Το SpaceX αναβάλλει τη δοκιμαστική πτήση του διαστημικού σκάφους – Spaceflight Now

Σημείωση εκδότη: Ενημερώθηκε στις 4:30 μ.μ. EST (2030 GMT) μετά την καθυστέρηση.

Η SpaceX ακύρωσε την εκτόξευση του επόμενου δοκιμαστικού πυραύλου της από το Starship την Παρασκευή το απόγευμα, με την επόμενη ευκαιρία για μια ατμοσφαιρική δοκιμαστική πτήση που αναμένεται τη Δευτέρα. Η SpaceX σχεδιάζει να εκτοξεύσει και να προσγειώσει τον πύραυλο στο συγκρότημα ανάπτυξης της εταιρείας στο Νότιο Τέξας, αφού έχασε τρία προηγούμενα πρωτότυπα σε εκρήξεις.

Το ειδικά εξελιγμένο όχημα δοκιμής Starship – ονομαζόμενο SN11 – θα είναι το τέταρτο όχημα δοκιμής Starship πλήρους μεγέθους που θα απογειωθεί από το χώρο δοκιμών SpaceX στο Cameron County, Texas. Όπως τρεις προηγούμενες δοκιμαστικές πτήσεις του Starship τον Δεκέμβριο, τον Φεβρουάριο και νωρίτερα αυτό το μήνα, το πρωτότυπο θα προσπαθήσει να πετάξει σε υψόμετρο περίπου 33.000 πόδια ή 10.000 μέτρα, πριν επιστρέψει στη Γη για κάθετη προσγείωση με τη βοήθεια πυραύλων.

Το SN11 είναι το πιο πρόσφατο σε μια σειρά πρωτοτύπων του οχήματος εκτόξευσης επόμενης γενιάς του SpaceX που τελικά θα αντέχει 400 πόδια, ή περίπου 120 μέτρα, και θα μεταφέρει πάνω από 220.000 λίβρες, ή 100 μετρικούς τόνους, φορτίου σε χαμηλή τροχιά της Γης. Αυτή είναι μια ικανότητα ανύψωσης μεγαλύτερη από οποιονδήποτε πύραυλο στον κόσμο.

Με συστήματα υποστήριξης ζωής και ανεφοδιασμού στο διάστημα, το διαστημικό σκάφος μπορεί να μεταφέρει βαρύ φορτίο και ανθρώπους πέρα ​​από την τροχιά της Γης. Το SpaceX είναι μία από τις τρεις βιομηχανικές ομάδες με συμβόλαιο της NASA για το σχεδιασμό και τη βελτίωση των εννοιών για ένα σεληνιακό προσγειωμένο για το πρόγραμμα Artemis Moon του διαστημικού γραφείου.

Το πρόγραμμα Starship στοχεύει τελικά να μεταφέρει επιβάτες και προμήθειες σε προορισμούς βαθιού διαστήματος στον Άρη, σύμφωνα με τον Elon Musk, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της SpaceX.

Το Starship θα αποτελείται από το πάνω μέρος του τεράστιου τροχιακού πυραύλου, τον οποίο το SpaceX αποκαλεί επίσης Starship. Το πρώτο στάδιο ενίσχυσης ονομάζεται Super Heavy. Και οι δύο ενώσεις έχουν σχεδιαστεί ώστε να είναι πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμες.

Η SpaceX επιβεβαίωσε σχέδια για την δοκιμαστική πτήση Starship SN11 την Παρασκευή στον ιστότοπό της, αλλά ο Musk έκανε tweet την Παρασκευή το απόγευμα ότι η εταιρεία θα “σταματήσει” από την κυκλοφορία, “πιθανώς μέχρι τη Δευτέρα”.

“Απαιτούνται πρόσθετες συνδέσεις. «Κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να προσγειωθούμε και να ανακάμψουμε εντελώς», έγραψε ο Musk.

Η εταιρεία αναφέρει ότι σκοπεύει να προσφέρει μια ζωντανή μετάδοση βίντεο για την έναρξη και την προσγείωση του διαστημικού σκάφους.

Το SpaceX δοκίμασε τον πύραυλο Starship στο μαξιλάρι εκτόξευσης την Παρασκευή το πρωί, ανοίγοντας το δρόμο για τελικές προετοιμασίες εκτόξευσης προτού οι διαχειριστές ακυρώσουν τελικά τη δοκιμαστική πτήση.

Το όχημα Starship SN11 μήκους 164 ποδιών θα κινηθεί σε απογείωση από τρεις κινητήρες Raptor με μεθάνιο και θα παράγει πάνω από ένα εκατομμύριο λίβρες ώθησης σε πλήρη χωρητικότητα.

Αφού ανέβει από το μαξιλάρι εκτόξευσης, το Starship θα κλείσει τους τρεις κινητήρες Raptor διαδοχικά πριν ο πύραυλος φτάσει στην κορυφή της τροχιάς του.

“Το SN11 θα πραγματοποιήσει μετάβαση πρόωσης στα εσωτερικά ντουλάπια κεφαλής, τα οποία φέρουν μια ώθηση για να κατέβουν, πριν επαναπροσανατολιστεί για να επανέλθει και αεροδυναμικά ελεγχόμενη κατάβαση”, έγραψε ο SpaceX στον ιστότοπό του.

Η SpaceX γράφει: “Το πρωτότυπο του Starship θα πέσει κάτω από ενεργό αεροδυναμικό έλεγχο, που επιτυγχάνεται με την ανεξάρτητη κίνηση δύο από τα εμπρός και πίσω πάνελ στο όχημα.” Και τα τέσσερα πάνελ λειτουργούν από έναν υπολογιστή πτήσης επί του σκάφους για τον έλεγχο της θέσης του διαστημικού σκάφους κατά τη διάρκεια της πτήσης και για την ακριβή προσγείωση στην προβλεπόμενη θέση.

“Το SN11 Raptor θα ανάψει ξανά όταν το όχημα προσπαθήσει να κάνει έναν ελιγμό προσγείωσης απευθείας πριν από την προσγείωση στο μαξιλάρι προσγείωσης δίπλα στο ταμπλό εκτόξευσης.”

Ολόκληρη η διαδρομή αναμένεται να διαρκέσει από έξι έως επτά λεπτά. Αυτή τη φορά, η SpaceX ελπίζει ότι το Starship θα παραμείνει άθικτο.

Η σκληρή προσγείωση σε μια επιτυχημένη δοκιμαστική πτήση στις 9 Δεκεμβρίου ήταν επιτυχής με χαμηλή πίεση από τις κάθετες δεξαμενές που τροφοδοτούσαν τους κινητήρες Raptor του οχήματος για κρίσιμη καύση λίγο πριν από την προσγείωση, και ένας από τους κινητήρες Raptor απέτυχε να ανάψει ξανά για να κάψει την προσγείωση στις 2 Φεβρουαρίου δοκιμαστική πτήση.

Ο πύραυλος SN10 έκανε την πρώτη μαλακή προσγείωση του πλήρους μεγέθους Starship στο τέλος μιας δοκιμαστικής πτήσης στις 3 Μαρτίου, αλλά ο πύραυλος πυροδότησε λίγα λεπτά αργότερα.

Παρά την έκρηξη, η δοκιμαστική πτήση Starship SN10 φάνηκε να είναι ένα σημαντικό επίτευγμα του προγράμματος πτήσης δοκιμών Starship της SpaceX. Το SpaceX στοχεύει να αξιοποιήσει αυτήν την εμπειρία με την πτήση SN11.

Το πρόγραμμα Starship της SpaceX ήταν μια πρώτη εστίαση στην κατασκευή υποδομών στο χώρο δοκιμών Boca Chica, που βρίσκεται στην ακτή του Κόλπου του Τέξας κοντά στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η SpaceX ολοκλήρωσε τη συσσώρευση του πρώτου του Super Heavy Booster, το οποίο ο Musk είπε ότι ήταν “εξερευνητής παραγωγής”.

Το SpaceX συγκέντρωσε το πρώτο του άρθρο δοκιμής Super Heavy, που ονομάζεται BN1, για να μάθει πώς να κατασκευάζει και να μεταφέρει το πρώτο στάδιο των 229 ποδιών (70 μέτρα), το οποίο είναι το ίδιο το ύψος του πυραύλου Falcon 9 που χρησιμοποιεί το SpaceX για τον επιχειρησιακό δορυφόρο του εκτόξευση.

Σύμφωνα με τον Musk, ο δεύτερος σούπερ βαρύς ενισχυτής, ο οποίος κατασκευάζεται αλλά δεν έχει συναρμολογηθεί, έχει σχεδιαστεί για να πετάξει, πιθανότατα κατά την έναρξη μιας δοκιμής υποβρυχίων.

Το SpaceX στοχεύει να λανσάρει το πρώτο του πλήρως στοιβασμένο Super Heavy and Starship σε μια τροχιακή προσπάθεια εκτόξευσης από το Νότιο Τέξας τον Ιούλιο. “Αυτός είναι ο στόχος μας”, έγραψε ο Musk σε ένα tweet.

Η απόπειρα μιας τροχιακής εκτόξευσης έως τον Ιούλιο είναι ένας ισχυρός στόχος, όπως πολλά χρονοδιαγράμματα που ορίζει ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX.

Η τροχιακή έκδοση του Starship θα διαθέτει έξι κινητήρες Raptor, συμπεριλαμβανομένων τριών κινητήρων σε σχήμα καμπάνας μεγάλου καμπάνα βελτιστοποιημένου για υψηλότερη απόδοση στο κενό χώρου. Το διαστημικό σκάφος σε τροχιά θα περιέχει επίσης μια θερμική ασπίδα για να επιβιώσει πίσω στην ατμόσφαιρα.

Κατά τη διάρκεια της προσπάθειας εκτόξευσης σε τροχιά, το επαναχρησιμοποιήσιμο Super Heavy θα αποκολληθεί από το διαστημικό σκάφος – που χρησιμεύει ως ανώτερο στάδιο και μεταφορέας στο διάστημα – και θα επιστρέψει στη Γη για κάθετη προσγείωση. Το διαστημικό σκάφος θα συνεχίσει σε τροχιά και θα αναπτύξει το ωφέλιμο φορτίο του ή θα ταξιδέψει στον προορισμό του σε βαθύ διάστημα και τελικά θα επιστρέψει στη Γη για να πετάξει ξανά.

Τα μακροπρόθεσμα σχέδια της SpaceX για τις λειτουργίες του Starship περιλαμβάνουν τη χρήση ενός πλωτού μαξιλαριού εκτόξευσης παρκαρισμένο στον ωκεανό. Η SpaceX μετατρέπει μια παροπλισμένη εξέδρα γεώτρησης εκτός θαλάσσης για μια μελλοντική εγκατάσταση εκτόξευσης Super Heavy και Starship.

Το Super Heavy booster θα τροφοδοτείται από 28 κινητήρες του Raptor’s, παράγοντας περίπου 16 εκατομμύρια λίβρες ώθησης, υπερδιπλάσια από την ισχύ που παράγεται από τους πέντε κινητήρες στον πύραυλο Saturn 5 moon της NASA.

Ολόκληρη η σειρά Super Heavy and Starship έχει πλάτος περίπου 30 πόδια (9 μέτρα), που είναι περίπου ενάμιση φορές την ακτίνα του Boeing 747 Jumbo.

Στείλτε email στον συντάκτη.

Ακολουθήστε τον Stephen Clark στο Twitter: Ενσωμάτωση Tweet.