Όνειρα του Μηχανισμού των Αντικυθήρων

Ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων, που πιστεύεται ευρέως ότι είναι ο πρώτος υπολογιστής στον κόσμο, έχει προβληματίσει τους επιστήμονες εδώ και δεκαετίες.

Του Ευάγγελου Βαλλιανάτου

Είδα τα θραύσματα του μηχανισμού των Αντικυθήρων το 2007. Αφού περνούσα αργά μέσα από τις μεγάλες αίθουσες του Εθνικού Αρχαιολογικού Μουσείου στην Αθήνα, γεμάτες με όμορφα ελληνικά αγάλματα και άλλους θησαυρούς, βρέθηκα να κοιτάζω σκληρά τα λεπτά μεταλλικά θραύσματα με τα φανταστικά ίχνη των τροχών. και ελληνική γραφή.

Ελληνική ιστορία

Έφυγα από το μουσείο ζαλισμένος αλλά αποφασισμένος να μάθω περισσότερα. Πέρασα τα επόμενα δέκα χρόνια εξερευνώντας τη συναρπαστική ιστορία του ουράνιου υπολογιστή. Το μυαλό μου πηγαίνει χιλιάδες χρόνια πίσω στην αρχαία Ελλάδα.

Σκέφτηκα τον υπερήρωα Ηρακλή, τη θεά της επιστήμης και της τεχνολογίας, τη Μήτιδα, τη θεά της νοημοσύνης των υδάτων, την κόρη της, την Αθηνά, τη θεά των τεχνών και τη χειροτεχνία, τον Ήφαιστο, τον θεό των μετάλλων και των χειροτεχνιών, και τους δίδυμους γιους του, τη θεά Καπερόι. βιοτεχνία και εξόρυξη. Σκέφτηκα φιλοσόφους του σύμπαντος όπως ο Αναξίμανδρος και ο Πυθαγόρας.

Τότε ο Αριστοτέλης και ο Μέγας Αλέξανδρος γέμισαν το μυαλό μου. Μπορούν τα μέρη του μουσείου στα οποία κοίταζα τόσο καιρό να συνδέονται με συνομιλίες του Αριστοτέλη με τον μαθητή του Αλέξανδρο;

Ο βασιλιάς της Μακεδονίας Φίλιππος Β’ είχε ακούσει για τον Αριστοτέλη από τον πατέρα του Αριστοτέλη, τον προσωπικό του γιατρό. Ο σύμμαχος του Ερμείας ήταν μαθητής του Αριστοτέλη. Ο μικρός αλλά στρατηγικός βασιλιάς της πόλης της Άσσου βρισκόταν κοντά στην Τροία. Μίλησε και στον Φίλιππο για τον Αριστοτέλη. Ο Ερμίας ήταν Έλληνας πατριώτης που φοβόταν να επεκτείνει την επιρροή της Περσίας στην Ελλάδα. Υποστήριξε το σχέδιο του Φιλίππου να προετοιμάσει τη Μακεδονία και τους Έλληνες συμμάχους του για την εισβολή στην Περσία.

Το 342 π.Χ., ο Φίλιππος κάλεσε τον Αριστοτέλη να διδάξει τον γιο του. Ο Αριστοτέλης δίδαξε τον Αλέξανδρο από το 342 έως το 336 π.Χ. Η εστίασή του ήταν στη φιλοσοφία, την επιστήμη, την ιστορία, την πολιτική και την επική ποίηση, εμπνέοντας τον νεαρό Αλέξανδρο να ενώσει την Ελλάδα και να διαδώσει τον ελληνικό πολιτισμό σε όλο τον κόσμο. Επεξεργάστηκε την Ιλιάδα του Ομήρου για τον Αλέξανδρο, που την κουβαλούσε παντού μαζί του. Ο Αχιλλέας έγινε το πρότυπο και ο ήρωάς του.

Αριστοτελικό όραμα

Ο Αλέξανδρος κατέκτησε την Περσία, αλλά πέθανε το 32 π.Χ., όλοι τους πολύ νέοι, μόλις 33 ετών. Οι στρατηγοί του, ιδιαίτερα ο Πτολεμαίος, μαθητής του Αριστοτέλη, συνέχισαν την πολιτική και πολιτιστική στρατηγική του Αλεξάνδρου. Μόλις έγινε βασιλιάς της Αιγύπτου, έφερε στη ζωή την αριστοτελική ιδέα της προόδου της επιστήμης και του διαφωτισμού. Έκανε την Αλεξάνδρεια αστυνομικό τμήμα, που χτίστηκε για να τιμήσει τον Αλέξανδρο, την πρωτεύουσα της Αιγύπτου, και το κέντρο της ελληνικής επιστήμης και πολιτισμού. Τα ιδρύματα στα οποία είναι προικισμένη η Αλεξάνδρεια, το Πανεπιστήμιο Musion και η μεγάλη βιβλιοθήκη, έχουν δημιουργήσει εκτεταμένη και πρωτοποριακή γνώση για την επιστήμη και τον κόσμο.

Ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων, ή ένα σχεδόν θρυμματισμένο αντίγραφο του αρχικού αστρονομικού υπολογιστή που είδατε στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Αθήνας, δημιουργήθηκε τον 2ο αιώνα π.Χ., πιθανότατα στο νησί της Ρόδου.

Το πρόβλημα με τους επιστήμονες του εικοστού αιώνα

Οι ειδικοί έχουν αφιερώσει περισσότερο από έναν αιώνα μελετώντας και τεμαχίζοντας τα εξαιρετικά εύθραυστα υπολείμματα του διαβόητου Μηχανισμού των Αντικυθήρων. Ναι, ήταν ένας μηχανισμός, με τους αλληλοσυνδεόμενους μηχανισμούς ταχυτήτων και έναν μηχανισμό με καρφίτσα και σχισμή που αναπαρήγαγε την ελλειπτική κίνηση της Σελήνης γύρω από τη Γη. Το ένα γρανάζι κάθισε πάνω στο άλλο και από αυτό μπήκε μια καρφίτσα στην τρύπα του πάνω γραναζιού. Καθώς το κάτω γρανάζι περιστρεφόταν με σταθερή ταχύτητα, ο πείρος του κινούνταν μπρος-πίσω στην επάνω σχισμή του κιβωτίου ταχυτήτων, με αποτέλεσμα να κινείται όλο και πιο αργά, αναπαράγοντας έτσι την ταχύτερη και πιο αργή ελλειπτική κίνηση της Σελήνης γύρω από τη Γη. Η Σελήνη κινείται πιο γρήγορα όταν βρίσκεται κοντά στη Γη και πιο αργά όταν είναι πιο μακριά.

Ο μηχανισμός των Αντικυθήρων ήταν, ωστόσο, πολύ περισσότερο από απλώς ένας μηχανισμός. Ήταν ένας πολύπλοκος και εντυπωσιακός αστρονομικός υπολογιστής. Το έφτιαξαν οι Έλληνες. Χρησιμοποίησαν αστρονομία, μαθηματικά, μεταλλουργία και προηγμένη μηχανική για να το κάνουν, κατασκευάζοντας την αστρονομική συσκευή πριν από 2.200 χρόνια. Αυτά τα επιστημονικά δεδομένα, που σχετίζονται με την ηλικία και τη φύση της υψηλής τεχνολογίας του υπολογιστή, έχουν ενοχλήσει βαθιά ορισμένους από τους επιστήμονες που τον έχουν μελετήσει.

Ο Αρχιμήδης ήταν γίγαντας στα μαθηματικά, την επιστήμη και την τεχνολογία. Έγραψε ένα βιβλίο, χαμένο πλέον, στο The Domains, στο οποίο πιθανότατα περιέγραψε τον μηχανικό σχηματισμό του σύμπαντος. Αρκεί να διαβάσει κανείς τον Γαλιλαίο για να δει την εκτίμηση που τρέφουν οι μεγάλοι μελετητές της Δυτικής Αναγέννησης για τον Αρχιμήδη. Όσο για τον Ίππαρχο, επινόησε τη μαθηματική αστρονομία και την επίπεδη τριγωνομετρία. Τα ακροδάχτυλα του Ίππαρχου και του Αρχιμήδη βρίσκονται στον υπολογιστή των Αντικυθήρων.

Ωστόσο, λίγοι δυτικοί επιστήμονες τον εικοστό αιώνα συγκλονίστηκαν από τον Μηχανισμό των Αντικυθήρων. Το αποκαλούσαν αστρολάβο για αρκετές δεκαετίες και αρνήθηκαν να το ονομάσουν υπολογιστή. Ο αστρολάβος, μια ελληνική εφεύρεση, είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για τον υπολογισμό της θέσης του Ήλιου και άλλων εξέχων άστρων. Ωστόσο, η τεχνολογία του είναι πρωτόγονη σε σχέση με αυτή της συσκευής των Αντικυθήρων.

Γρανάζια των Ελλήνων

Ευτυχώς, ο Βρετανός φυσικός και ιστορικός της επιστήμης, Derek de Sola Price, άρχισε να μελετά τον μηχανισμό το 1958. Και το 1959, έγραψε ένα άρθρο για «έναν αρχαίο ελληνικό υπολογιστή» για Scientific American. Ο Πράις μίλησε για την υψηλή επιστημονική τεχνολογία του υπολογιστή και διαβεβαίωσε τους αναγνώστες του: «Δεν υπάρχει κάτι παρόμοιο που σώζεται αλλού».

Παρομοίασε τον μηχανισμό των Αντικυθήρων με τα μεγάλα αστρονομικά ρολόγια του καθεδρικού ναού που κατασκευάστηκαν στην Ευρώπη κατά την Αναγέννηση ή με έναν «σύγχρονο αναλογικό υπολογιστή». Είδε τη συσκευή ως «τον σεβάσμιο προκάτοχο όλων των σημερινών μας επιστημονικών συσκευών». Ο Πράις παραδέχτηκε, «Είναι κάπως τρομακτικό να γνωρίζουμε ότι πριν από την πτώση του μεγάλου πολιτισμού τους, οι αρχαίοι Έλληνες πλησίασαν την εποχή μας, όχι μόνο με τη διάνοιά τους. , αλλά και στην τεχνολογία τους επιστημονική» («Ελληνικά για τον υπολογιστή» Scientific American, 200 (6)
(1959) 60-67.

Ο παγκοσμίου φήμης συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας Arthur C. Clarke διάβασε το άρθρο του Price για τον Μηχανισμό των Αντικυθήρων και πήγε στην Αθήνα το 1965 για να δει μόνος του την αρχαία μηχανή. Είχε μια επιστολή εισαγωγής και υποστήριξης από έναν ναύαρχο. Επισκέφτηκε το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο στην Αθήνα τρεις φορές προτού το προσωπικό του μουσείου εντοπίσει θραύσματα του μηχανισμού των Αντικυθήρων. Κρατούσαν τα πολύτιμα αντικείμενα σε κουτί πούρων. Ο Κλαρκ ήταν απογοητευμένος που οι Έλληνες ήταν τόσο απρόσεκτοι με αυτόν τον μεγάλο θησαυρό των αρχαίων επιτευγμάτων τους.

Πολύ πιο σημαντική από τη δυσφορία του με την ελληνική γραφειοκρατία ήταν η αντίδραση του Κλαρκ στα θραύσματα του μηχανισμού. Όπως ο Μπράις, έπεσε σε βαθιές σκέψεις. Στο έργο του «Τα Όρια της Γνώσης», έγραψε: «Το να κοιτάς ένα τόσο ασυνήθιστο ίχνος είναι μια πολύ ανησυχητική εμπειρία».

Λίγες δραστηριότητες είναι πιο παράλογες από το είδος της εικασίας «τι θα γινόταν αν…», ωστόσο ο μηχανισμός των Αντικυθήρων επιβάλλει ευνοϊκά μια τέτοια σκέψη. Αν και είναι πάνω από δύο χιλιάδες χρόνια, αντιπροσωπεύει ένα επίπεδο (επιτεύγματος) που δεν έχει φτάσει. Η τεχνολογία μας μέχρι τον δέκατο όγδοο αιώνα…. Αν η προνοητικότητα των Ελλήνων ταίριαζε με την εφευρετικότητά τους, η Βιομηχανική Επανάσταση μπορεί να ξεκίνησε χίλια χρόνια πριν από τον Κολόμβο.

«Μέχρι αυτή τη στιγμή (1975) δεν θα είμαστε πλέον απλώς αγγειοπλάστες γύρω από το φεγγάρι, θα φτάνουμε στα πλησιέστερα αστέρια».

Αυτό είναι αλήθεια, αλλά όχι επειδή οι Έλληνες «έχασαν την ανακάλυψη στην πειραματική επιστήμη». Οι Έλληνες χρησιμοποίησαν την εμπειρική επιστήμη στο πλέξιμο του υπολογιστή των Αντικυθήρων.

Ο Price έχει μελετήσει υπολογιστή Αντικύθηρα για περίπου 16 χρόνια. Το 1974 δημοσίευσε την πρωτοποριακή του κριτική με τον τίτλο «Γρανάζια από τους Έλληνες». Υποστήριξε ότι ο μηχανισμός των Αντικυθήρων ήταν το μόνο τεχνούργημα από τον αρχαίο κόσμο με γρανάζια. Ήταν πεπεισμένος ότι ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων αντανακλούσε την επιστημονική τεχνολογία και μας προέτρεψε να ξαναγράψουμε την ελληνική ιστορία και την ιστορία της επιστήμης με βάση αυτόν τον αξιόλογο προγνωστικό αστρονομικό υπολογιστή.

το όνειρο

Η τιμή είναι σωστή. Αλλά για μένα, το όνειρο πάει πολύ πιο μακριά από αυτό. Αν ο Μέγας Αλέξανδρος ή οι διάδοχοί του είχαν αφαιρέσει τη Ρώμη από τις αυτοκρατορικές επιχειρήσεις στα τέλη του τέταρτου αιώνα π.Χ., ο κόσμος θα ήταν πολύ διαφορετικός από αυτό που ήταν την τρίτη δεκαετία του εικοστού πρώτου αιώνα.

Ο υπολογιστής των Αντικυθήρων δεν ήταν μόνος που υπήρχε. Ήταν αναπόσπαστο μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου βελτίωσης του ίδιου του πολιτισμού. Στα ψυχρά, ζεστά, ξηρά και υγρά κοσμικά στοιχεία, οι Έλληνες φιλόσοφοι πρόσθεσαν έννοιες της ισότητας και της δικαιοσύνης ως τις αρετές που διέπουν το σύμπαν.

Αυτό το όραμα έκανε και τον υπολογιστή Αντικύθηρα. Η μπροστινή του πλάκα ήταν ο Κόσμος του θεού Ήλιου Ήλιος, η αδελφή του Σελήνη, το φεγγάρι, οι φάσεις της σελήνης, οι πλανήτες, τα αστέρια και οι μεγάλοι αστερισμοί. Αυτό το σύμπαν αγκαλιάζεται από τον εσωτερικό κύκλο του ζωδιακού κύκλου με 12 αστερισμούς και έναν εξωτερικό κύκλο 365 ημερών του έτους.

Αυτός ο ιδιοφυής υπολογιστής ήταν ένας αγωγός μεταξύ των θεών και των Ελλήνων. Προέβλεψα έκλειψη Ηλίου και Σελήνης. Συνέδεσε το σύμπαν και τα φυσικά φαινόμενα με τους Ολυμπιακούς Αγώνες και άλλους ελληνιστικούς εορτασμούς των θεών, τον ανταγωνισμό και την αθλητική και πολιτιστική αριστεία.

Με τους Έλληνες ελεύθερους να κυνηγήσουν το επιστημονικό και πολιτισμένο όνειρό τους, τα Αντικύθηρα πιθανότατα εγκαινίασαν μια βιομηχανική εποχή προηγμένων τεχνολογιών. Δεν υπήρχαν σκοτεινοί αιώνες.

Οι Σταυροφορίες μεταξύ Χριστιανισμού και Ισλάμ διέκοψαν την οικοδόμηση του πολιτισμού του Ισλάμ κατά το πρότυπο της ελληνιστικής σκέψης. Οι θρησκευτικοί πόλεμοι καθυστέρησαν επίσης την Αναγέννηση στη Δύση.

Ελληνικό μοντέλο

Ασφαλώς, δεν λέω ότι οι Έλληνες, ακόμη και οι υπεύθυνοι για την επιστήμη και τους θεσμούς που κατέστησαν δυνατό τον Διαφωτισμό που γέννησε τον υπολογιστή των Αντικυθήρων, ήταν τέλειοι. μακριά από αυτό.

Αλλά θα έλεγα ότι με όλα τα ανθρώπινα λάθη τους, είχαν καλύτερη ιδέα για τον εαυτό τους και την ανθρωπότητα. Αυτή η ιδέα ήταν η επιστήμη και η τεχνολογία να υπηρετήσουν το κοινό καλό και να συνδέσουν τους ανθρώπους με το σύμπαν. Μπορούμε να μάθουμε από την εμπειρία τους και την ιδιοφυΐα που είναι ενσωματωμένη στον υπολογιστή των Αντικυθήρων.

Ειδικά οι σύγχρονοι Έλληνες θα πρέπει να θεωρούν τον υπολογιστή των Αντικυθήρων ως σημείο καμπής στο όραμά τους για το μέλλον. Ας είναι πρότυπο για να εφεύρουμε εκ νέου την υπολογιστική ιδιοφυΐα των Αντικυθήρων στη σύγχρονη εποχή.

—————————————
Ο Ευάγγελος Βαλλιανάτος σπούδασε ζωολογία και ιστορία στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις. Έλαβε το διδακτορικό του στην ελληνική ιστορία από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν και έκανε μεταδιδακτορικές σπουδές στην ιστορία της επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Εργάστηκε για το Office of Technology Assessment στο Capitol Hill και για την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ. Είναι συγγραφέας εκατοντάδων άρθρων και επτά βιβλίων, συμπεριλαμβανομένου του Μηχανισμού των Αντικυθήρων: Η ιστορία πίσω από τη ιδιοφυΐα του ελληνικού υπολογιστή και το τέλος του (Universal Publishers, 2021).