Το διαστημόπλοιο OSIRIS-REx της NASA θα περάσει από τη Γη αυτό το Σαββατοκύριακο, επιστρέφοντας δείγμα που συλλέχθηκε από τον δυνητικά επικίνδυνο αστεροειδή Bennu την Κυριακή (24 Σεπτεμβρίου).
Οι λάτρεις του διαστήματος θα μπορούσαν να παρακολουθήσουν το πρώτο μέρος αυτής της ιστορικής αποστολής επιστροφής δείγματος – την πρώτη φορά που η NASA συνέλεξε υλικό από έναν αστεροειδή και το έφερε στο σπίτι – ζωντανά και δωρεάν στο διαδίκτυο. Δηλαδή, αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο του Ιταλού αστροφυσικού και αστρονόμου Τζιανλούκα Μάσι και του σχεδίου του εικονικού τηλεσκοπίου.
«Είμαι πολύ χαρούμενος και ενθουσιασμένος που ανακοινώνω ότι το Virtual Telescope Project θα επιχειρήσει να μοιραστεί εικόνες του διαστημικού σκάφους OSIRIS-REx της NASA, σε πραγματικό χρόνο, 12 ώρες πριν από την εκτόξευση της πολύτιμης κάψουλας επιστροφής με δείγματα από τον αστεροειδή Bennu». είπε σε ένα email στο Space.com.
Η ζωντανή μετάδοση έχει ρυθμιστεί σε Ξεκινά στις 7 μ.μ. EST (23:00 GMT) το Σάββατο (23 Σεπτεμβρίου). Παρακολουθήστε το ζωντανά εδώ στο Space.com ή στο Ιστοσελίδα Virtual Telescope Project. (Να γνωρίζετε ότι οι καιρικές συνθήκες ή άλλοι παράγοντες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ικανότητα του έργου να παρακολουθεί τον ανιχνευτή OSIRIS-REx από τη Γη.)
Ζωντανές ενημερώσεις: Επιστροφή δείγματος αστεροειδούς OSIRIS-REx για προσγείωση
Σχετίζεται με: Το πώς το διαστημόπλοιο OSIRIS-REx της NASA θα φέρει δείγματα αστεροειδών στη Γη σε 5 βήματα δεν είναι εύκολο
Το OSIRIS-REx εκτοξεύτηκε από τον διαστημικό σταθμό Cape Canaveral στη Φλόριντα τον Σεπτέμβριο του 2016 με έναν πύραυλο United Launch Alliance Atlas V, ξεκινώντας ένα διετές ταξίδι στον αστεροειδή 101955 Bennu, πλάτους 1.720 ποδιών (524 μέτρων). Αφού έφτασε στον αστεροειδή τον Αύγουστο του 2018, το διαστημόπλοιο πέρασε άλλα δύο χρόνια παρατηρώντας την επιφάνεια του Bennu.
Όταν ολοκληρώθηκε αυτή η σάρωση, το διαστημικό σκάφος πλησίασε αρκετά στην επιφάνεια του Bennu για να ανακτήσει υλικό, παραλίγο να καταποθεί στη διαδικασία. Το 2021, με τα δείγματα του Bennu αποθηκευμένα σε μια κάψουλα επιστροφής δειγμάτων, το OSIRIS-REx άνοιξε το σύστημα πρόωσής του και ξεκίνησε το ταξίδι 1,2 δισεκατομμυρίων μιλίων (1,9 δισεκατομμυρίων χλμ.) για το σπίτι.
Όταν φτάσει αυτό το Σαββατοκύριακο, το διαστημικό σκάφος θα χώσει το δίσκο επιστροφής δειγμάτων του και στη συνέχεια θα φύγει ξανά από την περιοχή του πλανήτη μας, κατευθυνόμενος προς έναν διαφορετικό αστεροειδή. Το κάνιστρο έχει προγραμματιστεί να προσγειωθεί στην επιφάνεια της Γης στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες στην έρημο περιοχή που περιβάλλει το πεδίο δοκιμών και εκπαίδευσης του αμερικανικού στρατού στη Γιούτα.
Αστεροειδής όπως ο Bennu σχηματίστηκαν πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, σε μια εποχή που οι πλανήτες του ηλιακού συστήματος γεννιόντουσαν από υπολείμματα υλικού από πλανητικό σχηματισμό. Αυτό σημαίνει ότι η μελέτη του υλικού αστεροειδών θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποκάλυψη της κατάστασης και της σύνθεσης της ύλης γύρω από τον εκκολαπτόμενο Ήλιο στο πρώιμο ηλιακό σύστημα.
Για δύο χρόνια μετά την επιστροφή του δείγματος, από τα τέλη του 2023 έως το 2025, το δείγμα θα καταλογογραφηθεί και θα αναλυθεί. Σύμφωνα με τη NASA. Τουλάχιστον το 75% του δείγματος του Bennu θα διατηρηθεί στο Johnson Space Flight Center της NASA στο Χιούστον για μελλοντική έρευνα.
«Τα πολλά επιτεύγματα του OSIRIS-REx έχουν δείξει τον τολμηρό και καινοτόμο τρόπο με τον οποίο γίνεται η εξερεύνηση σε πραγματικό χρόνο», δήλωσε ο Associate Administrator for Science στα Κεντρικά Γραφεία της NASA. είπε ο Thomas Zurbuchen. «Έχουμε ένα αρχέγονο κομμάτι του ηλιακού μας συστήματος πίσω στη Γη, όπου πολλές γενιές ερευνητών μπορούν να αποκαλύψουν τα μυστικά του».
Καθώς αυτή η έρευνα διεξάγεται με τον Bennu, το OSIRIS-REx θα αλλάξει το όνομά του σε OSIRIS-APEX και θα ταξιδέψει στον κοντινό στη Γη αστεροειδή Apophis, θα εγκατασταθεί σε τροχιά γύρω από τον διαστημικό βράχο πλάτους 1.200 ποδιών (370 μέτρων) μέχρι το 2029.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”