Σούταρε και σκοράρεις! Ο συνθέτης που έστησε έναν θρυλικό αγώνα ανάμεσα στην Άρσεναλ και τη μουσική | κλασική μουσική

Εγώ Άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα πιάνου σε ηλικία έξι ετών το 1966. Τη χρονιά που η αγγλική ομάδα ανδρών ποδοσφαίρου κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι μια φανταστική ιδέα, αλλά ίσως αυτά τα δύο σημαντικά γεγονότα στη ζωή μου ήταν για πάντα αλληλένδετα. Η οικογένειά μου δεν ήταν λάτρης του ποδοσφαίρου, οπότε είχα την τάση να μετακινούμαι από τη μια ομάδα στην άλλη. Ήμουν ασύστολος με την πίστη μου. Συνήθως ποιος ήταν ο κορυφαίος του πρωταθλήματος εκείνη τη σεζόν. Κατά ειρωνικό τρόπο, αγάπησα τη Λίβερπουλ για λίγο. Ποτέ Σπερς, με περηφάνια λέω. Μισούσα να παίζω πιάνο, αλλά στα εννιά μου η εμμονή μου με τη μουσική επικράτησε. Συνήθιζα να αυτοσχεδιάζω για τα μικρά κομμάτια για πιάνο που έπρεπε να μάθω και έτσι άρχισα να συνθέτω. Πριν από εκείνο το διάστημα, πίστευα ότι θα γίνω επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Το πρόβλημα είναι ότι ήμουν απελπισμένη. Δεν είχα καμία ικανότητα. Κάποια στιγμή κατάλαβα Ολοι από τους συναδέλφους μου ήταν καλύτεροι από εμένα. Έτσι η μουσική πήρε τη σκυτάλη. Λοιπόν, τουλάχιστον οι συνθέτες, σε αντίθεση με τους ποδοσφαιριστές, δεν χρειάζεται να αποσυρθούν στα 35. Στην πραγματικότητα, τότε νόμιζα ότι το να μεγαλώνεις είναι ένα συν.

Κατά τη διάρκεια της εφηβείας μου, η εμμονή μου με το ποδόσφαιρο μειώθηκε και είχα ένα τεράστιο χάσμα γνώσεων από τα μέσα της δεκαετίας του ’70 έως τα μέσα της δεκαετίας του ’80. Είμαι σε χαμό για το κουίζ παμπ αν λάβω ερωτήσεις σχετικά με τη Λιντς Γιουνάιτεντ του Ντον Ρέβι ή ποια χρονιά η Ίπσουιτς κέρδισε το Κύπελλο Αγγλίας; Αλλά στα μέσα της δεκαετίας του 1980 μετακόμισε σε ένα σπίτι που βρίσκεται ένα μίλι μακριά από το ιερό στάδιο Highbury στο Βόρειο Λονδίνο, τότε το σπίτι της Άρσεναλ (όπως είναι γνωστό). Από το νοικιασμένο διαμέρισμά μου στον επάνω όροφο στο Highbury Fields (πράγματι, πέντε πόρτες μακριά από το σπίτι του εξέχοντος μαέστρου Κόλιν Ντέιβις, τον οποίο δεν έχω γνωρίσει ποτέ) άκουγα τη σειρήνα των οπαδών της Άρσεναλ να τραγουδούν. Δελεασμένος από αυτούς τους μακρινούς ήχους, έπρεπε να πάω να δω έναν αγώνα. Ο πρώτος μου αγώνας ήταν ένας τρομερός αγώνας για το πρωτάθλημα, ξέχασα σε ποιον ήταν εναντίον. Δεν έχω λοιπόν αυτή τη συναισθηματική ανάμνηση που έχουν οι περισσότεροι οπαδοί όταν θυμούνται πάντα τον πρώτο τους αγώνα, αλλά η ατμόσφαιρα ήταν τρομακτική. είχα κολλήσει.

Η παρακολούθηση ποδοσφαίρου εκείνη την εποχή ήταν ένα απορριφθέν χόμπι. Δεν το μίλησες σε ευγενικούς κύκλους. Οπότε η ιδέα να εμφανιστεί στις συνθέσεις μου ήταν κάπως απίθανη. Η αίσθηση μου ήταν ότι δεν θα άρεσε στο μουσικό κατεστημένο. Ο πρωταγωνιστής στην πρώτη μου όπερα, Ελληνική (1988), είναι ένας χούλιγκαν του ποδοσφαίρου. Ρατσιστής, βίαιος, φαύλος. Έχω γνωρίσει πολλούς από αυτούς όλα αυτά τα χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι μπορώ να ενσωματώσω μερικά από τα τραγούδια και τους ρυθμούς που άκουσα στις εξέδρες της Άρσεναλ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, μετακόμισα στο Gillespie Road απέναντι από το Golden Fish Bar, κοντά στο παλιό στάδιο – σε απόσταση αναπνοής από τώρα.

Ένα από τα πρώτα κομμάτια που έγραψα όσο ζούσα εκεί ήταν το Momentum. Μόλις ξεκίνησα την καριέρα μου ως συνθέτης με τη Συμφωνική Ορχήστρα του Μπέρμιγχαμ με τον Σάιμον Ρατλ, και μου ανατέθηκε να παίξω σε συναυλία για τον εορτασμό των εγκαινίων του Συμφωνικού Χολ του Μπέρμιγχαμ το 1991. Πολλοί από τους οργανοπαίκτες της ορχήστρας ήταν λάτρεις του ποδοσφαίρου. Ένας οπαδός της Λιντς κορνάρει, οι οπαδοί της Άστον Βίλα και της Μπέρμιγχαμ σκορπίστηκαν στα τμήματα και ένας οπαδός της Άρσεναλ χτυπούσε παλαμάκια στα κλαρίνα. Ακόμη και ο μεγάλος μου σύντροφος John Karnack, ο οποίος δούλευε ανεξάρτητα μαζί τους εκείνη την εποχή, φορούσε το αντίγραφο του κιτ Arsenal για πρόβες για τις ορχήστρες Two Screaming Popes, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά από το CBSO δύο χρόνια νωρίτερα. Σκέφτηκα λοιπόν ότι θα ήταν διασκεδαστικό να συμπεριλάβω στο Momentum τον περίφημο ύμνο “Olé olé olé olé” ως φόρο τιμής στους οπαδούς μεταξύ των παικτών του CBSO. Ήταν κάπως ανόητο να αστειεύεσαι.

Έκτοτε έχει παραθέσει πολλά τραγούδια και μελωδίες σε συνθέσεις, κυρίως στην όπερα του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου The Silver Tassie όπου ο Χάρι, ο τραγικός ήρωας, είναι ένας ικανός ποδοσφαιριστής που τραυματίζεται σοβαρά μπροστά. Έχω απομακρυνθεί από το γήπεδο της Άρσεναλ, αλλά εξακολουθώ να παρακολουθώ αγώνες με πάθος, παρόλο που δεν έχω πλέον κρίση κατάθλιψης κάθε φορά που χάνουν, κάτι που είναι πάρα πολύ αυτές τις μέρες. Έχω μεγαλώσει λίγο.

Αλλά δεν έχω γράψει ποτέ μια ποδοσφαιρική επιχείρηση. Είναι συναρπαστικό λοιπόν το γεγονός ότι η Barbican μου ανέθεσε στο Λονδίνο να γράψω ένα κομμάτι για μια ζωντανή ορχήστρα που θα συνοδεύει μια ταινία που προβάλλει τον περίφημο αγώνα του 1989 ανάμεσα στην Άρσεναλ και τη Λίβερπουλ. Ο επικεφαλής της μουσικής, Huw Humphreys, είχε την ιδέα να δείξει μια ταινία ενός διάσημου αγώνα ποδοσφαίρου, που έκρινε σε μεγάλο βαθμό τον τίτλο του πρωταθλήματος, με ζωντανή συνοδεία ορχήστρας. Γύρισε προς το μέρος μου – νομίζω ότι έπαιρνα σχήμα. Αυτός ο αγώνας ήταν μοναδικός επειδή το τελικό έπαθλο που διαγωνιζόταν ήταν μεταξύ των δύο κορυφαίων ομάδων του πρωταθλήματος σε αυτό που ήταν και ο τελευταίος αγώνας της σεζόν. Αυτό δεν έχει ξαναγίνει και δεν έχει συμβεί από τότε. Ο αγώνας ήταν προγραμματισμένος να διεξαχθεί πριν από ένα μήνα αλλά αναβλήθηκε λόγω της καταστροφής του Χίλσμπορο. Η Άρσεναλ είχε το απίθανο καθήκον να χρειαστεί να νικήσει τη Λίβερπουλ με δύο καθαρά γκολ για να κερδίσει την Πρώτη Κατηγορία – όπως ονομαζόταν η Πρέμιερ Λιγκ πριν από τη δημιουργία της Πρέμιερ Λιγκ το 1992.

Η Άρσεναλ διαγράφηκε από όλους, τον Τύπο, τους κριτικούς, όποιον είχε άποψη. Δεν είχα εισιτήριο και το έβλεπα στο σπίτι. Όταν μπήκε στο γκολ της νίκης Στους δρόμους γύρω μας επικρατούσε πανδαιμόνιο. Ήταν μια από τις πιο χαρούμενες νύχτες της ζωής μου.