ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ/ΝΕΟ ΔΕΛΧΙ (Reuters) – Εν όψει της κρατικής επίσκεψης του Ινδού πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι στην Ουάσιγκτον, η κυβέρνηση Μπάιντεν πιέζει το Νέο Δελχί να παρακάμψει τη γραφειοκρατία του και να προχωρήσει σε συμφωνία για δεκάδες οπλισμένα αεροσκάφη αμερικανικής κατασκευής. είπαν δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Η Ινδία έχει εκφράσει εδώ και καιρό ενδιαφέρον για την αγορά μεγάλων οπλισμένων drones από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, τα γραφειοκρατικά εμπόδια ανέστειλαν μια προσδοκώμενη συμφωνία για μη επανδρωμένα αεροσκάφη της SeaGuardian που θα μπορούσε να αξίζει μεταξύ 2 και 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για χρόνια.
Οι διαπραγματευτές των ΗΠΑ υπολογίζουν στην επίσκεψη του Ινδού πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι στον Λευκό Οίκο στις 22 Ιουνίου για να ξεπεράσουν το αδιέξοδο.
Από τότε που είχε προγραμματιστεί η επίσκεψη του Μόντι, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, το Πεντάγωνο και ο Λευκός Οίκος ζήτησαν από την Ινδία να μπορέσει να «επιδείξει» πρόοδο στη συμφωνία για έως και 30 οπλίσιμα μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9B SeaGuardian κατασκευασμένα από την General Atomics, ανέφεραν δύο πηγές. Αυτός είπε.
Οι πηγές ανέφεραν ότι ο Μόντι και ο Μπάιντεν αναμένεται επίσης να συζητήσουν την κοινή παραγωγή πυρομαχικών και χερσαίων οχημάτων, όπως τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού, ενώ ο Μόντι βρίσκεται στην Ουάσιγκτον.
Εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου, του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και του Πενταγώνου αρνήθηκαν να σχολιάσουν τις διαπραγματεύσεις.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έχει θέσει την εμβάθυνση των δεσμών με την Ινδία ακρογωνιαίο λίθο της πολιτικής του για την αντιμετώπιση της αυξανόμενης κινεζικής επιρροής, με ιδιαίτερη προσοχή φέτος στη συνεργασία μεταξύ των δύο μεγαλύτερων δημοκρατιών του κόσμου σε προηγμένες στρατιωτικές τεχνολογίες, παρά την έλλειψη επίσημης συμμαχίας ασφάλειας.
Το Νέο Δελχί, το οποίο συχνά εκτιμά τη μη ευθυγράμμισή του σε διαμάχες μεταξύ μεγάλων δυνάμεων στο εξωτερικό, απέτρεψε την Ουάσιγκτον διατηρώντας ορισμένους αμυντικούς και οικονομικούς δεσμούς με τη Ρωσία μετά την εισβολή στην Ουκρανία.
Το να σπάσει η εμπλοκή του γραφειοκρατικού μητρώου της Ινδίας στα drones εξαρτάται από μια εσωτερική συνάντηση για τη δημιουργία ενός εγγράφου «αποδοχής της ανάγκης», προπομπός της Ινδίας σε μια επίσημη «επιστολή αιτήματος» που ξεκινά τη διαδικασία Ξένων Στρατιωτικών Πώλησης. Από την Τρίτη, οι πηγές δεν γνώριζαν εάν το Νέο Δελχί είχε δημοσιεύσει το απαραίτητο εσωτερικό έγγραφο.
«Αυτή θα είναι μια απόφαση που θα πρέπει να λάβει η κυβέρνηση της Ινδίας», δήλωσε ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος Μπάιντεν. “Πιστεύουμε ότι θα ήταν καλό να προχωρήσουν στην αγορά των MQ-9. Αλλά αυτές οι αποφάσεις είναι περισσότερο στα χέρια της Ινδίας παρά στα χέρια μας.”
Το θέμα αναμενόταν να είναι στην ημερήσια διάταξη καθώς ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Μπάιντεν, Τζέικ Σάλιβαν, έφτασε στο Νέο Δελχί την Τρίτη για να ολοκληρώσει τις προετοιμασίες ενόψει της επίσκεψης του Μόντι.
Μέχρι την περασμένη εβδομάδα, το Υπουργείο Άμυνας της Ινδίας δεν είχε λάβει την απόφασή του για το πόσα drones ήθελε να αγοράσει, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις. Νωρίτερα, ο αριθμός είχε καθοριστεί σε 30, αλλά αργότερα αναθεωρήθηκε σε 24 και στη συνέχεια μειώθηκε σε 18 τον περασμένο μήνα. Πηγές προειδοποίησαν ότι κανένας από τους αριθμούς δεν ήταν οριστικός.
Η Ινδία επιδιώκει επίσης να κατασκευάσει εξαρτήματα εξοπλισμού σε τοπικό επίπεδο, κάτι που θα μπορούσε να περιπλέξει οποιαδήποτε συμφωνία.
Το Quad – Ηνωμένες Πολιτείες, Ινδία, Αυστραλία και Ιαπωνία – λειτουργεί ή λειτουργεί το MQ-9B SeaGuardian. Επί του παρόντος, η Ινδία νοικιάζει MQ-9B στο πλαίσιο της επιχείρησης συλλογής πληροφοριών.
Πρόσθετες αναφορές από τον Mike Stone και τον Trevor Honeycutt στην Ουάσιγκτον και τον Krishn Kaushik στο Νέο Δελχί. Επιμέλεια: Heather Timmons και Lisa Shumaker
Τα πρότυπά μας: Αρχές εμπιστοσύνης της Thomson Reuters.
