Όποιος ζει στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να σας πει ότι τα πιο δημοφιλή εστιατόρια, πιτσαρίες και εστιατόρια στην περιοχή, είναι πιθανότατα ιδιοκτησία Έλληνα.
της Σταματίνας Μυλωνά
Στην ελληνοαμερικανική κοινότητά μας, είναι συνηθισμένο να έχουμε ένα εστιατόριο στην οικογένεια. Πάντα μεγαλώναμε κάπου κάνοντας παρέα μετά το σχολείο για ένα δωρεάν γεύμα ή δείπνο, περιτριγυρισμένοι από οικογένεια. Για πολλούς από εμάς, οι επιχειρήσεις της οικογένειάς μας ήταν οι πρώτες μας δουλειές μετά το σχολείο. Μας δίδαξε πολύτιμα μαθήματα ζωής και διαπροσωπικές δεξιότητες που θα μας οδηγήσουν στην επιτυχία καθώς μεγαλώνουμε. Η κληρονομιά του Έλληνα εστιάτορα στις Ηνωμένες Πολιτείες εξαπλώνεται σε όλη τη χώρα και έχει μια αρχαία και διαρκή επιρροή στον αμερικανικό πολιτισμό.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, μετανάστες από όλο τον κόσμο άντεξαν μακρινά ταξίδια για να κυνηγήσουν το περίφημο Αμερικανικό Όνειρο. Οι Έλληνες μετανάστες που έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες απέκτησαν τίμια και σταθερή δουλειά, όπως καθαρίστριες σε κουζίνες ή σεφ σε εστιατόρια. Αρκετές δεκαετίες αργότερα, στις δεκαετίες του 1950 και του 1960, καθώς οι νόμοι για τη μετανάστευση έγιναν λιγότερο αυστηροί, Έλληνες με οικογένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες εγκατέλειψαν την Ελλάδα για να κυνηγήσουν οι ίδιοι το αμερικανικό όνειρο. Μέχρι σήμερα, οι συγγενείς τους που ξεκίνησαν να εργάζονται στην κουζίνα έχουν γίνει ιδιοκτήτες και διαχειριστές των δικών τους επιχειρήσεων. Υπάρχουν περισσότεροι λόγοι για τους οποίους συγγενείς από την Ελλάδα θέλουν να μεταναστεύσουν στις ΗΠΑ επειδή έπιασαν δουλειά και μάλιστα ονειρεύονται να γίνουν οι ίδιοι επιχειρηματίες!
Αυτό σύντομα έγινε ένας τομέας εξειδίκευσης και παράδοσης που έπρεπε να παραδοθεί στους Ελληνοαμερικανούς που αναζητούσαν επιτυχία μέσω του εμπορίου τροφίμων. Ήταν επίσης ένα μεγάλο επίτευγμα γιατί πολλοί μπορούν να επιβεβαιώσουν πόσο δύσκολη και εξαντλητική μπορεί να είναι η βιομηχανία τροφίμων.
Η ελληνική κοινότητα έχει δημιουργήσει πραγματικά μια θέση ως κληρονομιά και ειδικός στον κλάδο, με αυτή την τεχνογνωσία να αναγνωρίζεται από εκδόσεις όπως οι New York Times και δημόσια πρόσωπα όπως ο Chef Bobby Flay. Αυτές οι εγκαταστάσεις θεωρούνται μια ωδή στο κλασικό cafénion ή café που θα βρείτε στην καρδιά της Αθήνας. Είναι ένα μέρος για να συναντήσετε φίλους, να ενημερωθείτε για όσα συμβαίνουν στην κοινότητα, να πιείτε έναν καφέ ή ένα πλήρες γεύμα, ανάλογα με τη διάθεσή σας!
Μερικές φορές αυτά τα εστιατόρια αποτίουν φόρο τιμής στις ελληνικές τους ρίζες, με μεγάλες κολώνες και λευκές και μπλε πινελιές να γίνονται μέρος της αρχιτεκτονικής και της διακόσμησης. Άλλα είναι πιο μοντέρνα ή αμερικάνικα για να απεικονίζουν το κλασικό στυλ του τραπεζιού. Ένας τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι είναι ένα ελληνικό εστιατόριο είναι να δείτε τη λίστα με τα κλασικά ελληνικά πιάτα. Αν και αυτές οι εταιρείες επικεντρώνονται πλέον στο να σερβίρουν δημοφιλή κουζίνα για όλα τα γούστα λόγω της ποικιλίας πελατών τους, η γεύση της Ελλάδας είναι πάντα στο μενού!
Η επιτυχία τελικά οφείλεται σε ένα πράγμα – το επιχειρηματικό πνεύμα και την εργασιακή ηθική που έφεραν μαζί τους από τα ταξίδια τους από την Ελλάδα. Το εστιατόριο είναι ένα γρήγορο, ασταμάτητο περιβάλλον και οι Έλληνες ιδιοκτήτες είναι απόλυτα αφοσιωμένοι, δουλεύοντας συχνά όλη μέρα, κάθε μέρα για να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους. Αυτό το πνεύμα παραμένει ισχυρό και βοηθά τη νέα γενιά να ανοίξει και να οδηγήσει τη δική της επιχείρηση στην επιτυχία!
Εάν ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα για την ιστορία και την ιστορία, η American Greek Heritage Society of Philadelphia φιλοξενεί την ετήσια εκδήλωση Photo Tour τον Μάρτιο, με επίκεντρο την κληρονομιά των δείπνων και των ελληνικών εστιατορίων. Μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες στην ιστοσελίδα τους εδώ: gahsp.org
Πιστώσεις εικόνας: CBS News / Οικογένεια Μυλωνά / Σελίδα GAHSP στο Facebook
