι άρχισαν να αναφέρουν υποθερμία, ενώ άλλοι χάθηκαν. Οι διοργανωτές του Μαραθώνα ακύρωσαν τον αγώνα και ξεκίνησαν μια εκστρατεία αναζήτησης 1.200 ατόμων για να ερευνήσουν το σύνθετο έδαφος, σε μια διαδικασία που συνεχίστηκε μετά το σκοτάδι.
Ο Τσου είπε ότι άκουσε έναν θόρυβο έξω από το σπήλαιο γύρω στις 1 μ.μ. τοπική ώρα. Τότε είδε έναν δρομέα να βγαίνει από την ομίχλη.
Τον ρώτησα, «Πώς είσαι; Μπορείς να τρέξεις; «Η ταχύτητά του ήταν πολύ αργή και τρίβει τα πόδια του με τα χέρια του, και είπε ότι δεν μπορούσε να τρέξει πια λόγω μυϊκής συστολής», δήλωσε ο Τσου στον εκφωνητή. “Έτσι είπα, Ελάτε να ζεσταθείτε στη σπηλιά.”
Τέσσερις ακόμη δρομείς κατέληξαν να καταφύγουν στη σπηλιά. Ο Τσου είπε ότι βρήκε επίσης έναν δρομέα ξαπλωμένο στο δρόμο και τον έφερε στην πλάτη του στη σπηλιά.
Είπε ότι άνθρωποι από το Chu Village συμμετείχαν στις προσπάθειες να βοηθήσουν τους δρομείς, έφεραν ρούχα και παπλώματα στην πίστα αγώνων και συμμετείχαν στην αποστολή αναζήτησης και διάσωσης. Άλλοι κάτοικοι έφεραν ζεστό νερό και φαγητό στους διασώστες.
Σε ένα σημείο, δεν μπορούσα να νιώσω τα δάχτυλά μου (επειδή ήταν τόσο κρύα), ένας από τους συμμετέχοντες στον αγώνα είπε στο τοπικό Red Star News. «Ταυτόχρονα, ένιωθα ότι η γλώσσα μου ήταν επίσης παγωμένη».
Αφού η ιστορία του έγινε viral στα κινέζικα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Zhu δημοσίευσε μια ανάρτηση λέγοντας ότι αυτό που είχε κάνει ήταν «ένα πολύ φυσιολογικό, φυσιολογικό» και ότι ένιωθε λυπηρό που δεν μπορούσε να σώσει άλλους ανθρώπους που ήταν στο δρόμο.
Ο θανατηφόρος μαραθώνιος προκάλεσε οργή του κοινού και έλεγχο των προετοιμασιών της οργανωτικής επιτροπής. Μέχρι το πρωί της Κυριακής, 151 από τους 172 συμμετέχοντες στον αγώνα είχαν επιβεβαιωθεί ασφαλείς, οκτώ από αυτούς νοσηλεύτηκαν. Και βρέθηκαν 21 νεκροί, σύμφωνα με την κυβερνητική εφημερίδα Al-Shaab.
Σύμφωνα με την Κεντρική Τηλεόραση της Κίνας, η επαρχιακή κυβέρνηση του Γκάνσου συγκρότησε τη Δευτέρα κοινή επιτροπή έρευνας με μετεωρολόγους και εμπειρογνώμονες μαραθωνίου για να διερευνήσει το ατύχημα.