Ο πρώην βοηθός υπουργού Εξωτερικών Φρανκ Φανόν βλέπει «συνέχεια» στην ενεργειακή πολιτική των ΗΠΑ

Ο πρώην βοηθός υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ για τους ενεργειακούς πόρους Francis Fanon (δεξιά) και ο υπουργός Ενέργειας της Κύπρου Γιώργος Λακοτρίπς μιλούν στον Τύπο κατά τη διάρκεια συνάντησης της Τεχνικής Ομάδας 3 + 1 (Κύπρος, Ελλάδα, Ισραήλ και ΗΠΑ) για υπεράκτιο πετρέλαιο και φυσικό αέριο επιχειρήσεις στη Λευκωσία, στις 5 Φεβρουαρίου 2020. [Yiannis Kourtoglou/Reuters]

Η κυβέρνηση Μπάιντεν θα διατηρήσει έναν «βαθμό συνέχειας» στην πολιτική των ΗΠΑ για την ανάπτυξη μιας ισχυρής ενεργειακής αγοράς στη νότια και ανατολική Μεσόγειο, σύμφωνα με τον πρώην βοηθό υπουργό Ενεργειακών Πόρων Φρανκ Φανόν, ο οποίος ήταν μια από τις κινητήριες δυνάμεις πίσω από την Ελλάδα. Η τριμερής συνεργασία μεταξύ Κύπρου και Ισραήλ.

Σε συνέντευξή του στην Καθημερινή, ο πρώην αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε στο διαδικτυακό συνέδριο, Athens Energy Dialogues την Τετάρτη, εξέφρασε την υποστήριξη των ΗΠΑ για την ανάπτυξη πόρων φυσικού αερίου στην περιοχή, αλλά δεν σχολίασε τις γεωπολιτικές προκλήσεις για εκμετάλλευση νέων καταθέσεων αερίου ή στον αγωγό EastMed. σχέδιο, στο οποίο παίζει. Η Ελλάδα παίζει σημαντικό ρόλο.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες υπερασπίστηκαν με συνέπεια την ανάπτυξη της περιφερειακής αγοράς φυσικού αερίου, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει τον πιθανό αγωγό EastMed καθώς και άλλες επιλογές, αναφέρει, επικαλούμενη τη συμμετοχή εταιρειών των ΗΠΑ, την οποία προσθέτει ότι δεν βρίσκεται υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης των ΗΠΑ.

Η Fanon αντιλαμβάνεται τις δυνατότητες της Ελλάδας ως πολλά υποσχόμενου ενεργειακού κόμβου και την πρόοδο που έχει σημειωθεί σε μια σειρά έργων υψηλού προφίλ (αγωγούς IGB, TAP και EastMed, καθώς και μονάδα αποθήκευσης και αναρροή σε πλωτό αέριο) [FSRU] Εκτός της πόλης της Αλεξανδρούπολης από το βόρειο ελληνικό λιμάνι), αλλά προειδοποιεί ότι αυτό είναι ένα δύσκολο έργο που απαιτεί «υψηλού επιπέδου κυβερνητική δέσμευση, ισχυρή διπλωματική εργασία και πειστικές οικονομικές ρυθμίσεις για την προσέλκυση κεφαλαίων και τεχνικών ομάδων». Λέει επίσης ότι η Ελλάδα θα μπορούσε να γίνει κέντρο υδρογόνου.

Πώς βλέπετε τις προτεραιότητες της διοίκησης Joe Biden στον ενεργειακό τομέα σε σύγκριση με την προηγούμενη διοίκηση;

Η κυβέρνηση Μπάιντεν φαίνεται να έχει θέσει την αλλαγή του κλίματος ως την κεντρική ρυθμιστική αρχή για τις περισσότερες από τις προτεραιότητές της, συμπεριλαμβανομένης της ενέργειας. Η προηγούμενη διοίκηση προώθησε την ασφάλεια ως αρχή της ρύθμισής της και η ενέργεια έπαιξε σημαντικό ρόλο καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο. Είδαμε ότι η ενέργεια μπορεί να λειτουργήσει ως πληρεξούσιο για άλλα θέματα εξωτερικής πολιτικής και ενθαρρύνουμε την ανάπτυξη περιφερειακών αγορών ενέργειας, ιδίως στην Ανατολική Μεσόγειο. Ακόμα οι πρώτες μέρες της διοίκησης του Μπάιντεν. Στην πραγματικότητα έχουμε δει να κάνουν μια χρωματική μεταφορά και έτσι θα έπρεπε. Ωστόσο, νομίζω ότι θα συνειδητοποιήσουν πώς η ενεργειακή συνεργασία μπορεί να δημιουργήσει φωτοστέφανο σε άλλους τομείς όπως η προώθηση της πολιτικής σταθερότητας και θα διατηρήσουν ένα βαθμό συνέχειας.

Στις 28 Ιανουαρίου πραγματοποιήθηκε συνάντηση μεταξύ υπουργών ενέργειας επτά χωρών στη νοτιοανατολική Ευρώπη και της ανατολικής Μεσογείου, όπου διερεύνησαν τρόπους για να υποστηρίξουν την εφαρμογή του αγωγού φυσικού αερίου EastMed. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν ήταν ακόμη ενθουσιώδης για το έργο, γιατί λοιπόν;

Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών υποστήριξε πολύ τις θετικές ενεργειακές εξελίξεις στην Ανατολική Μεσόγειο. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να βλέπουμε ότι οι αμερικανικές εταιρείες έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανακάλυψη πεδίων φυσικού αερίου και συνέχισαν να αυξάνουν τις επενδύσεις τους στην περιοχή ακόμη και ενόψει μιας παγκόσμιας πανδημίας που έχει μειώσει τις επενδύσεις σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο κατά 30%. Υποστηρίζουμε με συνέπεια την ανάπτυξη της περιφερειακής αγοράς φυσικού αερίου, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει τον πιθανό αγωγό EastMed μεταξύ άλλων επιλογών. Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών δεν ελέγχει τις εταιρείες μας. Ως εκ τούτου, ενθαρρύνουμε μια ελεύθερη, δίκαιη και ανοιχτή αγορά και πιστεύουμε ότι οι συμμετέχοντες στην αγορά είναι οι καλύτεροι για να παραδώσουν τα προϊόντα τους στους αγοραστές.

Έχετε παρευρεθεί και παίξατε σημαντικό ρόλο στην Υπουργική Συνάντηση 3 + 1 μεταξύ των Υπουργών Ενέργειας Ελλάδας, Κύπρου, Ισραήλ και Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Ποιοι είναι οι στόχοι αυτής της πρωτοβουλίας; Πόσο σημαντική είναι η εξωτερική πολιτική για τις Ηνωμένες Πολιτείες και ποια μέτρα πρέπει να ληφθούν προς τα εμπρός;

Το 3 + 1 ήταν ευρύτερο από την ενέργεια και περιελάμβανε τις πολιτικές και τις διαστάσεις ασφάλειας. Τιμήθηκα να διαδραματίσω τον πρωταγωνιστικό ρόλο στον ενεργειακό πυλώνα εξ ονόματος του Υπουργού Εξωτερικών. Στο Energy Hub προσπαθήσαμε να διευκολύνουμε την ανάπτυξη μιας τότε αναδυόμενης περιφερειακής αγοράς. Έχουμε δημιουργήσει χώρους για συνεργασία και πραγματοποιήσαμε σχέδια τεχνικής δράσης σε επίπεδο υπουργείων σε όλες τις χώρες με βάση τις συγκεκριμένες ανάγκες τους. Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ηγούνται του κόσμου στην υπεράκτια παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου. Συγκεντρώσαμε τους τεχνικούς μας εμπειρογνώμονες από το Υπουργείο Εσωτερικών για να συνεργαστούμε με τους συναδέλφους τους για την προστασία και την προστασία του περιβάλλοντος. Έχουμε εφαρμόσει παρόμοια προγράμματα στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Το 3 + 1 έχει βαθμολογηθεί καλά από όλες τις χώρες και πιστεύω ότι θα συνεχιστεί στο μέλλον.

Ποια είναι η θέση σας στον αγωγό Nord Stream 2, ο οποίος φαίνεται ότι πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του, και τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δεσμευτεί να επιβάλουν κυρώσεις στις εταιρείες που εμπλέκονται στην εφαρμογή του;

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το NS2 αντιμετωπίζει συντριπτική διμερής αντιπολίτευση. Το Κογκρέσο, μέσω της νομοθεσίας, έχει κατευθύνει την εκτελεστική αρχή να επιβάλει κυρώσεις. Σύμφωνα με αυτήν την τάση, έχουμε αναλάβει πολλές ενέργειες και θέτουμε το έργο σε αναστολή. Ο σχεδόν ολοκληρωμένος αγωγός παραμένει ατελής. Δεδομένης της επιμονής της ισχυρής διμερούς αντιπολίτευσης, το NS2 θα μπορούσε να είναι ένα πραγματικό πλεονέκτημα.

Πώς βλέπετε την πρόοδο που έχει σημειωθεί σε σημαντικά έργα για τη διαφοροποίηση των πηγών στην οποία ανήκει η Ελλάδα, όπως το IGB, το EastMed και το FSRU Αλεξανδρούπολη;

Η Ελλάδα έχει σημειώσει τεράστια πρόοδο με αυτά και άλλα έργα. Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, η Ελλάδα έχει λάβει μέτρα για να εκπληρώσει το όνειρο που μοιράζονται πολλές άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο – να γίνει ενεργειακός κόμβος. Δεν είναι εύκολο. Χρειάζεται υψηλού επιπέδου κυβερνητική δέσμευση, ισχυρή διπλωματική εργασία και συναρπαστικές οικονομικές ρυθμίσεις για την προσέλκυση κεφαλαίων και τεχνικών ομάδων. Το έχω δει από πρώτο και έχω την τιμή να συνεργαστώ με Έλληνες αξιωματούχους και άλλους από την περιοχή για να προωθήσω αυτό το όραμα.

Πριν από περίπου ένα χρόνο, η Chevron, η δεύτερη μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία πετρελαίου στον κόσμο, απέκτησε μετοχές της Noble Energy στο Ισραήλ και την Κύπρο. Πώς πιστεύετε ότι αυτό θα επηρεάσει την επιλογή νέων διαδρομών εξαγωγής από την Ανατολική Μεσόγειο;

Η επένδυση Chevron είναι σημαντική για διάφορους λόγους. Πρώτον, ο Covid δημιούργησε ένα μόνο γεγονός σε εκατό χρόνια για να καταστρέψει τη ζήτηση, το οποίο με τη σειρά του μείωσε τις παγκόσμιες επενδύσεις σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο κατά περίπου 30%. Η απόφαση της Chevron και ο χρόνος εξαγοράς του Nobel για την τοποθεσία της στην Ανατολική Μεσόγειο είναι ένα σημάδι εμπιστοσύνης στις γεωλογικές προοπτικές και την πολιτική σταθερότητα της περιοχής. Δεύτερον, η Chevron είναι μια ολοκληρωμένη εταιρεία πετρελαίου με την παγκόσμια κατάντη επιχείρηση. Περιμένω πλήρως ότι θα αξιοποιήσουν την παγκόσμια εμπειρία τους για να καθορίσουν τις βέλτιστες μεθόδους εξαγωγής όσον αφορά την αξιοπιστία, την ασφάλεια, τις περιβαλλοντικές επιδόσεις και την οικονομία.

Λαμβάνοντας υπόψη τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Ελλάδας – για παράδειγμα τον ήλιο και τη θάλασσα – πιστεύετε ότι το υδρογόνο θα μπορούσε να είναι ένα σοβαρό δυναμικό για την ενεργειακή ανεξαρτησία της χώρας;

Το υδρογόνο έχει μεγάλη υπόσχεση για πολλές περιπτώσεις χρήσης και μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικούς θετικούς μετασχηματισμούς με την πάροδο του χρόνου. Η παραγωγή υδρογόνου χαμηλού κόστους (από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας) ή το μπλε (από φυσικό αέριο με δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα) είναι ακόμη υπό ανάπτυξη, ιδιαίτερα σε μεγάλη κλίμακα, και οι οικονομίες θα ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με την τοποθεσία. Η Ελλάδα μπορεί πράγματι να έχει τη δυνατότητα να γίνει οικονομία υδρογόνου. Ωστόσο, θα πρότεινα ότι αν συμβαίνει αυτό, τότε η Ελλάδα θα μπορούσε να βασιστεί στα υπάρχοντα θεμέλια της και να γίνει κόμβος υδρογόνου στην περιοχή.