Ένα δείγμα ενός νέου είδους μέλισσας, Leioproctus zephyr. Πίστωση: Πανεπιστήμιο Curtin
Ένα νέο είδος οικόσιτης μέλισσας με «μύγα» που μοιάζει με σκύλο ανακαλύφθηκε στα δάση του Περθ στη Δυτική Αυστραλία. Εντοπίστηκε από έρευνα του Πανεπιστημίου Curtin που ρίχνει νέο φως στους πιο σημαντικούς επικονιαστές μας.
Η Δρ Κέιτ Πρέντεργκαστ, της Σχολής Μοριακών και Επιστημών της Ζωής Curtin, ονόμασε το νέο είδος από το κατοικίδιο σκύλο της Zephyr, αφού παρατήρησε ότι ένα εμφανές μέρος του προσώπου του εντόμου έμοιαζε με το ρύγχος ενός σκύλου. Το όνομα αναγνωρίζει επίσης τον ρόλο που έπαιξε ο σκύλος της στην παροχή συναισθηματικής υποστήριξης κατά τη διάρκεια του διδακτορικού της. Ο Δρ Πρέντεργκαστ είναι ο συγγραφέας μιας εργασίας σχετικά με την ανακάλυψη που δημοσιεύτηκε στις 31 Οκτωβρίου Hymenoptera Research Journal.
Σύμφωνα με τον Δρ Πρέντεργκαστ, η σπάνια και συναρπαστική ανακάλυψη θα προσθέσει στην υπάρχουσα γνώση για την εξελισσόμενη βιοποικιλότητά μας. Θα διασφαλίσει επίσης την ονομασία των μελισσών Leopructus zephyrμέσω προσπαθειών διατήρησης.
«Όταν εξέτασα για πρώτη φορά τα δείγματα που συνέλεξα κατά τη διάρκεια των διδακτορικών μου ερευνών για να ανακαλύψω τη βιοποικιλότητα των ιθαγενών μελισσών σε αστικές περιοχές στο hotspot βιοποικιλότητας της νοτιοδυτικής Αυστραλίας, γοητεύτηκα αμέσως από το πολύ ασυνήθιστο πρόσωπο της μέλισσας», είπε ο Δρ Πρέντεργκαστ.
Ένα δείγμα ενός νέου είδους μέλισσας, Leioproctus zephyr. Πίστωση: Πανεπιστήμιο Curtin
«Όταν πήγα να το αναγνωρίσω, διαπίστωσα ότι δεν ταίριαζε με το περιγραφόμενο είδος και ήμουν σίγουρος ότι αν ήταν γνωστό είδος, θα ήταν εύκολο να το αναγνωρίσω λόγω του πόσο παράξενο φαίνεται.
«Μπορείτε να επιβεβαιώσετε ένα συγκεκριμένο είδος μόνο κοιτάζοντάς το κάτω από ένα μικροσκόπιο και περνώντας από μια μακρά διαδικασία προσπάθειας να ταιριάξετε τα χαρακτηριστικά του με άλλα συγκεκριμένα είδη και μετά προχωρήσετε στις συλλογές του μουσείου.
«Κοιτάζοντας τη συλλογή εντομολογίας στο Μουσείο της Ουάσιγκτον, ανακάλυψα ότι υπάρχουν αρκετά δείγματα Leopructus zepyrus Συλλέχτηκε για πρώτη φορά το 1979, αλλά δεν έχει ποτέ περιγραφεί επιστημονικά».
Η Δρ Πρέντεργκαστ είπε ότι είναι ενθουσιασμένη που παίζει ρόλο στο να γίνει γνωστό το είδος και το επίσημο όνομά του.
«Τα έντομα γενικά είναι πολύ διαφορετικά και σημαντικά, ωστόσο δεν έχουμε επιστημονικές περιγραφές ή ονόματα για πολλά από αυτά», είπε ο Δρ Πρέντεργκαστ.
“Ο Leopructus zephyr Έχει μια πολύ περιορισμένη κατανομή, που εμφανίζεται μόνο σε επτά τοποθεσίες στη νοτιοδυτική Ουάσιγκτον μέχρι στιγμής, και δεν έχει συλλεχθεί από την αρχική του τοποθεσία. Απουσίαζαν τελείως από τους οικιστικούς κήπους και υπήρχαν μόνο σε πέντε από τα απομεινάρια του αστικού θάμνου που ερεύνησα, τρέφονταν με δύο είδη φυτών. Τζακσόνια.
“Δεν είναι μόνο αυτό το επιλεκτικό είδος, αλλά έχει επίσης ένα κλιπ σαν ρύγχος. Ως εκ τούτου, τους ονόμασα από τον σκύλο μου Zephyr. Ήταν πολύ σημαντικά για την ψυχική μου υγεία και ευεξία κατά τη δύσκολη περίοδο του διδακτορικού μου. Δ. και όχι μόνο.»
Ο Δρ Πρέντεργκαστ μπόρεσε να επιβεβαιώσει ότι το νέο είδος ήταν πιο στενά συνδεδεμένο με άλλα μη αναγνωρισμένα είδη leoproctoδιά μέσου[{” attribute=””>DNA barcoding.
Reference: “Leioproctus zephyr Prendergast (Hymenoptera, Colletidae, Leioproctus), an oligoletic new bee species with a distinctive clypeus” by Kit S. Prendergast, 31 October 2022, Journal of Hymenoptera Research.
DOI: 10.3897/jhr.93.85685