Ένα ηφαίστειο εξερράγη στο ισπανικό νησί Λα Πάλμα, εκτοξεύοντας λάβα και αναγκάζοντας χιλιάδες να απομακρυνθούν

Η λάβα συνέχισε να ρέει αργά από ένα ηφαίστειο που εκρήγνυται στα Κανάρια Νησιά της Ισπανίας στα βορειοδυτικά της Αφρικής, αλλά ο επικεφαλής της περιφερειακής κυβέρνησης δήλωσε τη Δευτέρα ότι δεν περίμενε θύματα στην περιοχή μετά την εκκένωση σχεδόν 5.000 ανθρώπων. Η λάβα κυλούσε στο νησί Λα Πάλμα προς τη θάλασσα, κινούμενη με ταχύτητα 2.300 πόδια την ώρα, σύμφωνα με το Ηφαιστειολογικό Ινστιτούτο των Καναρίων Νήσων.

Ο πρωθυπουργός των Καναρίων Νήσων Άνχελ Βίκτορ Τόρες δήλωσε στο ραδιοφωνικό σταθμό SER ότι η λάβα κινείται σε δύο τροχιές σε μια κυρίως ακατοίκητη περιοχή. Η οργάνωση δήλωσε ότι καταστράφηκαν περίπου 20 απομονωμένα σπίτια.

“Δεν περιμένουμε άλλη έκρηξη”, δήλωσε ο Τόρες, προσθέτοντας ότι η εναέρια κυκλοφορία στην περιοχή δεν επηρεάστηκε.

«Θα υπάρξουν σημαντικές υλικές ζημιές», είπε. Ελπίζουμε να μην υπάρξουν προσωπικοί τραυματισμοί ».

Η έκρηξη άνοιξε δύο σχισμές σε απόσταση περίπου 650 ποδιών. Αξιωματούχοι είπαν ότι τα ρεύματα λάβας πιθανότατα θα συγχωνευτούν πριν φτάσουν στη θάλασσα.

Η λάβα εισχώρησε στην πόλη Los Llanos de Aridan, η οποία βρίσκεται κοντά στο ηφαίστειο. Η Noelia Garcia, δήμαρχος της πόλης, δήλωσε ότι οι άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί από τα σπίτια τους στην ακτογραμμή.

Οι ειδικοί είπαν ότι η ηφαιστειακή έκρηξη θα μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες ή και μήνες.

Οι άνθρωποι στη Λα Πάλμα ζουν σε μεγάλο βαθμό από τη γεωργία.

Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσες επρόκειτο να επισκεφθεί την πληγείσα περιοχή τη Δευτέρα αφού ακύρωσε το ταξίδι του στη Νέα Υόρκη για να παραστεί στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών.

Το ηφαίστειο εξερράγη την Κυριακή μετά από μια εβδομάδα συσσωρευμένης σεισμικής δραστηριότητας. Το Ηφαιστειακό Ινστιτούτο των Καναρίων Νήσων ανέφερε την πρώτη έκρηξη ηφαιστείου κοντά στο νότιο άκρο του νησιού, το οποίο γνώρισε τελευταία έκρηξη ηφαιστείου το 1971.

Τεράστια κόκκινα λοφάκια με μαύρο και άσπρο καπνό ξεπήδησαν κατά μήκος της ηφαιστειακής οροσειράς Cumbre Vieja, την οποία οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά μετά τη συσσώρευση τετηγμένης λάβας κάτω από την επιφάνεια και ημέρες μικρών σεισμών.

Οι αρχές είχαν εκκενώσει περισσότερους από 5.000 ανθρώπους μέχρι το πρωί της Δευτέρας, αλλά η Ισπανική Πολιτική Φρουρά είπε την προηγούμενη μέρα ότι μπορεί να χρειαστεί να απομακρύνει συνολικά έως και 10.000 άτομα.

Η Λα Πάλμα, με πληθυσμό 85.000 κατοίκων, είναι ένα από τα οκτώ ηφαιστειακά νησιά στο ισπανικό αρχιπέλαγος των Καναρίων Νήσων στα δυτικά παράλια της Αφρικής. Τα νησιά βρίσκονται στο πλησιέστερο σημείο τους, 60 μίλια από το Μαρόκο.

Ένας σεισμός 4,2 Ρίχτερ καταγράφηκε πριν από την ηφαιστειακή έκρηξη, η οποία σημειώθηκε σε μια περιοχή γνωστή ως Cabeza de Vaca στη δυτική πλαγιά όπου οι λόφοι κατεβαίνουν προς την ακτή. Καθώς οι εκρήξεις συνεχίζονταν, δύο ανοιχτά μάγματα έριξαν μια μπουκιά κόκκινο μάγμα στον αέρα, το οποίο στη συνέχεια κυλούσε σε στενά ρέματα κάτω από την πλαγιά του βουνού.

Η Καρλότα Μάρτιν βρισκόταν στο αγρόκτημα της οικογένειάς της στο Τόντοκ, σε μια πλαγιά από το σημείο της έκρηξης, όταν άκουσε μια τεράστια έκρηξη.

«Όταν είδαμε το λοφίο του καπνού, πιστεύαμε ότι δεν μπορούσε να είναι πραγματικό, αλλά συνέχιζε να μεγαλώνει και ξέραμε ότι έπρεπε να φύγουμε από εκεί», είπε στο The Associated Press. “Φεύγεις, αλλά κοιτάς και πίσω γιατί θέλεις να δεις τι συμβαίνει. Κανείς δεν ξέρει πώς θα μειωθούν οι ροές λάβας, αλλά το οικόπεδο μας και πολλά σπίτια στην περιοχή μπορεί να είναι στο δρόμο”.

Η τελευταία έκρηξη του ηφαιστείου Λα Πάλμα πριν από 50 χρόνια κράτησε λίγο περισσότερο από τρεις εβδομάδες. Η τελευταία ηφαιστειακή έκρηξη συνέβη σε όλα τα υποβρύχια Κανάρια Νησιά στα ανοικτά των ακτών του νησιού El Hierro το 2011. Η έκρηξη διήρκεσε πέντε μήνες.

“Το υλικό φαίνεται να είναι πολύ υγρό και οι ροές λάβας θα φτάσουν στη θάλασσα αργά ή γρήγορα”, δήλωσε ο ηφαιστειολόγος Βικέντε Σολέρ του Ανώτατου Συμβουλίου της Ισπανίας. Ένα μέρος της νοτιοδυτικής ακτής του νησιού κινδυνεύει από κατολισθήσεις και πτώσεις βράχων, ανέφερε η επιστημονική επιτροπή του σχεδίου πρόληψης του ηφαιστειακού κινδύνου.