Μια φωτογραφία χωρίς ημερομηνία δείχνει ένα ανοιχτό λάκκο σπάνιων γαιών κοντά στο ορυχείο Nam Chi στην επαρχία Lai Chau. Reuters/Φωτογραφία αρχείου Απόκτηση δικαιωμάτων αδειοδότησης
Βρυξέλλες (Reuters) – Οι ευρωπαϊκές εταιρείες διερευνούν τρόπους για να αντικαταστήσουν τις προμήθειες γαλλίου και γερμανίου που κινδυνεύουν λόγω των κινεζικών περιορισμών στις εξαγωγές μετά από πίεση από τις αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά η βιομηχανία λέει ότι χρειάζονται κίνητρα για να καταστεί βιώσιμη η παραγωγή των ζωτικών μετάλλων.
Η Κίνα, η οποία επεξεργάζεται το 80% του παγκόσμιου γαλλίου και το 60% του γερμανίου, επέβαλε περιορισμούς στις εξαγωγές του μετάλλου που χρησιμοποιείται στα ηλεκτρονικά υψηλής τεχνολογίας από τον Αύγουστο, μειώνοντας τις αποστολές.
Πηγές που γνωρίζουν τη συνάντηση ανέφεραν ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συγκέντρωσε πιθανούς προμηθευτές και αγοραστές την περασμένη εβδομάδα σε μια προσπάθεια να ενθαρρύνει την τοπική παραγωγή.
Ο ελληνικός όμιλος ενέργειας και ορυκτών Μυτιληναίος (MYTr.AT), που παρευρέθηκε στη συνάντηση, δήλωσε ότι έχει ένα πιλοτικό έργο για την αξιολόγηση της πιο οικονομικής μεθόδου εξόρυξης γαλλίου που μπορεί να κατασκευαστεί σε μεγάλη κλίμακα σε 18 μήνες.
Αυτό θα μπορούσε να παράγει 40 έως 45 μετρικούς τόνους μετάλλου ετησίως, περίπου ισοδύναμο με την τρέχουσα ζήτηση στην Ευρωπαϊκή Ένωση, πρόσθεσε. Το γάλλιο είναι συνήθως ένα υποπροϊόν της επεξεργασίας βωξίτη σε πρωτογενές αλουμίνιο.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος Ευάγγελος Μυτιλήνιος είπε ότι βασική απαίτηση ήταν να υποστηρίξει τη βασική της δραστηριότητα αλουμινίου, την οποία η βιομηχανία λέει ότι στην Ευρώπη υποφέρουν από υψηλές τιμές ενέργειας και δασμούς στις εκπομπές άνθρακα.
«Μας πολιορκούν τα εργαλεία που επέλεξε η Ευρωπαϊκή Ένωση για την πράσινη μετάβαση», είπε ο Μυτιλήνιος, «Χρειαζόμαστε τεράστια, οικονομικά προσιτή ενέργεια».
“Βλέπουμε ότι η ζήτηση αυξάνεται. Η Επιτροπή πρέπει να παράσχει κίνητρα για να το κάνει”. Η εταιρεία είπε ότι τα CFD που υποστηρίζονται από την ΕΕ που εγγυώνται μελλοντικές τιμές θα μπορούσαν να βοηθήσουν.
Η ευρωπαϊκή παραγωγή πρωτογενούς αλουμινίου μειώθηκε κατά το ένα τρίτο από την κορύφωσή της το 2008 στο 2022. Τα χυτήρια ψευδαργύρου, των οποίων το γερμάνιο είναι υποπροϊόν, αντιμετωπίζουν παρόμοιες πιέσεις από το ενεργειακό κόστος.
Η βελγική εταιρεία παραγωγής ψευδαργύρου Nyrstar (NYR.BR) δήλωσε ότι εξετάζει πιθανά έργα ανάκτησης γαλλίου και γερμανίου στην Ευρώπη, αν και είναι πιο προηγμένη στην έρευνά της στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχοντας κατά νου ένα έργο 150 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο νόμος της ΕΕ για τις ζωτικές πρώτες ύλες, ο οποίος θα θέτει στόχους για την εξόρυξη, την ανακύκλωση και την επεξεργασία 17 βασικών υλικών, είναι πιθανό να τεθεί σε ισχύ τους επόμενους μήνες.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση Παραγωγών Μη σιδηρούχων μετάλλων Eurometaux δήλωσε ότι χρειάζεται στήριξη με χρηματοδότηση και μέτρα για τη μείωση του λειτουργικού κόστους για τη βιομηχανία.
Η Eurometox είπε ότι το ζήτημα ήταν ευρύτερο από τις προμήθειες γαλλίου και γερμανίου και ότι η ΕΕ έπρεπε να δημιουργήσει τις κατάλληλες συνθήκες για να είναι βιώσιμες οι μελλοντικές επιχειρήσεις.
Είπε, “Πέρυσι ήταν μαγνήσιο και τον περασμένο μήνα ήταν γραφίτης, και δεν ξέρουμε ποια ορυκτά θα είναι τα επόμενα. Εμείς στην Ευρώπη πρέπει να περάσουμε από μια αντιδραστική λειτουργία σε μια προληπτική λειτουργία και να προετοιμαστούμε για μελλοντικούς κραδασμούς.”
Αναφορά από τον Philip Blenkinsop. Επιμέλεια Jan Harvey
Τα πρότυπά μας: Αρχές εμπιστοσύνης της Thomson Reuters.