Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb ανακάλυψε ότι η επιφάνεια του εξωπλανήτη μπορεί να καλύπτεται από ωκεανούς
Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) ανακάλυψε στοιχεία μορίων με βάση τον άνθρακα στην ατμόσφαιρα ενός ύποπτου ωκεάνιου κόσμου.
Εξωηλιακός πλανήτης ή Εξωπλανήτης Το K2–18 b είναι ένας δελεαστικός στόχος για τους αστρονόμους καθώς αναζητούν ζωή έξω από το ηλιακό σύστημα, όπως προηγούμενες έρευνες και παρατηρήσεις με… Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble Πρότειναν ότι ο πλανήτης θα μπορούσε να είναι ένας ωκεανός ή ένας κόσμος “Έσσης” γεμάτος με υγρό νερό – ένα ζωτικό συστατικό για τη ζωή. Το K2–18 b έχει ακτίνα δύο έως τρεις φορές μεγαλύτερη από την ακτίνα της Γης και βρίσκεται σε απόσταση 120 Ετος φωτός Μακριά από το Ηλιακό σύστημα.
Τα νέα αποτελέσματα δείχνουν ίχνη διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου στην ατμόσφαιρα K2–18 b χωρίς να ανιχνεύεται αμμωνία, υποδηλώνοντας πιθανώς την παρουσία ενός ωκεανού νερού κάτω από μια ατμόσφαιρα πλούσια σε υδρογόνο.
«Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν τη σημασία της εξέτασης διαφορετικών κατοικήσιμων περιβαλλόντων στην αναζήτηση ζωής αλλού», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας και επιστήμονας του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, Niku Madhusudan. είπε σε δήλωσή του. «Παραδοσιακά, η αναζήτηση ζωής σε εξωπλανήτες έχει επικεντρωθεί κυρίως σε μικρότερους πλανήτες Βραχώδεις πλανήτες«Αλλά οι μεγαλύτεροι κόσμοι της Έσσης είναι πιο κατάλληλοι για ατμοσφαιρικές παρατηρήσεις».
Σχετίζεται με: Πώς το Παρατηρητήριο Habitable Worlds της NASA θα αναζητήσει εξωπλανήτες για σημάδια εξωγήινης ζωής
Με μάζα περίπου 8,6 φορές τη μάζα Γη Βρίσκεται στο υπέροχο αστέρι του Κατοικίσιμη περιοχή– Μια περιοχή που δεν είναι ούτε πολύ ζεστή ούτε πολύ κρύα για να φιλοξενήσει υγρό νερό – Το K2–18 b είναι ένα παράδειγμα πλανήτη μεγέθους της Γης σε έναν γίγαντα πάγου στο ηλιακό σύστημα Ποσειδώνας. Αυτοί οι κόσμοι αναφέρονται ως «υπο-Ποσειδώνιοι πλανήτες» και δεν μοιάζουν με κανέναν πλανήτη του ηλιακού συστήματος, καθιστώντας τους ένα μυστήριο για τους αστρονόμους, οι οποίοι επί του παρόντος συζητούν τη φύση της ατμόσφαιράς τους.
Αυτή η έρευνα θα βοηθήσει στην άρση του πέπλου που περιβάλλει τις ατμόσφαιρες και τις περιβαλλοντικές συνθήκες τόσο των υποπλανήτων όσο και του Ποσειδώνα Κόσμοι της Έσσης .
Είναι αυτό απόδειξη της ύπαρξης ζωής έξω από το ηλιακό σύστημα;
Εκτός από τη μετατροπή μορίων άνθρακα, JWSTΤα αποτελέσματα έδειξαν επίσης ότι μπορεί να υπάρχει κάτι ακόμα πιο συναρπαστικό στην ατμόσφαιρα του K2–18 b.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο φαίνεται να έχει ανιχνεύσει διμεθυλοσουλφίδιο (DMS), το οποίο παράγεται στη Γη μόνο ως υποπροϊόν της ζωής, που δημιουργείται κυρίως από φυτοπλαγκτόν. Η ομάδα είναι προσεκτική σχετικά με αυτό το εύρημα, το οποίο είναι πολύ λιγότερο σίγουρο από την παρουσία μορίων άνθρακα. «Οι επερχόμενες παρατηρήσεις Webb θα πρέπει να είναι σε θέση να επιβεβαιώσουν εάν το DMS είναι πράγματι παρόν στην ατμόσφαιρα του K2–18 b σε σημαντικά επίπεδα», εξήγησε ο Madhusudan.
Αυτή η αίσθηση της προσοχής θα πρέπει να εφαρμόζεται στα αποτελέσματα K2–18 b γενικότερα όταν πρόκειται για εικασίες Εξωγήινη ζωή. Ακόμα κι αν ένας πλανήτης έχει έναν ωκεανό σε υγρό νερό και μια ατμόσφαιρα που περιέχει μόρια άνθρακα, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι φιλοξενεί ζωή ή ότι ο εξωπλανήτης μπορεί να υποστηρίξει καθόλου ζωντανούς οργανισμούς.
Με πλάτος περίπου 2,6 φορές το πλάτος της Γης, το μέγεθος του πλανήτη σημαίνει ότι το εσωτερικό του περιέχει πάγο υψηλής πίεσης παρόμοιο με αυτόν του Ποσειδώνα, αλλά με λεπτότερη ατμόσφαιρα και επιφάνεια ωκεανού. Αυτό σημαίνει ότι ο πλανήτης θα μπορούσε να βράσει υγρό νερό, καθιστώντας τους ωκεανούς του πολύ ζεστούς για να φιλοξενήσει ζωή.
Πώς είδε το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb κατευθείαν στον κόσμο των ωκεανών
Η αξιολόγηση της ατμοσφαιρικής σύνθεσης μακρινών κόσμων όπως το K2–18 b δεν είναι εύκολη υπόθεση, επειδή το φως που ανακλάται από την ατμόσφαιρά τους είναι πολύ ασθενές σε σύγκριση με το φως που προέρχεται από τους μητρικούς πλανήτες τους. αστέρια. Ο Madhusudan και η ομάδα το έκαναν αυτό για το K2–18 b περιμένοντας τον πλανήτη να διασχίσει την όψη του άστρου του από την οπτική γωνία του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb. Αυτό σημαίνει ότι το φως του μητρικού του αστέρα λάμπει απευθείας μέσα από την ατμόσφαιρα του πλανήτη.
Τα χημικά στοιχεία και οι ενώσεις απορροφούν και εκπέμπουν φως σε συγκεκριμένα, διακριτά μήκη κύματος, πράγμα που σημαίνει ότι όταν βρίσκονται στην ατμόσφαιρα ενός πλανήτη, αφήνουν ένα ξεχωριστό «αποτύπωμα» στο αστρικό φως – τα «φάσματα» του αστεριού – καθώς διέρχεται από αυτήν την ατμόσφαιρα.
«Αυτό το αποτέλεσμα ήταν δυνατό μόνο λόγω της εκτεταμένης περιοχής μήκους κύματος και της άνευ προηγουμένου ευαισθησίας του JWST, που επέτρεψε την ισχυρή ανίχνευση φασματικών χαρακτηριστικών με δύο μόνο διελεύσεις», εξήγησε ο Madhusudan. «Για σύγκριση, μια παρατήρηση διαμετακόμισης χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb έδωσε μια ανάλυση συγκρίσιμη με οκτώ παρατηρήσεις Hubble που έγιναν σε μερικά χρόνια και σε ένα σχετικά στενό εύρος μήκους κύματος».
Τα ευρήματα της ομάδας αντικατοπτρίζουν δεδομένα που συλλέχθηκαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb κατά τη διάρκεια μόλις δύο διελεύσεων του K2–18 b στο πρόσωπο του μητρικού του αστέρα. Υπάρχουν περισσότερες παρατηρήσεις του εξωπλανήτη καθ’ οδόν, αλλά η ομάδα πίσω από αυτά τα αποτελέσματα πιστεύει ότι αυτό που έχει δει μέχρι στιγμής είναι ήδη απόδειξη της δύναμης του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb, με μόνο μία διέλευση ικανή να μεταφέρει τον ίδιο όγκο δεδομένων που το Hubble μπορεί να συλλέξει σε Οκτώ παρόμοιες διασταυρώσεις.
Η ομάδα θα συνεχίσει τώρα την παρατήρηση K2–18 b χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb και το όργανό του μέσου υπέρυθρου (Εύθυμος) ειδικότερα, καθώς στοχεύουν να επικυρώσουν τα ευρήματά τους καθώς και να συγκεντρώσουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις περιβαλλοντικές συνθήκες στον εξωπλανήτη.
«Ο απώτερος στόχος μας είναι να εντοπίσουμε τη ζωή σε έναν κατοικήσιμο εξωπλανήτη, κάτι που θα άλλαζε την κατανόησή μας για τη θέση μας σε αυτόν». Σύμπαν«Τα ευρήματά μας είναι ένα πολλά υποσχόμενο βήμα προς μια βαθύτερη κατανόηση των κόσμων της Έσσης σε αυτή την προσπάθεια», κατέληξε ο Madhusudan.
Η έρευνα της ομάδας έγινε δεκτή για δημοσίευση στο Astrophysical Journal Letters.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”