Παραδόξως, το παλαιότερο ξύλινο σχολείο στις Ηνωμένες Πολιτείες, που εξακολουθεί να υπάρχει, είναι ένα ελληνικό σχολείο που διευθύνεται από Έλληνες μετανάστες.
Χτισμένο στον Άγιο Αυγουστίνο, την πιο ιστορική πόλη της Φλόριντα, που εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά από Ισπανούς αποίκους το 1500, το ξύλινο Σχολείο Clapboard παραμένει εκπληκτικό σήμερα παρά την καταστροφή του χρόνου και την ετήσια επίθεση ισχυρών τυφώνων.
Οι μετανάστες στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούσαν πάντα τη διδασκαλία της ελληνικής ως μια από τις κορυφαίες προτεραιότητές τους από τότε που έφυγαν από την Ελλάδα αναζητώντας νέες ευκαιρίες σταδιοδρομίας στο εξωτερικό. Δεν ήταν κάτι διαφορετικό στα τέλη του 1700, όταν οι Έλληνες σκέφτηκαν για πρώτη φορά σχέδια για μόνιμη μετανάστευση στη Φλόριντα.
Οι πρώτοι Έλληνες που ήρθαν στις Ηνωμένες Πολιτείες για διαμονή ίδρυσαν την πόλη της Νέας Σμύρνης το 1768 σε μια αποικία της Φλόριντα. Εκεί τους οδήγησαν ο Σκωτσέζος γιατρός Andrew Turnbull και η σύζυγός του, Marica Gracia, κόρη Έλληνα επιχειρηματία από τη Σμύρνη.
Πολλά χρόνια αργότερα, την άνοιξη του 1776, τη στιγμή που υπογράφηκε η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας στη Φιλαδέλφεια, Έλληνες και άλλοι μετανάστες άρχισαν να εγκαθίστανται στην παλιά πόλη του Αγίου Αυγουστίνου, 70 μίλια βόρεια της Νέας Σμύρνης.
Τα ελληνικά διδάσκονταν στο παλαιότερο ξύλινο σχολείο των Ηνωμένων Πολιτειών
Εκεί το σπίτι του ξυλουργού Αιώνη Ξενόπουλου χρησίμευε ως τοπικό σχολείο και ο Γιανόπουλος δέχτηκε να διδάξει την ελληνική γλώσσα.
Το Μουσείο αναφέρει ότι τα παλαιότερα φορολογικά αρχεία του ακινήτου δείχνουν ότι το 1716 υπήρχε ήδη οργάνωση στο χώρο.
Η συμπαγής, κούφια δομή του clapboard εξακολουθεί να περιβάλλει μια μεγάλη αλυσίδα γύρω της ως προπύργιο ενάντια στους τρομερούς ανέμους με δύναμη τυφώνα που συνήθως χτυπούν τη Φλόριντα κάθε φθινόπωρο.
Αυτό το ιστορικό σπίτι εξακολουθεί να είναι καλά διατηρημένο και αποτελεί πολιτιστικό αξιοθέατο για όποιον επισκέπτεται την πόλη, καθώς είναι ένα από τα παλαιότερα καταγεγραμμένα ξύλινα σχολεία που χτίστηκαν ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες και εξακολουθεί να υπάρχει. Άλλα αμερικανικά σχολεία, συμπεριλαμβανομένου του Boston Latin School, που ιδρύθηκε το 1635, και του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, γνωστό και ως Harvard Divinity School, που ιδρύθηκε το 1636, προηγούνται της Σχολής της Φλόριντα.
Το πρώτο ελληνικό σχολείο στη Νέα Υόρκη άνοιξε πολύ αργότερα, το 1912, στην αρχή ενός άλλου, πολύ μεγαλύτερου, μεταναστευτικού κύματος προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μπορείτε να κάνετε μια περιήγηση στο σχολείο και να λάβετε πληροφορίες σχετικά με την επίσκεψη σε αυτό το καταπληκτικό μουσείο κάνοντας κλικ Εδώ.
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”