- Σε σενάριο Orla Guerin και Hugo Pachega
- BBC News, Βαγδάτη
Παρακολουθήστε: Η ανταποκρίτρια του BBC Orla Guerin στον τόπο της επίθεσης με drone των ΗΠΑ στη Βαγδάτη
Ένας ανώτερος διοικητής της πολιτοφυλακής που υποστηρίζεται από το Ιράν σκοτώθηκε σε επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος των ΗΠΑ στη Βαγδάτη.
Ένας από τους αρχηγούς των Ταξιαρχιών της Χεζμπολάχ και δύο από τους φρουρούς του βρίσκονταν σε ένα αυτοκίνητο όταν στοχοποιήθηκε ανατολικά της ιρακινής πρωτεύουσας. Και οι τρεις τους πέθαναν.
Το Πεντάγωνο είπε ότι ο διοικητής ήταν υπεύθυνος για τη διεύθυνση των επιθέσεων κατά των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέδεσαν την πολιτοφυλακή με μια επίθεση με drone στην Ιορδανία που σκότωσε τρεις Αμερικανούς στρατιώτες τον περασμένο μήνα.
Μετά από αυτή την επίθεση, η Kataib Hezbollah είπε ότι ανέστειλε τις επιθέσεις της στις αμερικανικές δυνάμεις για να αποτρέψει την «ντροπή» της ιρακινής κυβέρνησης.
Επίθεση με drone σημειώθηκε το βράδυ της Τετάρτης στη συνοικία Al-Mashtal στη Βαγδάτη, προκαλώντας πολλές δυνατές εκρήξεις.
Ήταν ένα ακριβές χτύπημα σε ένα κινούμενο αυτοκίνητο σε έναν πολυσύχναστο δρόμο, μειώνοντας το όχημα σε φλεγόμενο ναυάγιο.
Ένα από τα θύματα αναγνωρίστηκε ως ο Abu Baqir al-Saadi, ανώτερος διοικητής των Ταξιαρχιών της Χεζμπολάχ.
Πηγή εικόνας, Getty Images
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (Centcom) δήλωσε ότι η επίθεση, η οποία σημειώθηκε στις 21:30 τοπική ώρα (18:30 GMT), οδήγησε στη δολοφονία «του διοικητή που ήταν υπεύθυνος για τον άμεσο σχεδιασμό και τη συμμετοχή σε επιθέσεις κατά των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή. “
«Δεν υπάρχουν ενδείξεις για παράπλευρες ζημιές ή απώλειες αμάχων αυτή τη στιγμή», ανέφερε η ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης.
Όταν η ομάδα του BBC έφτασε στο σημείο, πλήθη διαδηλωτών συγκεντρώθηκαν φωνάζοντας: «Η Αμερική είναι ο μεγάλος Σατανάς».
Υπήρχε έντονη αστυνομική παρουσία και μαζί τους προστέθηκαν ομάδες SWAT από το ιρακινό Υπουργείο Εσωτερικών.
Πηγή εικόνας, Getty Images
Η ομάδα του BBC προσπάθησε να πλησιάσει το φλεγόμενο αυτοκίνητο, αλλά οι θεατές την απέστρεψαν, λέγοντας ότι οι δημοσιογράφοι δεν ήταν ευπρόσδεκτοι.
Ένας από τους άνδρες φώναξε, «Είστε ξένοι», προσθέτοντας, «Και οι ξένοι είναι υπεύθυνοι για αυτό».
Η επιδρομή έρχεται λίγες μέρες αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν 85 επιδρομές στην περιοχή των συνόρων Ιράκ-Συρίας ως απάντηση στη θανατηφόρα επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος της 28ης Ιανουαρίου κατά των αμερικανικών δυνάμεων σε βάση στην Ιορδανία.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν περιέγραψε το κύμα επιθέσεων που σημειώθηκε την περασμένη Παρασκευή ως μόνο την αρχή της αμερικανικής απάντησης.
Η επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος στην ιρακινή πρωτεύουσα θα θεωρηθεί ως μια μεγάλη κλιμάκωση.
Αλλά ίσως ήταν αναπόφευκτο ότι η αμερικανική στρατηγική θα περιλάμβανε τη στόχευση όχι μόνο της υποδομής που χρησιμοποιούν αυτές οι ομάδες, αλλά και των ανώτερων ηγετών τους.
Λίγο μετά την επίθεση της Τετάρτης, οι πολιτοφυλακές στη χώρα ζήτησαν αντίποινα κατά των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η Χαρακάτ αλ-Νουτζάμπα, μια άλλη ομάδα που κατηγορείται ότι εξαπέλυσε επιθέσεις κατά των αμερικανικών δυνάμεων, εξέδωσε δήλωση δεσμεύοντας «στοχευμένη εκδίκηση», προσθέτοντας ότι «αυτά τα εγκλήματα δεν θα μείνουν ατιμώρητα», σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο.
Στις 4 Ιανουαρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν αεροπορική επιδρομή στη Βαγδάτη που σκότωσε έναν ανώτερο ηγέτη του κινήματος Nujaba.
Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν υποστεί περισσότερες από 165 επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη από την έναρξη του ισραηλινού πολέμου στη Γάζα στις 7 Οκτωβρίου.
Το Πεντάγωνο αναφέρει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περίπου 2.500 στρατιώτες στο Ιράκ και 900 στρατιώτες στη γειτονική Συρία σε αποστολή να πολεμήσουν την τρομοκρατική οργάνωση ISIS.
Ο αμερικανικός στρατός εξαπέλυσε επίσης πρόσφατα επιθέσεις εναντίον του κινήματος των Χούτι που είναι ευθυγραμμισμένο με το Ιράν στην Υεμένη, ως απάντηση στις επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα.
Πρόσθετες αναφορές από τους Sanjar Khalil και Max Matza