Οι επιστήμονες εντοπίζουν ένα χαρακτηριστικό ομιλίας που προειδοποιεί για γνωστική έκπτωση: ScienceAlert

Μπορείς να μου περάσεις το λεγόμενο whatchamacallit; Είναι ακριβώς εκεί δίπλα στο πράγμα που λέγεται Thingamajig.

Πολλοί από εμάς δυσκολευόμαστε να βρούμε λέξεις στην καθημερινή ζωή. Αυτή η δυσκολία συνήθως γίνεται πιο αισθητή με την ηλικία.

Η δυσκολία επανειλημμένης εύρεσης της σωστής λέξης μπορεί να υποδηλώνει αλλαγές στον εγκέφαλο Σταθερός Με τα πρώιμα (“προκλινικά”) στάδια της νόσου του Αλτσχάιμερ – πριν εμφανιστούν πιο έντονα συμπτώματα.

Ωστόσο, ο Α Πρόσφατη μελέτη Μια μελέτη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο δείχνει ότι η ταχύτητα ομιλίας και όχι η δυσκολία εύρεσης λέξεων είναι ο πιο ακριβής δείκτης της υγείας του εγκεφάλου στους ηλικιωμένους ενήλικες.

Οι ερευνητές ζήτησαν από 125 υγιείς ενήλικες, ηλικίας 18 έως 90 ετών, να περιγράψουν μια σκηνή λεπτομερώς. Οι εγγραφές αυτών των περιγραφών αναλύθηκαν αργότερα από λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης για να εξαχθούν χαρακτηριστικά όπως η ταχύτητα ομιλίας, οι παύσεις μεταξύ των λέξεων και η ποικιλία των λέξεων που χρησιμοποιούνται.

Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν επίσης μια τυπική σειρά τεστ που μετρούν τη συγκέντρωση, την ταχύτητα σκέψης και την ικανότητα να σχεδιάζουν και να εκτελούν εργασίες. Η σχετιζόμενη με την ηλικία μείωση αυτών των «εκτελεστικών» ικανοτήτων συνδέθηκε στενά με τον καθημερινό ρυθμό ομιλίας ενός ατόμου, υποδηλώνοντας μια ευρύτερη πτώση από τη δυσκολία να βρει τη σωστή λέξη.

Μια νέα πτυχή αυτής της μελέτης ήταν η χρήση της Εργασίας Παρέμβασης Picture-Word, μιας έξυπνης εργασίας που σχεδιάστηκε για να διαχωρίσει τα δύο βήματα που οδηγούν στην ονομασία ενός αντικειμένου: την εύρεση της σωστής λέξης και τη διδασκαλία του στόματος πώς να την λέει δυνατά.

Κατά τη διάρκεια αυτής της εργασίας, έδειχναν στους συμμετέχοντες εικόνες καθημερινών αντικειμένων (όπως μια σκούπα) ενώ έπαιζαν ένα ηχητικό κλιπ μιας λέξης που είχε νόημα (όπως «σφουγγαρίστρα» – δυσκολεύοντας να σκεφτούμε το όνομα της εικόνας) ή που ακουγόταν παρόμοιο (όπως «γαμπρός» – κάτι που μπορεί να το κάνει πιο εύκολο).

Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη διαπίστωσε ότι η φυσική ταχύτητα ομιλίας των ηλικιωμένων ενηλίκων σχετιζόταν με την ταχύτητά τους στην ονομασία εικόνων. Αυτό υπογραμμίζει ότι μια γενική επιβράδυνση στην επεξεργασία μπορεί να αποτελεί τη βάση ευρύτερων γνωστικών και γλωσσικών αλλαγών με την ηλικία, παρά μια συγκεκριμένη πρόκληση για την ανάκτηση λέξεων από τη μνήμη.

Πώς να κάνετε τα αποτελέσματα πιο ισχυρά

Αν και τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης είναι ενδιαφέροντα, η εύρεση λέξεων ως απάντηση σε συνθήματα που βασίζονται σε εικόνες μπορεί να μην αντικατοπτρίζει την πολυπλοκότητα του λεξιλογίου σε απεριόριστες καθημερινές συνομιλίες.

Εργασίες λεκτικής ευχέρειας, οι οποίες απαιτούν από τους συμμετέχοντες να δημιουργήσουν όσο το δυνατόν περισσότερες λέξεις από μια συγκεκριμένη κατηγορία (π.χ. ζώα ή φρούτα) ή ξεκινούν με ένα συγκεκριμένο γράμμα μέσα σε μια καθορισμένη χρονική περίοδο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν με την ονομασία εικόνων για την καλύτερη αποτύπωση της «συμβουλής η γλώσσα» φαινόμενο.

Το φαινόμενο της άκρης της γλώσσας αναφέρεται στην προσωρινή αδυναμία ανάκτησης μιας λέξης από τη μνήμη, παρά τη μερική ανάμνηση και την αίσθηση ότι η λέξη είναι γνωστή.

Αυτές οι εργασίες είναι μια καλύτερη δοκιμή της καθημερινής συνομιλίας από την εργασία παρεμβολής εικόνας-λέξεων, επειδή περιλαμβάνουν ενεργή ανάκτηση και παραγωγή λέξεων από το λεξιλόγιό κάποιου, παρόμοια με τις διαδικασίες που εμπλέκονται στη φυσική ομιλία.

Ενώ η απόδοση της λεκτικής ευχέρειας δεν μειώνεται σημαντικά με την ηλικία (όπως φαίνεται στο… Μελέτη 2022), η κακή απόδοση σε αυτές τις εργασίες μπορεί να υποδηλώνει νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ.

Αυτά τα τεστ είναι χρήσιμα επειδή λαμβάνουν υπόψη τυπικές αλλαγές στην ικανότητα ανάκτησης λέξεων καθώς οι άνθρωποι γερνούν, επιτρέποντας στους γιατρούς να εντοπίσουν βλάβη πέρα ​​από αυτό που αναμένεται από τη φυσιολογική γήρανση και να ανιχνεύσουν πιθανές νευροεκφυλιστικές καταστάσεις.

Το τεστ λεκτικής ευχέρειας εμπλέκει διάφορες περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στη γλώσσα, τη μνήμη και την εκτελεστική λειτουργία και, ως εκ τούτου, μπορεί να παρέχει πληροφορίες για το ποιες περιοχές του εγκεφάλου επηρεάζονται από τη γνωστική έκπτωση.

Οι συγγραφείς της μελέτης του Πανεπιστημίου του Τορόντο θα μπορούσαν να είχαν μελετήσει τις υποκειμενικές εμπειρίες των συμμετεχόντων σχετικά με τη δυσκολία εύρεσης λέξεων παράλληλα με αντικειμενικά μέτρα, όπως οι παύσεις κατά τη διάρκεια της ομιλίας. Αυτό θα παρείχε μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση των εμπλεκόμενων γνωστικών διαδικασιών.

Οι υποκειμενικές αναφορές δυσκολίας «αίσθησης» με την ανάκτηση λέξεων μπορεί να παρέχουν πολύτιμες γνώσεις που συμπληρώνουν δεδομένα συμπεριφοράς, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε πιο ισχυρά εργαλεία για τη μέτρηση και τον εντοπισμό της πρώιμης γνωστικής έκπτωσης.

Ανοιχτές πόρτες

Ωστόσο, αυτή η μελέτη άνοιξε συναρπαστικές πόρτες για μελλοντική έρευνα, καθώς έδειξε ότι δεν έχει σημασία μόνο αυτό που λέμε, αλλά και το πόσο γρήγορα το λέμε, που μπορεί να αποκαλύψει τις γνωστικές αλλαγές.

Αξιοποιώντας τεχνικές επεξεργασίας φυσικής γλώσσας (ένας τύπος τεχνητής νοημοσύνης), που χρησιμοποιεί υπολογιστικές τεχνικές για την ανάλυση και την κατανόηση δεδομένων ανθρώπινης γλώσσας, αυτή η εργασία προωθεί προηγούμενες μελέτες που έχουν παρατηρήσει ανεπαίσθητες αλλαγές στον προφορικό και γραπτό λόγο δημοσίων προσώπων, όπως Ρόναλντ Ρίγκαν Και Ίρις Μέρντοκ Τα προηγούμενα χρόνια είχαν διαγνωστεί με άνοια.

Ενώ αυτές οι ευκαιριακές αναφορές βασίστηκαν στην αναδρομή μετά από μια διάγνωση άνοιας, αυτή η μελέτη παρουσιάζει μια πιο συστηματική, βασισμένη στα δεδομένα και στραμμένη προς το μέλλον προσέγγιση.

Η χρήση γρήγορων προόδων στην επεξεργασία της φυσικής γλώσσας θα επιτρέψει την αυτόματη ανίχνευση γλωσσικών αλλαγών, όπως η επιβράδυνση του ρυθμού ομιλίας.

Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει τις δυνατότητες των αλλαγών στον ρυθμό ομιλίας ως σημαντικό και ακριβή δείκτη της γνωστικής υγείας που μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό των ατόμων που διατρέχουν κίνδυνο πριν εμφανιστούν πιο σοβαρά συμπτώματα.

Κλερ Λάνκαστερλέκτορας, άνοια, Πανεπιστήμιο του Σάσεξ Και Άλις ΣτάντονΥποψήφιος Διδάκτωρ, Άνοια, Πανεπιστήμιο του Σάσεξ

Αυτό το άρθρο έχει αναδημοσιευτεί από Συνομιλία Κάτω από την άδεια Creative Commons. Ανάγνωση Πρωτότυπο άρθρο.

Μια παλαιότερη έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο του 2024.