Ο αγροτικός τομέας στην Ελλάδα υποφέρει

Ένας αγρότης γεμίζει έναν ψεκαστήρα με φυτοφάρμακα στον αμπελώνα του κοντά στην πόλη του Τύρναβου, στην κεντρική Ελλάδα. Οι αγρότες σήμερα είναι καλύτερα μορφωμένοι και καταρτισμένοι από ό,τι ήταν στα μέσα της δεκαετίας του 1990. [AP]

Η γήρανση του αγροτικού πληθυσμού στην Ελλάδα. Οι αγρότες της χώρας έχουν χαμηλό επίπεδο κατάρτισης και έχουν κολλήσει σε μεγάλο βαθμό στις πρακτικές και τις αιτίες του παρελθόντος, χαρακτηριστικά που, μαζί με άλλα, επηρεάζουν την παραγωγικότητα και την ανταγωνιστικότητα του εγχώριου πρωτογενούς παραγωγικού τομέα της Ελλάδας. Ταυτόχρονα, το επίπεδο συλλογικής οργάνωσης σε ομάδες παραγωγών και συνεταιρισμούς παραμένει πολύ χαμηλό, όχι από ποσοτική αλλά κυρίως από άποψη ποιότητας, καθώς οι αγρότες παραμένουν στο έλεος άλλων κρίκων της εφοδιαστικής αλυσίδας, από τους προμηθευτές εισροών έως τους λιανοπωλητές. , καθώς η διαπραγματευτική τους δύναμη δεν είναι ακόμα πολύ χαμηλή.

Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση του Εθνικού Μητρώου Αγροτικών Συνεταιρισμών το 2023, καταγράφονται 1.056 συλλογικές οντότητες – ίσως περισσότερες από οποιοδήποτε άλλο κράτος μέλος της ΕΕ – αλλά εκτιμάται ότι παράγουν τη χαμηλότερη αξία ανά συνεταιρισμό. Για να μην αναφέρουμε το ανεξόφλητο χρέος τους, το οποίο ανερχόταν σε περίπου 2,5 δισ. ευρώ πριν από μερικά χρόνια. Για παράδειγμα, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της Eurostat (αναφερόμενοι στο 2020), μόνο το 0,7% των ιδιοκτητών αγροκτημάτων στην Ελλάδα έχουν πλήρη αγροτική εκπαίδευση – που σημαίνει ότι μετά την υποχρεωτική εκπαίδευση παρακολούθησαν πρόγραμμα κατάρτισης τουλάχιστον δύο ετών. Σπούδασε μάθημα σχετικό με τον πρωτογενή τομέα σε ανώτερο επίπεδο. Πρόκειται για το χαμηλότερο ποσοστό στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με την Ελλάδα να ισοδυναμεί με τη Ρουμανία.

Είναι δίκαιο να πούμε ότι οι αγρότες σήμερα είναι καλύτερα μορφωμένοι και καταρτισμένοι από ό,τι ήταν στα μέσα της δεκαετίας του 1990, και λίγο αργότερα, την εποχή της μεγάλης αγροτικής κινητοποίησης.

Ακόμη και όπου υπάρχει μια φάρμα που εργάζεται, δεν υπάρχει ασφαλής διαδοχή λόγω της απροθυμίας των νέων να ασχοληθούν με τη γεωργία

Σε σύγκριση με το 2010, το ποσοστό των πλήρως εκπαιδευμένων διαχειριστών αγροκτημάτων έχει σχεδόν διπλασιαστεί (ήταν μόνο 0,32%), αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλό. Σε επίπεδο ΕΕ είναι επίσης πολύ χαμηλό, μόνο ένα στα 10, αλλά υπάρχουν κράτη μέλη της ΕΕ όπου τα αντίστοιχα ποσοστά είναι πολύ υψηλά, όπως η Ολλανδία (62,8%) και η Γαλλία (38,4%). Σε άλλες μεσογειακές χώρες το ποσοστό είναι χαμηλό, αλλά αρκετές φορές υψηλότερο από ό,τι στην Ελλάδα (6,78% στην Ιταλία, 4,08% στην Ισπανία). Στην Ελλάδα, το 72,30% των διευθυντών αγροκτημάτων έχουν μόνο πρακτική εμπειρία, η οποία είναι αναμφίβολα χρήσιμη αλλά όχι επαρκής για την άσκηση της γεωργίας όπως αυτή αναπτύσσεται.

Αυτό βέβαια συνδέεται και με το γεγονός ότι η συντριπτική πλειονότητα των ιδιοκτητών και επικεφαλής αγροτικών εκμεταλλεύσεων στην Ελλάδα είναι ηλικιωμένοι. Σχεδόν τέσσερις στους 10 είναι ηλικίας 65 ετών και άνω, ενώ οι λεγόμενοι νέοι αγρότες (κάτω των 40 ετών) αντιπροσωπεύουν μόνο το 7,2% των επικεφαλής των αγροκτημάτων. Αυτός ο ανησυχητικός αριθμός συνδέεται φυσικά με την ανεπάρκεια υγειονομικής περίθαλψης, εκπαίδευσης και άλλων υποδομών στην ελληνική ύπαιθρο, μια ανεπάρκεια που στην πραγματικότητα απομακρύνει τους νέους από τα χωριά τους. Με άλλα λόγια, ακόμη και όπου υπάρχει μια φάρμα που εργάζεται, δεν υπάρχει ασφαλής διαδοχή λόγω της απροθυμίας των νέων να ασχοληθούν με τη γεωργία.

Δεδομένου ότι η Ελλάδα έχει το υψηλότερο ποσοστό οικογενειακών εκμεταλλεύσεων στην Ευρωπαϊκή Ένωση (98%), τα δύο παραπάνω στοιχεία καθορίζουν όχι μόνο τη μορφή αλλά και τις προοπτικές για βιωσιμότητα και ανάπτυξη του τοπικού αγροτικού τομέα. Αν και οι μη οικογενειακές εκμεταλλεύσεις αντιπροσωπεύουν μόνο το 2% όλων των εκμεταλλεύσεων στην Ελλάδα, είναι υπερδιπλάσιες από τις οικογενειακές εκμεταλλεύσεις: το μέσο μέγεθός τους είναι 120 εκτάρια, ενώ το μέσο μέγεθος των οικογενειακών εκμεταλλεύσεων είναι 50 εκτάρια. Η μέση αξία των μη οικογενειακών εκμεταλλεύσεων το 2020 ήταν 141.157 €, ενώ η μέση αξία των οικογενειακών εκμεταλλεύσεων ήταν μόλις 13.548 €. Αξίζει να σημειωθεί ότι σχεδόν τρεις στις τέσσερις εκμεταλλεύσεις στην Ελλάδα είναι πολύ μικρές, λιγότερο από 50 εκτάρια, ενώ το μέσο μέγεθος εκμετάλλευσης στην ΕΕ είναι 170 εκτάρια.

Το χαμηλό επίπεδο εκσυγχρονισμού και τα μικρά μεγέθη εκμεταλλεύσεων οδηγούν σε μείωση της παραγωγικότητας του εγχώριου αγροτικού τομέα, ο οποίος μειώθηκε περαιτέρω το 2023, κατά 5,37 ποσοστιαίες μονάδες, με την Ελλάδα να κατατάσσεται 13η μεταξύ 27 χωρών.

Πολλές από τις ελλείψεις και τις ελλείψεις που αναφέρονται παραπάνω θα μπορούσαν να είχαν αντιμετωπιστεί εάν οι Έλληνες αγρότες είχαν οργανωθεί σε συλλογικές οντότητες –συνεταιρισμούς και ομάδες παραγωγών– που λειτουργούσαν κυρίως ως επιχειρηματικές επιχειρήσεις και όχι ως μηχανισμοί ψηφοφορίας. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορεί να αγοράζει εισροές για τα μέλη της σε πιο συμφέρουσες τιμές και, έχοντας δικά της συσκευαστήρια και αποθήκες, θα μπορεί να προμηθεύεται προϊόντα προστιθέμενης αξίας και να πραγματοποιεί απευθείας πωλήσεις σε λιανοπωλητές στην Ελλάδα και το εξωτερικό.

Και τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, η Ελλάδα διαθέτει, μεταξύ άλλων, έναν σημαντικό πόρο, που δεν είναι άλλος από περίπου 250 προϊόντα Προστατευόμενων Γεωργικών Δεικτών και Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΓΕ και ΠΟΠ). Αν και οι εξαγωγές είναι πολύ μεγάλες – το 42% των πωλήσεων είναι εκτός Ελλάδας – η αξία τους αντιπροσωπεύει το 1,5% της ευρωπαϊκής αξίας, από 1,9% το 2010, κυρίως επειδή άλλα κράτη μέλη αναπτύσσουν περισσότερα δικά τους προϊόντα ΠΓΕ και ΠΟΠ.