Οι αρχές στο Ιράν παρείχαν ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες του δυστυχήματος που σκότωσε τον Πρόεδρο Ebrahim Raisi και οκτώ άλλους, αλλά το απέδωσαν σε «τεχνική δυσλειτουργία». Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν είπε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν κανένα ρόλο να παίξουν» στο περιστατικό και ότι το Πεντάγωνο δεν είχε ιδέα γιατί.
Παρά τις κακές σχέσεις μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσιγκτον, η ιρανική Πολεμική Αεροπορία διατηρεί πέντε από αυτά τα αεροσκάφη αμερικανικής σχεδίασης για τη μοίρα VIP της, συμπεριλαμβανομένου του αεροπλάνου που ενεπλάκη στη συντριβή του προέδρου, σύμφωνα με το Scramble, έναν ολλανδικό ιστότοπο αερομεταφορών. Μερικά μπορεί να έχουν ηλικία δεκαετιών – δεδομένα από την Cirium, μια εταιρεία ανάλυσης αερομεταφορών, δείχνουν ότι η μέση ηλικία των 15 Bell 212 που ταξινομήθηκαν στο Ιράν ήταν 35 χρόνια – με τη συντήρησή τους να περιπλέκεται από τις διεθνείς κυρώσεις στο Ιράν.
Η Bell Helicopter, γνωστή πλέον ως Bell Textron, η οποία ανέπτυξε το ελικόπτερο τη δεκαετία του 1960, είπε ότι είχε λίγες πληροφορίες για την κατάσταση του ελικοπτέρου. «Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι η Bell δεν ασκεί καμία επιχείρηση στο Ιράν ούτε υποστηρίζει τον στόλο ελικοπτέρων της και δεν γνωρίζουμε την ενεργό κατάσταση του ελικοπτέρου που εμπλέκεται σε αυτό το περιστατικό», δήλωσε ο Bell σε δήλωση στη Washington Post τη Δευτέρα.
Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζον Κίρμπι αρνήθηκε τη Δευτέρα τις κατηγορίες ότι οι αμερικανικές κυρώσεις μπορεί να οδήγησαν στη συντριβή του αεροσκάφους, χαρακτηρίζοντας οποιουσδήποτε τέτοιους ισχυρισμούς «εντελώς αβάσιμους».
Το ελικόπτερο συνετρίβη την Κυριακή εν μέσω πυκνής ομίχλης στο ορεινό έδαφος της επαρχίας του Ανατολικού Αζερμπαϊτζάν του Ιράν. Δεκάδες ομάδες έρευνας εργάστηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας, προσπαθώντας μέσα από το τραχύ τοπίο να φτάσουν στο σημείο. Η είδηση ότι η τοποθεσία είχε βρεθεί και και οι εννέα επιβαίνοντες σκοτώθηκαν ήρθαν περισσότερες από 12 ώρες αφότου εμφανίστηκαν για πρώτη φορά αναφορές για την εξαφάνιση του ελικοπτέρου. Δεν υπήρχε κανένα ίχνος φάουλ.
Οι ερευνητές πιθανότατα θα επικεντρωθούν επίσης στην κακοκαιρία και την κακή ορατότητα που αναφέρθηκαν τη στιγμή της συντριβής, δήλωσε ο Τζον Κοξ, Αμερικανός εμπειρογνώμονας σε δυστυχήματα.
Ο Ραΐσι επέστρεφε από την εμφάνισή του με τον Πρόεδρο του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίεφ για να ανοίξει το κοινό έργο του φράγματος Qiz Qalasi όταν το ελικόπτερο κατέπεσε στην επαρχία του Ανατολικού Αζερμπαϊτζάν του Ιράν.
Ο Ραΐσι επέστρεφε από την εμφάνισή του με τον Πρόεδρο του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίεφ για να ανοίξει το κοινό έργο του φράγματος Qiz Qalasi όταν το ελικόπτερο κατέπεσε στην επαρχία του Ανατολικού Αζερμπαϊτζάν του Ιράν.
Ο Ραΐσι επέστρεφε από την εμφάνισή του με τον Πρόεδρο του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίεφ για να ανοίξει το κοινό έργο του φράγματος Qiz Qalasi όταν το ελικόπτερο κατέπεσε στην επαρχία του Ανατολικού Αζερμπαϊτζάν του Ιράν.
«Το ορεινό έδαφος και ο κακός καιρός δεν είναι ποτέ ένας καλός συνδυασμός για πτήση με ελικόπτερο», δήλωσε ο Τζεφ Γκουζέτι, πρώην ομοσπονδιακός ερευνητής δυστυχημάτων. Ονόμασε το Bill 212 «ισχυρό».
Μια βάση δεδομένων που διατηρεί το Ίδρυμα Ασφάλειας Αεροπορίας απαριθμεί περίπου 430 ατυχήματα Bell 212 από το 1972, συμπεριλαμβανομένης της συντριβής του ελικοπτέρου του Ιρανού προέδρου, από τα οποία τα 162 – λίγο λιγότερο από το 40 τοις εκατό – οδήγησαν σε θανάτους.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, υπάρχουν 443 αεροσκάφη Bell 212 σε υπηρεσία από 144 διαφορετικούς χειριστές και η μέση ηλικία τους είναι 42 έτη, σύμφωνα με το Cirium.
Το τελευταίο μοιραίο Bell 212 σημειώθηκε τον Σεπτέμβριο, όταν ένα ελικόπτερο σε εκπαιδευτική πτήση συνετρίβη στις ακτές των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, σύμφωνα με το Ίδρυμα Ασφάλειας της Αεροπορίας.
Οι ερευνητές ατυχημάτων στο εξωτερικό χρησιμοποιούν συνήθως την τεχνογνωσία ξένων κατασκευαστών αεροσκαφών για να βοηθήσουν στις έρευνές τους, ως μέρος μιας διαδικασίας που επιβλέπεται από την υπηρεσία αεροπορίας των Ηνωμένων Εθνών. Δεν είναι σαφές εάν το Ιράν θα ζητήσει αυτή τη βοήθεια, αλλά η Κοξ είπε: «Θα ήταν καλύτερα να συμμετάσχουν αεροπλάνα Belle για να βοηθήσουν τους Ιρανούς».
Οι ιρανικές αρχές κατηγόρησαν το ατύχημα στον αμερικανικό αεροπορικό εξοπλισμό λόγω κυρώσεων. Ο Cox είπε ότι μπορεί να είναι δύσκολο να λειτουργήσει το ελικόπτερο Bell εντός του Ιράν χωρίς εξωτερική πηγή για ανταλλακτικά ή να αποσυναρμολογηθεί το αεροσκάφος για να προμηθευτεί ανταλλακτικά.
Το Ιράν αντιμετωπίζει κυρώσεις από τις ΗΠΑ από το 1979. Αυτά τα μέτρα έχουν επεκταθεί και εμβαθύνει με τα χρόνια και συμπληρώνονται από ευρωπαϊκές κυρώσεις και κυρώσεις του ΟΗΕ, επηρεάζοντας αρνητικά τον αεροπορικό τομέα του Ιράν και άλλες βιομηχανίες.
Ο Farzan Thabet, ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Μεταπτυχιακών Σπουδών της Γενεύης, είπε ότι υπήρξαν στιγμές που το Ιράν μπορούσε να «εισάγει» νόμιμα ολόκληρα αεροσκάφη και τα μέρη τους από δυτικές χώρες.
«Ειδικά μετά την αυστηροποίηση των κυρώσεων και των ελέγχων στις εξαγωγές την τελευταία μιάμιση δεκαετία, [Iran] Αντιμετώπιζε όλο και περισσότερα προβλήματα να το κάνει, εκτός από μια σύντομη περίοδο κατά την εφαρμογή της πυρηνικής συμφωνίας του Ιράν πριν από την αποχώρηση των ΗΠΑ υπό τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Θαμπέτ πρόσθεσε ότι οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες εμποδίζουν όχι μόνο αεροσκάφη αμερικανικής κατασκευής που μπορούν να πωληθούν στο Ιράν, αλλά και «αεροσκάφη που χρησιμοποιούν προηγμένα αμερικανικά εξαρτήματα». Οι κυρώσεις δυσκολεύουν επίσης τις διεθνείς συναλλαγές που σχετίζονται με τον τομέα της πολιτικής αεροπορίας και τον στόλο του Ιράν.
Ο John Hudson συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.