Είναι το διάσημο παλιό ρητό που – παρά τις καλύτερες προσπάθειες ορισμένων – αντέχει στη δοκιμασία του χρόνου.
Τώρα, μία από τις νεώτερες ομάδες ποδοσφαίρου της πόλης κάνει ό, τι καλύτερο για να αποδείξει ότι ο αθλητισμός πραγματικά κάνει κάτι περισσότερο από μας ενώνει παρά μας χωρίζει, τοποθετώντας την κοινωνία στο κέντρο όλων όσων κάνουν.
Για τους εθελοντές της Γλασκώβης, αυτό που συμβαίνει έξω από το γήπεδο είναι εξίσου σημαντικό με τα γεγονότα που συμβαίνουν εκεί, και έχουν κάνει την αποστολή τους να κερδίσουν υποστήριξη για τους λιγότερο τυχερούς στο East End.
Λειτουργούσε, ακόμη και αν το 2020 δεν ήταν η πρώτη χρονιά στο μυαλό ο Πρόεδρος Emma Jones και ο επικεφαλής ποδοσφαίρου Kyle Burgess.
«Ο στόχος μας από την πρώτη μέρα ήταν να καταπολεμήσουμε τη φτώχεια και την απομόνωση των τροφίμων», λέει η Emma, 36 ετών, κατά τη διάρκεια μιας κλήσης από το Zoom με τους τρεις μας τον περασμένο μήνα. «Ο Kyle και εγώ είμαστε φίλοι εδώ και μερικά χρόνια και γνωρίζουμε ο ένας τον άλλον πολύ καλά. Αυτό σημαίνει ότι γνωρίζαμε ότι οι αξίες μας ευθυγραμμίστηκαν πολύ.
Η ομάδα συγκέντρωσε ρούχα όλο το χρόνο
“Ό, τι αποφασίσαμε να κάνουμε – και αυτό καταφέραμε να είμαστε αυτή η ομάδα ποδοσφαίρου – ξέραμε ότι θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό και θα το κάνουμε επιτυχημένο.”
Από την αρχή, η ομάδα του Dennistoun χωρίστηκε σε δύο ξεχωριστά, αλλά συνδεδεμένα, τμήματα: φιλανθρωπία και ποδόσφαιρο. Η Έμμα, που προεδρεύει του πρώτου γκρουπ, χρησιμοποίησε την εμπειρία της ξεκινώντας εκστρατείες τροφίμων, σετ ρούχων και υπέβαλε αίτηση για φιλανθρωπικό καθεστώς, αλλά ήταν το υπόβαθρο του Kyle που ενέπνευσε την απόφαση να ξεκινήσει ένα κλαμπ.
«Έπαιξα για τη Γλασκόβη Γιουνάιτεντ», εξηγεί ο 34χρονος. “Μετακόμισα από το Περθ και μου άρεσε το ποδόσφαιρο και άλλα πράγματα. Πραγματικά δεν ήξερα πού να παίξω και μετά βρήκα αυτό το μέρος και υπάρχουν νέοι από την Ελλάδα, τον Καναδά και πιο δύσκολα μέρη που ήρθαν στη Γλασκόβη για αναζήτηση παρηγοριάς.”
Τότε η ομάδα μετακόμισε στα Σάββατα και δεν μπορούσα να το κάνω γιατί είμαι στιλίστας. Συνέχισα να υποστηρίζω την ομάδα, αλλά βρέθηκα να μπαίνω σε κακές συνήθειες, παρόλο που είχα ένα καλό δίκτυο υποστήριξης φίλων και οικογενειών. Αυτό περιελάμβανε την κατανάλωση κρασιού και την κατανάλωση σκουπιδιών.
«Συνειδητοποίησα ότι το ποδόσφαιρο δεν ήταν απλώς κάτι που μου άρεσε. Με έφερε μαζί με ανθρώπους και με οργάνωσε. Σκέφτηκα,« Αν είμαι εγώ με τόσα πολλά καλά πράγματα στη ζωή μου, πόσοι άλλοι δεν έχουν ένα κλαμπ που θα τους καλωσορίζει; »
Ήταν τυχερό που ο Kyle, η Emma και η υπόλοιπη επιτροπή είχαν τα θεμέλια, το κλείδωμα έφτασε και το ποδόσφαιρο βρισκόταν πίσω για το προβλέψιμο μέλλον. Αυτό θα μπορούσε εύκολα να ισχύει για τους Αγίους της Γλασκώβης, αλλά δεν ήταν έτοιμοι να τα παρατήσουν τόσο εύκολα.
“Δυστυχώς, το covid hit και αυτό μπορεί να είναι ένα σήμα για μερικούς ανθρώπους να πατήσουν το κουμπί παύσης και να σταματήσουν αυτό που έκαναν, αλλά προσπαθήσαμε να το μετατρέψουμε σε θετικό και να το κάνουμε να λειτουργεί για εμάς”, Emma, που είναι επίσης από το Περθ. “Αφιερώσαμε μια εβδομάδα εργασίας πλήρους απασχόλησης μόνο για να ξεπεράσουμε αυτόν τον οργανισμό. Ήταν μια καταπληκτική χρονιά, ανεξάρτητα από το πόσα πράγματα μπορούσαμε να κάνουμε.”
Ο Kyle πήγε για να προσθέσει: «Ξεκινήσαμε την εκπαίδευση τον Ιανουάριο και είχαμε μια αίτηση για συμμετοχή στο πρωτάθλημα.
«Τότε έκλεισε, αλλά αντί να διακόψουμε τα εργαλεία, σκεφτήκαμε ότι έχουμε θέσει σε εφαρμογή σχέδια γυμναστικής, ενισχύοντας την εφαρμογή μας στο πρωτάθλημα, θέτοντας τα θεμέλια στη θέση τους.
“Δεν είχαμε πρωτάθλημα και καμία ομάδα, αλλά ήμασταν απλώς μια ομάδα αγοριών στο πάρκο. Τους έδιναν προπονητικά σχέδια και κάτι τέτοιο και το αντιμετωπίζαμε σαν επαγγελματικό σύλλογο. Γιατί να μην τα κάνουμε όλα στο υψηλότερο επίπεδο;”
“Αυτά τα παιδιά παίζουν για ομάδες εδώ και χρόνια και ξαφνικά έλαβαν μόνο πληροφορίες από κλήσεις Zoom που έμοιαζαν επαγγελματίες.”
Μετά από μια περίοδο δοκιμών στις οποίες επιτρέπονται οι κανόνες κλειδώματος, οι Άγιοι θα μπορούσαν επιτέλους να καυχηθούν για μια πρώτη ομάδα. Βασικά, ο Kyle και η Emma διατηρούν τις φιλοδοξίες τους για τη δημιουργία ομάδων κοινότητας, ώστε όσοι δεν παρακολουθούν πλήρως την κύρια εκδήλωση να μπορούν να απολαύσουν τη συντροφικότητα στο κλαμπ.
Πώς λοιπόν δημιουργούν οι Kyle και Emma μια φιλόξενη αλλά ανταγωνιστική ατμόσφαιρα;
Ο Kyle απαντά: “Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι οι παίκτες έχουν κάποιον με τον οποίο μπορούν να μιλήσουν εμπιστευτικά εάν έχουν προβλήματα, κάτι που θα μπορούσε να λείπει σε πολλές ομάδες.”
«Θα μπορούσε να είναι κάτι τόσο απλό όσο ένας αγώνας χαρακτήρων.
“Κατά την πρόσληψη, αποστέλλεται ένα μήνυμα σε κάθε παίκτη ότι πρόκειται για μια λέσχη κατά των διακρίσεων. Εξηγούμε τι σημαίνει αυτό και έχουμε μια κατηγορία επιλογής που ονομάζεται Four S. Attitude, Application, Attendance and Ability. Δεν χρειάζεται να λύσετε και τα τέσσερα, αλλά έτσι αποφασίζουμε την ομάδα.”
“Αν είχαμε, για παράδειγμα, έναν παίκτη που θα μπορούσε να είναι σαν τον Paul Scholes αλλά δεν ήρθε να προπονηθεί ή να κάνει τη δουλειά, δεν θα τον κουβαλούσαμε. Αυτό δεν είναι όπως άλλα κλαμπ όπου οι καλύτεροι παίκτες θα παίξουν την Κυριακή και πρέπει να αγοράσουμε από όλους.”
Ωστόσο, δεν θα υπάρχει ούτε αρνητικότητα και ενθαρρύνουμε τους παίκτες να προσπαθήσουν να εμπνεύσουν σωστά τους άλλους.
“Οποιαδήποτε γλώσσα όπως” τι κάνεις για αυτό “δεν έχει θέση. Αυτό θα με οδηγήσει, και το έχω κάνει πολλές φορές, για να παρασύρουν τους ανθρώπους και να τους εξηγήσουν γιατί είναι εντάξει.
Ωστόσο, πρόκειται επίσης για ισορροπία και δεν θα είμαστε ικανοποιημένοι με την άρνηση του Rainford να γελάσει την Κυριακή.
«Όταν έχουμε μια ομάδα κοινότητας και συνεδρίες συμμετοχής, αυτό θα επιτρέψει σε οποιονδήποτε, να μου πει ή εσείς, που μας έχει ακούσει να παρευρεθούμε.
“Αυτό θα λειτουργούσε σε τριπλάσια: Θα θεραπεύσει την απομόνωση, θα δώσει στους ανθρώπους πρόσβαση στο ποδόσφαιρο του Dennistoun για πέντε – πηγαίνετε σε μια φιλανθρωπική οργάνωση – και στη συνέχεια θα δώσετε στην πρώτη ομάδα μια μεγαλύτερη ομάδα παικτών για να διαλέξετε.”
Όταν ο Kyle τελειώσει να σκέφτεται, μια προειδοποίηση αναβοσβήνει λέγοντας ότι πλησιάζουμε στο τέλος της προθεσμίας μας και θέτει μια τελική ερώτηση στο ζευγάρι: Γιατί επέλεξαν το ποδόσφαιρο;
«Για να έρθουν οι άλλοι, το ποδόσφαιρο ήταν ανέκαθεν ομαδικό άθλημα και αφορά στο να φέρει τους ανθρώπους μαζί με τον γενικό στόχο της μάθησης πώς να παίζουν και να αλληλεπιδρούν μαζί», λέει η Emma.
Ο Kyle, κέντρο, διευθύνει το τμήμα ποδοσφαίρου της Γλασκώβης Αγίων
“Είμαστε επίσης ένα ασφαλές και φιλόξενο μέρος, ανεξάρτητα από το ιστορικό σας και αν μιλάτε άπταιστα Αγγλικά ή όχι. Πρόκειται για την ευκαιρία να αφήσετε τους ανθρώπους να συναντηθούν.
“Μπορείτε να δοκιμάσετε να μιλήσετε σε κάτι που ακούγεται περίπλοκο και δύσκολο, αλλά δεν νομίζω ότι είναι. Πρόκειται για τη συγκέντρωση ανδρών.”
Για να μάθετε περισσότερα για τους αγίους της Γλασκόβης, επισκεφθείτε τα κανάλια κοινωνικών μέσων.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”