Στις 7 Ιουλίου 2022 στον Λευκό Οίκο στην Ουάσιγκτον, ο Σεβ. Ο Αλέξανδρος Καρλούτσος τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, την υψηλότερη πολιτική διάκριση του έθνους, από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. (AP Photo/J. Scott Applewhite)
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ (RNS) — Αναθ. Ο Αλέξανδρος Καρλούτσος έχει συναντηθεί με προέδρους από την κυβέρνηση Κάρτερ και έχει μιλήσει στους διευθυντές του έθνους, ιδιαίτερα για την υπόθεση της θρησκευτικής ελευθερίας.
Όμως, το πρόσφατο ταξίδι του Ελληνορθόδοξου ιερέα στον Λευκό Οίκο ήταν για να ακούσει τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να μιλάει για αυτόν ως έναν από τους 17 αποδέκτες του Προεδρικού Μετάλλου της Ελευθερίας. Ο Καρλούτσος ενώθηκε με μια άλλη θρησκευτική προσωπικότητα μεταξύ των τιμώμενων στην τελετή της Πέμπτης (7 Ιουλίου), η αδελφή Simone Campbell, η οποία είχε επιρροή στη ψήφιση του νόμου περί υγειονομικής περίθαλψης.
«Για περισσότερα από 50 χρόνια, η ηγεσία σας στην Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής ήταν σημαντική για κάθε αρχιεπίσκοπο της Ελληνικής Εκκλησίας», είπε ο Μπάιντεν στον Καρλούτσο. «Άνθρωπος με βαθιά ηθική διαύγεια και κλήση, έχετε συμβουλέψει γενιές ηγετών και ενοριτών με απαράμιλλη ταπεινοφροσύνη και χάρη».
Σε συνέντευξή του την Τετάρτη, ο Καρλούτσος, 77 ετών, είπε ότι ήταν ταπεινός που έλαβε το υψηλότερο πολιτικό βραβείο της χώρας, που του απένειμε ο πρόεδρος.
«Το αποκαλούν υπέροχη χάρη», είπε στο Religious News Service, παρευρεόμενος στον εορτασμό της εκατονταετηρίδας της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής στη Νέα Υόρκη αυτή την εβδομάδα. «Όταν είσαι στην υπηρεσία, δεν πιστεύεις ότι πρέπει να σε τιμούν για αυτό που έχεις κάνει φυσικά».
Ο Καρλούτσος, ο οποίος έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαια για την αρχιεπισκοπή, είναι ο πρωτοπρεσβύτερος του Οικουμενικού Πατριαρχείου, που του απένειμε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος Α’, η υψηλότερη τιμή που απονέμεται σε ορθόδοξο έγγαμο ιερέα. Μεταξύ του 2004 και της συνταξιοδότησης του πατριάρχη το 2019, διευκόλυνε συναντήσεις με τρεις Καθολικούς Πάπες.
Πάνω από πέντε δεκαετίες ως πάστορας, ο Καρλούτσος έχει καλύψει αρκετούς προεδρικούς διορισμούς. Μαζί με τους Καθολικούς, Προτεστάντες και Εβραίους ηγέτες, ο Σεβ. Ενθάρρυνε τον Πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν να καθιερώσει μια γιορτή προς τιμήν του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ Καρλούτσο, την οποία ο Πρόεδρος George H.W. Χτίστηκε ένα διαθρησκειακό παρεκκλήσι στο προεδρικό καταφύγιο στο Camp David, αφιερωμένο από τον Μπους. Μετά την 11η Σεπτεμβρίου, ο Καρλούτσος υπηρέτησε ως Πρόεδρος George W. Υπηρέτησε με τον Μπους ως ιερέας της Λιμενικής Αρχής.
Η αδελφή Simone Campbell και ο Σεβ. Ο Αλέξανδρος Καρλότσος ακούει τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Αντέλ Μ. Φωτογραφία RNS από τον Banks
Αυτή η τελευταία ανάμνηση ήρθε λίγες μέρες πριν από την τελετή του East Room, όταν ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος, επικεφαλής της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής, όρισε τον Καρλούτσο ως προεδρεύοντα ιερέα σε μια λειτουργία αγιασμού στις 4 Ιουλίου για την επαναλειτουργία της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου. Ο Εθνικός Ναός καταστράφηκε κατά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.
Σχετίζεται με: Ο Λευκός Οίκος θα απονείμει το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας σε 2 ηγέτες της θρησκείας
«Ήταν πολύ συγκινητικό», είπε ο Καρλούτσος, ο οποίος βοήθησε να συγκεντρωθούν κεφάλαια για την ανοικοδόμηση του ιερού, «γιατί ήμουν εκεί όταν είδαμε την εκκλησία μας κονιορτοποιημένη, είδαμε την πόλη μας να έχει παραλύσει και είδαμε τη χώρα μας μπερδεμένη.
Ο αιδεσιμότατος, ο οποίος είναι ο ανώτερος πάστορας μιας εκκλησίας στο Σαουθάμπτον της Νέας Υόρκης, είπε ότι η σχέση του με τον Μπάιντεν είναι ιδιαίτερη επειδή τους δένει η απώλεια της οικογένειας.
«Προσευχηθήκαμε μαζί και εκείνος ξεπέρασε τη θλίψη και εγώ ξεπέρασα τη θλίψη», είπε. «Έχασα τη μητέρα μου όταν ήμουν 9 ετών. Ο Μπο Μπάιντεν ήταν πολύ στενός φίλος της οικογένειάς μας».
Ο Κάμπελ έχει συνεργαστεί με την τρέχουσα και τις προηγούμενες κυβερνήσεις, μεταξύ άλλων ως επικεφαλής της καθολικής οργάνωσης λόμπι Network Advocacy for the Poor, την οποία παραιτήθηκε πέρυσι. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Αντιπροέδρου στην κυβέρνηση Ομπάμα, συνεργάστηκε κυρίως με τον Μπάιντεν για την επιτυχή ψήφιση του νόμου για την προσιτή φροντίδα.
Στις 7 Ιουλίου 2022, ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν απένειμε στην αδελφή Σιμόν Κάμπελ το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, την ύψιστη πολιτική διάκριση του έθνους, σε μια τελετή στο Ανατολικό Δωμάτιο του Λευκού Οίκου στην Ουάσιγκτον. Ο Κάμπελ είναι ο πρώην εκτελεστικός διευθυντής του Sisters of Social Service and Network, μιας καθολικής οργάνωσης κοινωνικής δικαιοσύνης. Είναι εξέχων υποστηρικτής της οικονομικής δικαιοσύνης, της μεταρρύθμισης της μετανάστευσης και της πολιτικής υγειονομικής περίθαλψης. (AP Photo/Susan Walsh)
Ο Κάμπελ δήλωσε πριν από την τελετή ότι ήταν ενθουσιασμένος που έλαβε την τιμή.
«Μου φέρνει δάκρυα στα μάτια. Δεν μπορούσα να το πιστέψω», είπε σε μια συνέντευξη από ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου γεμάτο με φίλους και τις αδελφές της κοινωνικής υπηρεσίας που επιβλέπουν την παραγγελία της.
“Αλλά πραγματικά επικυρώνει 100 τοις εκατό όλη τη βασισμένη στη πίστη υπεράσπιση που συμβαίνει στο DC και σε ολόκληρη τη χώρα καθώς εργαζόμαστε για την εφαρμογή του νόμου.”
Η Κάμπελ, γνωστή για τις εθνικές της περιοδείες κοινωνικής δικαιοσύνης “Nuns on the Bus”, είπε ότι έχει προσπαθήσει να συνεργαστεί με τις κυβερνήσεις Ομπάμα, Τραμπ και Μπάιντεν.
«Δεν είμαστε κομματικοί. Μιλάμε για πολιτική», είπε, περιγράφοντας τον εαυτό του ως «διεγερτή ίσων ευκαιριών» σε θέματα όπως η υγειονομική περίθαλψη και η μετανάστευση. «Πρέπει να ολοκληρώσουμε την πολιτική».
Ο Κάμπελ, 76 ετών, ο οποίος παραιτήθηκε από το δίκτυο πέρυσι, συνίδρυσε την Understanding Us, έναν οργανισμό που κατασκευάζει γέφυρες.
«Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να παρέχουμε ευκαιρίες στους ανθρώπους στα αριστερά και στα δεξιά να κάνουν συνομιλίες μαζί, να έχουν ασφαλείς συνομιλίες, να μάθουν τις δεξιότητες να μιλάνε μεταξύ τους», είπε, «είτε είναι γύρω από το τραπέζι των Ευχαριστιών. Με τις οικογένειές μας που αντιμετωπίζουν προβλήματα ή τα άτομα με τα οποία συνεργαζόμαστε σε εκκλησίες, αλλά ό,τι είναι απαραίτητο για να θεραπεύσουμε τη δημοκρατία μας.” Παρέχουμε δεξιότητες.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, ο Μπάιντεν επαίνεσε τον Κάμπελ – και γενικά τις μοναχές – ως οικοδόμους πίστης.
«Για πολλούς ανθρώπους και για το έθνος, η αδελφή Simone Campbell ήταν το δώρο του Θεού», είπε.
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν μιλά στη σκηνή πριν απονείμει το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας σε 17 άτομα, Πέμπτη 7 Ιουλίου 2022, στον Λευκό Οίκο στην Ουάσιγκτον. Αντέλ Μ. Φωτογραφία RNS από τον Banks
Η καθολική μοναχή και ένας άλλος επίτιμος χρυσός αστέρας, ο πατέρας Khizr Khan, αναδείχθηκαν σε εθνικό επίπεδο όταν μίλησαν στο Δημοκρατικό Εθνικό Συνέδριο το 2012 και το 2016, αντίστοιχα.
Ο Khan, ένας μουσουλμάνος μετανάστης, εμφανίστηκε στο DNC με τη σύζυγό του Ghazala για να μιλήσει για τον γιο τους, λοχαγό του αμερικανικού στρατού που πέθανε ενώ υπηρετούσε στο Ιράκ το 2004, και για να αντιταχθεί στην προτεινόμενη απαγόρευση των μουσουλμάνων από τον τότε υποψήφιο για την προεδρία των Ρεπουμπλικανών Ντόναλντ Τραμπ. Ο Khijr Khan υπηρέτησε πρόσφατα Στην Επιτροπή των ΗΠΑ για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία.
Οι τρεις τιμώμενοι ενώνονται με άλλους βραβευθέντες, ορισμένοι από τους οποίους είναι γνωστοί για θρησκευτικές συνδέσεις πέρα από τη δουλειά τους σε τομείς όπως η πολιτική ή η ψυχαγωγία. Περιλαμβάνουν τον αείμνηστο γερουσιαστή της Αριζόνα Τζον ΜακΚέιν, ο οποίος κάποτε όρισε δημόσια τι σημαίνει να είσαι χριστιανός στον πάστορα της Μεγαεκκλησίας της Καλιφόρνια, Ρικ Γουόρεν. δικηγόρος πολιτικών δικαιωμάτων και διορισμένος υπουργός Fred Gray. Και ο ηθοποιός Denzel Washington μίλησε για την πίστη του στη σκηνή στο Μουσείο της Βίβλου τον Ιούνιο. Η Ουάσιγκτον απουσίαζε από την τελετή του Λευκού Οίκου. Καθώς βρέθηκε θετικός στον Covid-19; Ο Μπάιντεν είπε ότι θα της έκανε την τιμή σε μελλοντική ημερομηνία.
Άλλοι τιμώμενοι γνωστοί για τις συνεισφορές τους σε τομείς που κυμαίνονται από τα πολιτικά δικαιώματα μέχρι τον αθλητισμό περιλαμβάνουν: Ολυμπιονίκης Simone Biles; πρώην πρόεδρος του πανεπιστημίου Julieta Garcia. Ο αείμνηστος συνιδρυτής της Apple, Steve Jobs. νοσοκόμα εντατικής θεραπείας Sandra Lindsay; Η ακτιβίστρια για τα πολιτικά δικαιώματα Diane Nash. Η πρωταθλήτρια Παγκοσμίου Κυπέλλου ποδοσφαίρου Μέγκαν Ραπινόε. ο αείμνηστος πρώην πρόεδρος της AFL-CIO Richard Trumka. Συνταξιούχος Ταξ. Στρατηγός Wilma Watt; πρώην Πρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου της La Raza, Raul Yzaguirre. πρώην βουλευτής των ΗΠΑ Gabrielle Giffords, D-Ariz. Και πρώην γερουσιαστής. Alan Simpson, R-Wyoming.
Σχετίζεται με: Η CT Vivian προσθέτει Προεδρικό Μετάλλιο για Επίτευγμα Ζωής
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”