Ρωτήσαμε έναν επιστήμονα της NASA: Λιώνει ο πολικός πάγος;

Λιώνει ο πολικός πάγος;

Η απλή και άμεση απάντηση είναι ναι. Στην πραγματικότητα λιώνει. Αλλά είναι λίγο πιο περίπλοκο από αυτό. Μπορείτε να σκεφτείτε τα στρώματα πάγου ή την Ανταρκτική και τη Γροιλανδία σαν μια μπανιέρα γεμάτη νερό. Και θέλουμε να μάθουμε πόσα μπαίνουν σε αυτήν την μπανιέρα και πόσα βγαίνουν.

Έτσι, για παράδειγμα, το χιόνι που πέφτει στο στρώμα πάγου είναι σαν να ανοίγει μια βρύση. Ανοίγεις τη βρύση, γεμίζει νερό, μετά λιώνει όταν έχεις ζεστό καιρό ή ζεστό περιβάλλον, ανοίγει την αποχέτευση και αφήνει το νερό να βγει. Άρα δεν είναι μόνο το λιώσιμο. Έχει να κάνει και με το πόσο χιόνι πέφτει και τι ισορροπία υπάρχει.

Λιώνει ο πολικός πάγος; Η ρεαλιστική απάντηση είναι ναι, και είναι ο υπ’ αριθμόν ένα συντελεστής στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας.[{” attribute=””>NASA scientist Dr. Brooke Medley tells us how NASA studies the relationship between ice sheets and sea level to better understand our changing planet. Credit: NASA

At NASA, we are able to monitor both Antarctica and Greenland really easily from space. And we have satellite lasers that actually measure the thickness of the ice through time. And so we can actually monitor where the ice sheets are thinning and most rapidly losing mass into the ocean.

So, is polar ice melting? The answer is yes. And at present it is the number one contributor to sea level rise. And that’s why NASA has scientists like myself studying the relationship between ice sheets and sea level every day.

We Asked a NASA Expert Video Series