Μέρες αφότου ο Βλαντιμίρ Πούτιν χτυπήθηκε με διεθνές ένταλμα σύλληψης για φερόμενα εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία, η πρώτη κρατική επίσκεψη του Σι Τζινπίνγκ στη Μόσχα εδώ και τέσσερα χρόνια είναι απόδειξη της δέσμευσης του Κινέζου ηγέτη στον Ρώσο πρόεδρο — αλλά πρόκειται επίσης να δείξει τις κόκκινες γραμμές σε αυτό που έχει λανσάρει το δίδυμο.Τίτλος του περασμένου έτους «Συνεργασία Χωρίς Σύνορα».
Ο Πούτιν, ο οποίος ταξίδεψε προκλητικά στα κατεχόμενα ουκρανικά εδάφη το Σαββατοκύριακο μετά το ένταλμα του ΔΠΔ, ελπίζει ότι η τριήμερη επίσκεψη του Σι από τη Δευτέρα θα νομιμοποιήσει την εισβολή του στην Ουκρανία και ότι η Κίνα μπορεί να υποσχεθεί υλική υποστήριξη για να βοηθήσει τον στρατό της να την καταπολεμήσει. .
Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Σι θα παραμείνει σε επαγρύπνηση σχετικά με το πιθανό κόστος της φιλίας με τον Ρώσο ηγέτη, ειδικά στην Ευρώπη όπου το Πεκίνο προσπαθεί να τονώσει το εμπόριο αφού η πολιτική του για τον κορονοϊό κατέστρεψε την οικονομία του πέρυσι. Και παρά τις προειδοποιήσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι η Κίνα εξετάζει το ενδεχόμενο αποστολής όπλων στη Ρωσία, μέχρι στιγμής υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία για σημαντικές ροές όπλων μεταξύ των δύο χωρών.
Μετά το ταξίδι του στη Μόσχα, ο Ρώσος πρόεδρος ενδέχεται να κατονομάσει τον εχθρό του Πούτιν, τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το θέμα. Θα ήταν η πρώτη άμεση επαφή μεταξύ του Xi και του Zelensky μετά την πλήρη εισβολή και ένα σημάδι των περιορισμών που βλέπει η Κίνα στη συμμαχία της με τη Ρωσία, τη στιγμή που το Πεκίνο θέλει να επιβεβαιώσει τα διαπιστευτήριά του ως δυνητικού ειρηνοποιού.
«Νομίζω ότι θα κάνει την κλήση», είπε ο Yu Ji, ανώτερος ερευνητής για την Κίνα στο Πρόγραμμα Ασίας και Ειρηνικού στο Chatham House. «Η Κίνα απλά δεν μπορεί να γίνει ανταγωνιστής τόσο των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και της Ευρώπης».
Οι στενές σχέσεις του Πεκίνου με τη Μόσχα παρά τον πόλεμο, που αποκαλούνται «φιλορωσική ουδετερότητα» από τους αναλυτές, βλάπτουν τη θέση του στην Ευρώπη. Ενώ το έγγραφο θέσης της Κίνας τον περασμένο μήνα για μια πιθανή διευθέτηση στην Ουκρανία αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό στη Δύση, είναι ένας τρόπος για το Πεκίνο να επανατοποθετηθεί και να δει πώς εξελίσσεται η σύγκρουση, λένε οι αναλυτές.
Η πρόκληση για τον Xi είναι να εξισορροπήσει αυτές τις ανησυχίες με τα οφέλη των στενότερων δεσμών με τη Μόσχα σε μια εποχή αυξανόμενων εντάσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους.
είπε ο Alexander Korolev, ειδικός στις σινο-ρωσικές σχέσεις στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στο Σίδνεϊ.
Πρόσθεσε ότι «η Κίνα θα χρειαστεί τη Ρωσία στην επικείμενη αντιπαράθεσή της με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία έχει γίνει πολύ πραγματική», αναφερόμενος στις στενές στρατιωτικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών και στην ανάγκη να προετοιμάσει το Πεκίνο εναλλακτικές διαδρομές για τον ενεργειακό εφοδιασμό σε περίπτωση εισαγωγές πετρελαίου που μεταφέρονται δια θαλάσσης από τη Μέση Ανατολή. Απαγορεύτηκε σε οποιαδήποτε σύγκρουση με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την Ταϊβάν.
Με την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες να επιβάλλουν σκληρές κυρώσεις στη Ρωσία, οι εμπορικές συναλλαγές της Κίνας με τη γείτονά της εκτινάχθηκαν στα ύψη τον περασμένο χρόνο, εκτινάσσοντας 34,3 τοις εκατό στα 1,28 τρισεκατομμύρια renminbi, σύμφωνα με τους Κινέζους. ΜΜΕ που ελέγχονται από το κράτος. Φέτος, οι εισαγωγές φυσικού αερίου από τη Ρωσία αναμένεται να αυξηθούν κατά ένα τρίτο.
Το εμπόριο με το Πεκίνο έχει δώσει στη Ρωσία μια οικονομική σωτηρία, αναπληρώνοντας κάποιες χαμένες πωλήσεις πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη και παρέχοντας αντικαταστάσεις για κρίσιμα δυτικά εξαρτήματα, όπως τσιπ, εξοπλισμό 5G και βιομηχανικά μηχανήματα.
“[The Chinese] Καταλαβαίνουμε ότι αυτή είναι μια πολύ ευεργετική στιγμή για να σπρώξουν τη Ρωσία πιο βαθιά στις τσέπες τους. «Έχουν τεράστια επιρροή», είπε ο Alexander Gabov, ανώτερος συνεργάτης στο Carnegie Endowment for International Peace.
Η διαμόρφωση του πολέμου από τον Πούτιν ως μέρος μιας ευρύτερης σύγκρουσης με τη Δύση έχει φέρει τις δύο χώρες πιο κοντά. Οι αναλυτές λένε ότι η Ρωσία είναι ένας χρήσιμος εταίρος στις προσπάθειες της Κίνας να απωθήσει την «ηγεμονία» των ΗΠΑ. Ο ισχυρός γραμματέας του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας Νικολάι Πατρούσεφ έδωσε την πλήρη υποστήριξή του στη στάση του Πεκίνου για την Ταϊβάν, όταν συνάντησε τον κορυφαίο διπλωμάτη της Κίνας Γουάνγκ Γι τον περασμένο μήνα.
«Για τη Ρωσία, οι περιορισμοί που υπήρχαν πριν έχουν φύγει», είπε ο Γκαμπόγιεφ. «Ο Πούτιν έχει εμμονή με αυτόν τον πόλεμο, η συνεργασία του φέρνει τη ζωντάνια της οικονομίας, κρίσιμα στοιχεία της στρατιωτικής μηχανής του και η Κίνα είναι ένα εργαλείο για να αντεπιτεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες – γιατί ο εχθρός του εχθρού μου είναι φίλος μου».
Η εμβάθυνση των δεσμών μεταξύ Πεκίνου και Μόσχας ώθησε τον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν να προειδοποιήσει τον περασμένο μήνα ότι οποιαδήποτε υλική υποστήριξη της Κίνας στον ρωσικό στρατό θα είχε «σοβαρές συνέπειες» στις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Κίνα απάντησε ότι η Δύση τροφοδοτούσε τη σύγκρουση με τις πωλήσεις όπλων της στην Ουκρανία. «Η Κίνα δεν ήταν ούτε η αιτία ούτε ο καταλύτης για την κρίση στην Ουκρανία, ούτε έχει παράσχει όπλα σε καμία πλευρά στη σύγκρουση», δήλωσε ο Τσεν Γκανγκ, υπουργός Εξωτερικών της Κίνας, αυτόν τον μήνα.
Ωστόσο, ενώ οι σχέσεις με τη Ρωσία εξακολουθούν να είναι σημαντικές, η Κίνα έχει περιορισμένο παράθυρο ευκαιρίας εάν θέλει να σταθεροποιήσει τις σχέσεις με μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους στη Δύση.
Ο Σι θα έχει την ευκαιρία να συναντηθεί με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν σε δύο συνόδους κορυφής φέτος, αλλά με τις αμερικανικές εκλογές του χρόνου, οι πιθανότητες περαιτέρω προσέγγισης με την Ουάσιγκτον θα είναι περιορισμένες. Και ενώ πολλοί Ευρωπαίοι ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, σχεδιάζουν να επισκεφθούν την Κίνα φέτος, η επιτυχία αυτών των συναντήσεων θα επηρεαστεί από το πόσο ο Σι υποστηρίζει τη Ρωσία στην Ουκρανία.
Για το λόγο αυτό, οι προσπάθειες του Πεκίνου να εμφανιστεί ως μεσολαβητής είναι σημαντικές, λένε οι αναλυτές. Αυτόν τον μήνα, η Κίνα γνώρισε σπάνια επιτυχία στην επίλυση της σύγκρουσης όταν μεσολάβησε σε μια συμφωνία για την αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ του Ιράν και της Σαουδικής Αραβίας.
Οι αναλυτές λένε ότι η επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία θα είναι πολύ πιο δύσκολη. Το έγγραφο θέσεων της Κίνας τον περασμένο μήνα απέτυχε να καταδικάσει τη ρωσική εισβολή και περιείχε συγκαλυμμένη κριτική στη Δύση και το ΝΑΤΟ.
Ο Leif Eric Easley, καθηγητής διεθνών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Ewha στη Σεούλ, δήλωσε ότι η Κίνα «δεν έχει το καθεστώς ουδέτερου μεσολαβητή στη σύγκρουση της Ουκρανίας λόγω της τεράστιας υποστήριξής της προς τη Ρωσία». «Για να είναι χρήσιμη η Κίνα, δεν θα πρέπει να προτείνει τι θα παραχωρούσε το Κίεβο, αλλά μάλλον να βρει έναν τρόπο που θα σώσει το πρόσωπο για να αποσύρει η Μόσχα τις δυνάμεις της».
Η επαφή μεταξύ Xi και Zelensky μπορεί να αντιπροσωπεύει την παραχώρηση της Κίνας στη δυτική καχυποψία. Ωστόσο, οι αναλυτές είπαν ότι οποιαδήποτε επαφή είναι πιθανό να είναι εικονική και όχι αυτοπροσώπως και τα αποτελέσματα ασαφή, με τον Σι να προσπαθεί να εξισορροπήσει την επιθυμία της Κίνας να παίξει ειρηνοποιό με το να δώσει έδαφος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Πεκίνο αντιμετώπισε τη σύγκρουση στην Ουκρανία ως μια σύγκρουση πληρεξουσίου που φέρνει τη Ρωσία εναντίον του ΝΑΤΟ και των Ηνωμένων Πολιτειών και «ο Ζελένσκι δεν έχει εξουσία λήψης αποφάσεων», είπε ένας ειδικός σε κινεζική δεξαμενή σκέψης στο Πεκίνο.
“Ο, τι κι αν ειναι [Zelenskyy] Μπορούμε να κάνουμε είναι να προωθήσουμε το μήνυμα στον Τζο Μπάιντεν. Ο Πρόεδρος Xi δεν χρειάζεται την έγκριση του Zelensky συναντώντας τον προσωπικά. Η Κίνα σέβεται τα συμφέροντα της Ουκρανίας. Αλλά αυτό είναι διαφορετικό από την προτεραιότητα των αμερικανικών συμφερόντων».
Πρόσθετες αναφορές από τον Sun Yu στο Πεκίνο, την Katherine Hill στην Ταϊπέι και τον Edward White στη Σεούλ
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”