Στερκίτσα Τζαμάγιας – Λόφος *
Τον περασμένο μήνα, μετά από ένα ή δύο χρόνια απουσίας, επέστρεψα στην Αθήνα για ένα προσωπικό ταξίδι και προσφέρθηκα εθελοντικά στο φιλανθρωπικό ίδρυμα εταίρων Hellenic Initiative Australia στην Ελλάδα.
Ένα βράδυ αργά, με θερμοκρασία 7 βαθμών, ενώ περπατούσα στο Prius, είδα τους ηλικιωμένους να κοιμούνται σε μεταλλικούς πάγκους το βράδυ. Στρώματα από χαρτόνι και κουβέρτες σχημάτιζαν ένα στρώμα και τα υπάρχοντά τους ήταν απλά σε ένα κουτί. Αυτή είναι μια εντελώς διαφορετική εικόνα από αυτή που είχα δει στον Πειραιά τα προηγούμενα χρόνια, ενώ περίμενα να πάρω ένα πλοίο για το νησί Boros το απόγευμα.
Απόψε, ήμουν μαζί με το φιλανθρωπικό ίδρυμα συνεργάτη μας, το Ίδρυμα Emphasis, και μια σημαντική ομάδα ανθρώπων που βγαίνουν κάθε βράδυ για να βοηθήσουν τους άστεγους και τους απομονωμένους στην Αττική. Είχαμε βασικά είδη, όπως τρόφιμα μεγάλης διάρκειας, μάσκες, απολυμαντικά, κουβέρτες και πακέτα περιποίησης.
Μου έκανε εντύπωση η στενή σχέση που είχαν δημιουργήσει τα μέλη της ομάδας Emphasis με όλους όσους συναντήσαμε εκείνο το βράδυ. Συνεχίζουν να πηγαίνουν στα ίδια μέρη για μέρες και μήνες για να βοηθήσουν και να παρηγορήσουν τους ανθρώπους με τους οποίους μιλούν. Οι σχέσεις ήταν συγκινητικές και βασίστηκαν στη φροντίδα και τον σεβασμό.
Η εμπιστοσύνη των ανθρώπων στον κοινωνικό λειτουργό και τον ψυχολόγο με άγγιξε καθώς τους μιλούσαν για την κατάστασή τους και έκαναν επακόλουθες συναντήσεις για πρόσβαση σε κοινωνικές και ιατρικές υπηρεσίες. Ήταν συγκινητικό να ακούω τις λέξεις «ευχαριστώ» και να βλέπω τα χαμόγελα που ήρθαν όταν τους αφήσαμε με ένα πακέτο περιποίησης.
Ήταν ξεκάθαρο για μένα πόσο χρήσιμο ήταν κάθε δολάριο που δίναμε στην Emphasis. Ήταν ενθαρρυντικό να βλέπω τη δέσμευση και την ενσυναίσθηση που δείχνει το φιλανθρωπικό προσωπικό προς τους άστεγους που βρίσκουν καταφύγιο στο κρύο.
Την προηγούμενη μέρα, είχα συμμετάσχει εθελοντικά στο έργο Borum and Farmers Market που υποστηρίζεται από την Hellenic Initiative Australia από το 2015. Οδηγήσαμε τα δανεικά καρότσια αγορών από το τοπικό σούπερ μάρκετ στην αγορά Hollandi Farmers Market και μαζέψαμε 235 κιλά φρέσκα λαχανικά και χόρτα. Φρούτα που δωρίστηκαν γενναιόδωρα από τους αγρότες στο τέλος της ημέρας. Δύο μέρες αργότερα μαζέψαμε άλλα 260 κιλά φρέσκα τρόφιμα στην αγορά Elinorosan. Η γενναιοδωρία τους είναι αξιοσημείωτη, παρόλο που οι αγρότες το κάνουν σκληρά λόγω του έντονου ψύχους που έχει καταστρέψει πολλές καλλιέργειες.
Καθώς ξεφόρτωνα από το τρόλεϊ στο βαν της τοπικής φιλανθρωπίας περιμένοντας φαγητό, μπόρεσα να δω την ποσότητα των προϊόντων που είχαμε μαζέψει και να δω τους εργάτες να πνίγονται. Η τοπική φιλανθρωπική οργάνωση συνεχίζει να φροντίζει τα πάνω από 100 άτομα που επωφελούνται από αυτή τη διανομή τροφίμων.
Η μετάβαση στην αγορά του αγρότη ως εθελοντής είναι μια ευκαιρία για όποιον πηγαίνει στην Ελλάδα αυτό το καλοκαίρι. Αν έχετε λίγες ώρες, μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε τριάντα αγρότες σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη και να συμμετάσχετε σε αυτό το υπέροχο εθελοντικό πρόγραμμα που διοργανώνει το Boroume.
Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να σταθείτε στους πάγκους, να δείτε αν έχουν περισσέψει και να επαναφέρετε το καρότσι στην επιλεγμένη τοπική φιλανθρωπική οργάνωση για να μετατρέψετε τα αποθηκευμένα τρόφιμα ξανά σε φαγητό. Όχι μόνο βλέπεις τις πολύχρωμες αγροτικές αγορές στην Ελλάδα, αλλά κάνεις και πολύτιμη συμβολή στον πόλεμο.
Έφυγα από την Αθήνα με βαθιά ικανοποίηση που η ελληνική πρωτοβουλία να δώσει ελπίδα και υποστήριξη στις ευάλωτες κοινότητες στην Ελλάδα σήμερα έχει πραγματικό αντίκτυπο στην Αυστραλία και την ελληνική διασπορά.
Ως Ελληνοαυστραλοί που είμαστε περήφανοι για την ελληνική μας κληρονομιά, χαιρετίζουμε την είδηση ότι η Ελλάδα βρίσκεται στον δρόμο της οικονομικής ανάκαμψης και αυτή τη στιγμή βλέπει μεγάλες διεθνείς επενδύσεις να πραγματοποιούνται στην Ελλάδα. Υπάρχουν προκλήσεις που αντιμετωπίζουν ευάλωτες και κοινωνικά περιθωριοποιημένες κοινότητες και οικογένειες που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας, γι’ αυτό και η βοήθεια των Ελλήνων μεταναστών είναι ακόμα απαραίτητη. Η τεράστια αύξηση των τιμών των καταναλωτικών αγαθών όπως το ρεύμα και το νερό, μαζί με την επισιτιστική ανασφάλεια, είναι μια κοινή ανησυχία για πολλούς που κερδίζουν μόνο 400.400 το μήνα.
Το Covit 19 είχε αντίκτυπο στις προσπάθειές μας για συγκέντρωση κεφαλαίων και οποιεσδήποτε δωρεές κάνετε στην Hellenic Initiative Australia είναι ευπρόσδεκτες. Μπορείτε να δείτε ότι κάθε δολάριο συμβάλλει πολύ στο να φέρνει χαμόγελα στους ανθρώπους που υποστηρίζονται από τους φιλανθρωπικούς μας εταίρους στην Ελλάδα.
*Η Στερκίτσα είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Jamaican-Hill Hellenic Initiative Australia, η οποία συγκεντρώνει κεφάλαια για την παροχή της αναγκαίας βοήθειας σε ευάλωτες και κοινωνικά απομονωμένες κοινότητες σε όλη την Ελλάδα. Από το 2015 έχει προσφέρει περισσότερα από 1,5 εκατομμύρια AU $, βοηθώντας χιλιάδες ανθρώπους σε έργα υγείας, κοινωνικών υπηρεσιών, εκπαίδευσης και απασχόλησης. Όλες οι δωρεές ύψους 2 $ ή περισσότερο σε φιλανθρωπικό ίδρυμα που είναι εγγεγραμμένο στην Αυστραλία εκπίπτουν φόρου.
*Εάν ενδιαφέρεστε να βοηθήσετε την Hellenic Initiative Australia, μπορείτε να επικοινωνήσετε με τη Sterkizza μέσω email, stergitsa@thehellenicitiative.com.au Ή μπορείτε να κάνετε δωρεά online https://au.thehellenicitiative.org/donate/
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”
Dionysos Alec