Το London Bourbon Experience επιστρέφει για το 2023

Η αμερικανική εταιρεία ουίσκι Luxco έχει μια αποστολή να κάνει τους πάντες στο Λονδίνο να ερωτευτούν το μπέρμπον – ενώ παράλληλα τους διδάσκει ένα ή δύο πράγματα.

Το London Bourbon Experience είναι μια ιδέα που ξεκίνησε πριν από δύο χρόνια, όταν η Michelle Renna, η γκουρού της μάρκας της εταιρείας, αποφάσισε να ξεκινήσει μια τρίμηνη γιορτή για όλα τα πράγματα bourbon, με βραβεία, masterclasses και εκπτώσεις. Συμμετείχαν πολλά από τα κορυφαία μπαρ και μπάρμαν της πόλης και, φυσικά, υπήρχαν άφθονα ποτά.

Ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει φτάσει ακόμη στα επίπεδα του Κεντάκι όσον αφορά τη βάση των θαυμαστών του bourbon, και οι καταναλωτές εξακολουθούν να μαθαίνουν για το πνεύμα, η δημοτικότητά του είναι σίγουρα σε άνοδο – και η Rena και η Luxco βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του κινήματος. «Νιώθω ότι πριν από δύο χρόνια σέρναμε και τώρα πετάμε», είπε η Ρίνα. «Το Bourbon έχει γίνει πιο δυνατό και μεγαλύτερο, ειδικά τα τελευταία τρία χρόνια».

Για την τελευταία έκδοση του London Bourbon Experience, που ξεκινά τον Σεπτέμβριο μαζί με κοκτέιλ στην πόλη, ο Reyna θέλει να κρατήσει το μυαλό του μεγάλο και τις ιδέες του φρέσκες.

Τα μπαρ που συμμετέχουν σε όλη την πόλη – συμπεριλαμβανομένων των DeGusto, Spey Bar, Hide, Black Rock και άλλων – έχουν την αποστολή να σερβίρουν τρία επώνυμα κοκτέιλ που χρησιμοποιούν το μπέρμπον ως βάση. Οι επισκέπτες μπορούν να δοκιμάσουν αυτήν την εμπειρία στον ελεύθερο χρόνο τους μέχρι να τελειώσει η εμπειρία στις 5 Δεκεμβρίου. Τα μπαρ έχουν δωρεάν είσοδο και οι επισκέπτες μπορούν να συλλέγουν γραμματόσημα στις επισκέψεις τους για να προγραμματίσουν τα δικά τους ταξίδια bourbon στα «διαβατήρια», ενώ παράλληλα κερδίζουν βραβεία.

Τρεις κύριες εκδηλώσεις λαμβάνουν χώρα σε όλη τη διάρκεια του London Bourbon Experience. Μαζί με το μπέρμπον, αυτά θα περιλαμβάνουν μουσική, φαγητό και τέχνη – «πράγματα με τα οποία όλοι, σε κάθε πολιτισμό, μπορούν να σχετίζονται», εξηγεί η Rinna. Συνειδητοποιεί ότι το μπέρμπον δεν έχει αφήσει ακόμα το στίγμα του σε όλους και εξηγεί ότι οι εκδηλώσεις γίνονται σε κοκτέιλ μπαρ γιατί «μπορούν να μεταμορφώσουν τα οινοπνευματώδη ποτά σε όλες τις γεύσεις».

Και τα τρία γεγονότα ξεκινούν με ένα masterclass, αν και η μορφή θα αλλάξει για το καθένα. Αυτό δίνει στους επισκέπτες την ευκαιρία να συνομιλήσουν με μπάρμαν, ειδικούς του κλάδου και τον ίδιο τον Rina, οι οποίοι μοιράζονται τις γνώσεις τους και διαδίδουν την εκτίμηση για το ουίσκι. Οι εκδηλώσεις θα είναι επίσης δωρεάν, η μόνη προϋπόθεση είναι να απαιτείται κράτηση, καθώς ορισμένοι χώροι έχουν περιορισμένη χωρητικότητα περίπου 30 ατόμων.

Εκδήλωση έναρξης

Το Naked & Famous, ένα υπόγειο μπαρ στο Notting Hill, κάτω από ένα ελληνικό εστιατόριο που ονομάζεται Zephyr, επιλέχθηκε ως η τοποθεσία για την πρώτη εκδήλωση Bourbon Experience του Λονδίνου στις 3 Οκτωβρίου. Μετά από ένα masterclass στην παραγωγή ουίσκι, οι παρευρισκόμενοι θα προχωρήσουν σε μια συνεδρία γευσιγνωσίας κοκτέιλ που αποτελείται από τέσσερις εκφράσεις bourbon: δύο διαθέσιμες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ένα δεν είναι ακόμη διαθέσιμο και μια σπάνια περιορισμένη έκδοση.

Η επόμενη εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στη συνέχεια στις 23 Οκτωβρίου στο Callooh Callay στο Shoreditch, όπου η βραδιά θα ξεκινήσει ξανά με ένα masterclass, αλλά αυτή τη φορά, ακολουθούμενο από ένα δείπνο με ουίσκι, που ετοιμάζει ο DeGusto. Τέσσερις εκφράσεις Rebel Bourbon θα συνοδεύουν τρία μαθήματα ιταλικού στυλ, εμπνευσμένα από το έργο τέχνης του Ρουμάνου σχεδιαστή Riccardo Busson.

Τρία «υπερρεαλιστικά» πορτρέτα του ζωγράφου στάλθηκαν από τη Ρώμη και θα εκτεθούν στους τρεις χώρους στο Λονδίνο. Αυτές οι εικόνες απεικονίζουν ανθρώπους με τατουάζ να απολαμβάνουν το Rebel Bourbon με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης μιας κοκκινομάλλας γυναίκας που πίνει ένα κοκτέιλ χειροτεχνίας. Ο Busson ήταν καλλιτέχνης τατουάζ πριν από τα 18 του, μετά έστρεψε την προσοχή του σε ελαιογραφίες και τώρα αφιερώνει πολλά από αυτά που κάνει στη φωτογράφιση ανθρώπων. Τα τατουάζ είχαν επιρροή στο στυλ και το στυλ του.

Το London Bourbon Experience θα ολοκληρωθεί με ένα τελευταίο ντίσκο πάρτι στις 5 Δεκεμβρίου, που δεν είναι τυχαία ημερομηνία – είναι η Εθνική Ημέρα Κατάργησης, γνωστή και ως όταν ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Φράνκλιν Ρούσβελτ τερμάτισε την 13χρονη απαγόρευση του αλκοόλ. Το λονδρέζικο ουίσκι μπαρ Black Rock θα φιλοξενήσει το πάρτι. Το μπαρ δόθηκε άδεια στις 4 π.μ., έτσι ώστε οι μπάρμαν να μπορούν να συμμετέχουν και στις γιορτές.

Το αρχικό πνεύμα των Ηνωμένων Πολιτειών

Καφέ χρώμα, με την πλειονότητα του χυλού από καλαμπόκι, με αποτέλεσμα μια πιο γλυκιά γεύση σε σύγκριση με το μέσο ουίσκι, το bourbon είναι γνωστό ότι είναι το αρχικό απόσταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Τουλάχιστον, αυτό διακήρυξε το Κογκρέσο το 1964, όταν δεν έδωσε εντολή σε κανέναν εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών να επισημάνει ή να επισημάνει τα προϊόντα του ως “bourbon”. Πήρε το όνομά του από την κομητεία Bourbon στο Κεντάκι, την περιοχή όπου παράγεται το μεγαλύτερο μέρος του.

Η προέλευσή του λέγεται ότι χρονολογείται στα τέλη του 18ου αιώνα, όταν οι άποικοι απόσταζαν ουίσκι από καλαμπόκι και το αποθήκευαν σε απανθρακωμένα δρύινα βαρέλια. Όσοι επιθυμούν να εμβαθύνουν στην πλούσια ιστορία του Bourbon θα μπορούν να το κάνουν σε κάθε μία από τις εκδηλώσεις Bourbon Experience του Λονδίνου.

Συνολικά, η Rina θέλει να «δημιουργήσει σχέσεις με ανθρώπους και να τους βοηθήσει να συνδεθούν με το είδος bourbon».

Και κατέληξε: «Σε γενικές γραμμές, είμαι ευχαριστημένος με τα πάντα. Είναι εκπληκτικό να βλέπεις πώς μεγαλώνει η εμπειρία των bourbon στο Λονδίνο και η κατηγορία γενικότερα.