Ένα γιγάντιο ιπτάμενο ζωύφιο που βρέθηκε σε ένα κτίριο Wal-Mart αποδεικνύεται ότι είναι ένα εύρημα του Jurassic

Εκτιμώμενος χρόνος ανάγνωσης: 4-5 λεπτά

FAYETTEVILLE, Κιβωτός. Ένα έντομο που βρέθηκε στο πλάι ενός σούπερ μάρκετ στο Fayetteville ταυτοποιήθηκε ως Polystoechotes punctata, το οποίο ανήκει σε μια οικογένεια εντόμων που προϋπήρχε των δεινοσαύρων.

Ο Michael Skvarla, διευθυντής του Εργαστηρίου Αναγνώρισης Εντόμων στο Πανεπιστήμιο Penn State, εντόπισε το Jurassic πλάσμα, γνωστό και ως το γιγάντιο lacewing, σε ένα ταξίδι για ψώνια το 2012, όταν ήταν διδακτορικός φοιτητής στην εντομολογία στο Πανεπιστήμιο του Αρκάνσας.

«Το θυμάμαι έντονα, γιατί πήγαινα στο Walmart για να πάρω γάλα και είδα αυτό το τεράστιο ζωύφιο στο πλάι του κτιρίου», είπε ο Skvarla. είπε σε δήλωσή του. “Νόμιζα ότι φαινόταν ενδιαφέρον, οπότε το έβαλα στο χέρι μου και έκανα τα υπόλοιπα ψώνια μου με αυτό ανάμεσα στα δάχτυλά μου. Γύρισα σπίτι, το εγκατέστησα και το ξέχασα αμέσως για σχεδόν μια δεκαετία.”

Ο Skvarla αρχικά αναγνώρισε λάθος τη Lace ως μυρμήγκι, ένα έντομο που μοιάζει με λιβελλούλη που μοιράζεται ορισμένα χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων των μακριών διαφανών φτερών, με τη Lace. Αλλά αφού υπέβαλε το έντομο σε ένα διαδικτυακό μάθημα εντομολογίας το φθινόπωρο του 2020, συνειδητοποίησε ότι αυτό που είχε όλα αυτά τα χρόνια πριν ήταν κάτι πιο σπάνιο και πιο εντυπωσιακό.

Έκανε περαιτέρω αναλύσεις DNA για να επιβεβαιώσει την ταυτότητα του εντόμου και η γιγάντια δαντέλα είναι πλέον μέρος του Μουσείο Εντόμων Frostσυλλογή στην Πενσυλβάνια.

Η εξαφάνιση της γιγάντιας δαντέλας

Η γιγάντια δαντέλα εξαφανίστηκε τη δεκαετία του 1950 από την ανατολική Βόρεια Αμερική, όπου κάποτε ήταν συνηθισμένη, σύμφωνα με τη συγγραφική εργασία του Skvarla που δημοσιεύτηκε στο Πρακτικά της Εντομολογικής Εταιρείας της Ουάσιγκτον. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό το είδος έχει εξολοθρευτεί πλήρως στην περιοχή. Η πρόσφατη ανακάλυψη ενός κορδονιού στο Αρκάνσας είναι η πρώτη καταγραφή του είδους στην πολιτεία.

«Η εντομολογία μπορεί να λειτουργήσει ως κορυφαίος δείκτης οικολογίας», είπε ο Skvarla στη δήλωση. «Το γεγονός ότι αυτό το έντομο έχει εντοπιστεί σε μια περιοχή που δεν έχει παρατηρηθεί εδώ και μισό αιώνα μας λέει κάτι ευρύτερο για το περιβάλλον».

Ενώ υπάρχει η υποψία ότι η μυστηριώδης εξαφάνιση του εντόμου οφειλόταν στις προσπάθειες για την κατάσβεση των φυσικών πυρκαγιών στην ανατολική Βόρεια Αμερική, σύμφωνα με την εφημερίδα, το μεγαλύτερο μυστήριο είναι πώς το έντομο κατέληξε σε ένα σούπερ μάρκετ σε μια αστική περιοχή του Αρκάνσας.

“Θα είχαν περάσει 100 χρόνια από τότε που (το είδος) βρισκόταν σε αυτήν την περιοχή – και έχουν περάσει χρόνια από τότε που εντοπίστηκαν οπουδήποτε κοντά της. Το πιο κοντινό που βρέθηκαν ήταν 1.200 μίλια μακριά, οπότε είναι απίθανο να ταξιδέψουν τόσο.” είπε ο Σκβάρλα. Τόνισε ότι η δαντέλα έλκονταν από τα φώτα και πετούσε τουλάχιστον εκατοντάδες μέτρα μακριά από το μέρος όπου έμενε.

Η ανακάλυψη του Skvarla άνοιξε την πόρτα σε μελλοντικές ανακαλύψεις δαντέλας, καθώς οι λάτρεις των εντόμων άρχισαν να ελέγχουν τις δικές τους συλλογές και να αναζητούν είδη που βρέθηκαν στη φύση σε μέρη που δεν είχαν σκεφτεί ποτέ να κοιτάξουν πριν, δήλωσε ο Δρ Floyd Shockley, διευθυντής συλλογών στο Τμήμα Εντομολογίας στο Smithsonian National Museum of Natural History.

“Κάθε φορά που βρίσκετε ένα είδος εντόμου που δεν είναι εκεί που έχετε συνηθίσει, αυτό έχει πολλές συνέπειες για την κατανόησή μας για αυτά τα είδη – τι είδους κατανομή έχουν, τι είδους οικοσύστημα μπορεί να ολοκληρώσουν τον κύκλο ζωής τους”, Shockley Εννοώ, κάτι που πιστεύαμε ότι ήταν χρυσός, τουλάχιστον από τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, μπορεί να είναι ακόμα εκεί έξω, κρυμμένο σε μικρές τσέπες.”

Ο Σόκλεϊ σημείωσε επίσης τη σημασία των συλλογών μουσείων, όπως αυτές στο Ινστιτούτο Smithsonian ή στο Penn State, όπου βρίσκεται η δαντέλα, επειδή «βοηθούν να τραβήξουμε διαφορετικά στιγμιότυπα της βιοποικιλότητας μέσα στο χρόνο και μας επιτρέπουν να δούμε τι συμβαίνει και γιατί συμβαίνει .”

“Όλοι είναι πάντα κάπως εστιασμένοι στα μεγάλα πράγματα – τα μεγάλα πουλιά, τα θηλαστικά, τέτοια πράγματα. Αλλά αυτός είναι ένας κόσμος εντόμων… απλά ζούμε σε αυτόν”, είπε ο Σόκλεϊ. “Είναι πολύ σημαντικό να έχεις αυτό το είδος εκτίμησης. Και ένα από τα ωραία πράγματα με τα έντομα είναι ότι υπάρχει τόση ποικιλία που μπορείς να εκτιμήσεις, μόνο στην αυλή σου.”

×

σχετικές ιστορίες

Τελευταίες επιστημονικές ιστορίες