Ο Ριβάλντο χαρακτηρίζεται ως ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια της Βραζιλίας που είχε επίσης τεράστιο αντίκτυπο στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα, τη Χρυσή Μπάλα και τον Παγκόσμιο Παίκτη της Χρονιάς από τη FIFA το 1999 και ήταν μέλος της ομάδας που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας το 2002.
Ο Βραζιλιάνος είναι ένας από τους μόλις εννέα παίκτες που έχουν κερδίσει Παγκόσμιο Κύπελλο, Champions League και Χρυσή Μπάλα, κάτι που επιβεβαιώνει το μεγαλείο του.
Μέσα στο ποδόσφαιρο γνώρισε τον Ριβάλντο, ο οποίος υποστηρίζει τον Νεϊμάρ να είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο, μοιράζεται τις αναμνήσεις του από τον Πελέ και αναγνωρίζει ότι η Αργεντινή αξίζει να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Inside Futbol (IF): Ριβάλντο, πώς ήταν η σχέση σου με τον Πελέ;
Ριβάλντο (δεξιά): Η σχέση μου με τον Πελέ ήταν πάντα σχέση σεβασμού και θαυμασμού! Χάρηκα που τον γνώρισα προσωπικά και είχα την ευκαιρία να μιλήσω μαζί του.
IF: Πιστεύεις ότι ήταν ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών; Πάνω από τον Ντιέγκο Μαραντόνα και τον Λιονέλ Μέσι;
Ρ: Ο Πελέ θα είναι πάντα ο βασιλιάς του ποδοσφαίρου. Δεν είχα την ευκαιρία να τον δω να παίζει αλλά παρακολούθησα όλα τα βίντεο και παρατήρησα ότι ήταν διαφορετικός. Μοναδικός παίκτης. Θα υπάρχουν πάντα αυτές οι συζητήσεις, αλλά νομίζω ότι ο καθένας στην εποχή του έκανε την ιστορία του με τόσο υπέροχο τρόπο. Χαρούμενοι οπαδοί που απόλαυσαν όλα όσα έκανε ο καθένας τους στο γήπεδο.
Λοιπόν: Πώς θυμάστε την πρώτη και τελευταία σας συνάντηση με τον Πελέ;
Ρ: Δεν θυμάμαι πολύ καλά, αλλά νομίζω ότι ήταν το 1999 ή το 2000 η πρώτη φορά που τον είδα. Το συναίσθημα που ένιωθα ήταν ένα συναίσθημα ευγνωμοσύνης που βρέθηκα μπροστά στον σπουδαίο Ρέι Πελέ. Ήμουν περήφανος που κατάφερα να τον γνωρίσω από κοντά. Και την τελευταία φορά, δεν θυμάμαι τη χρονιά, αλλά ήταν μια εκδήλωση που έκανα στο Σάο Πάολο μαζί του και τον Ριβελίνο.
Λοιπόν: πιστεύετε ότι θα δούμε έναν νέο Πελέ στη Βραζιλία; Έχει φτάσει ο Νεϊμάρ στο στάτους σου ή του Ρονάλντο και του Ροναλντίνιο;
Ρ: Οι παίκτες θα εμφανίζονται πάντα, φυσικά όχι στο επίπεδο του Πελέ, αλλά στο επίπεδο του Ρονάλντο και του Ροναλντίνιο. Όσον αφορά τον Νεϊμάρ, αυτό που συμβαίνει είναι ότι δεν μπορεί ακόμα να είναι ο καλύτερος στον κόσμο ή νικητής του Μουντιάλ και γι’ αυτό δεν συγκρίνονται. Αλλά για μένα, ο Νεϊμάρ είναι ένας σπουδαίος παίκτης και έχει τη δυνατότητα να είναι ο καλύτερος στον κόσμο. Νομίζω ότι αυτό θα συμβεί.
Λοιπόν: Πιστεύετε ότι η Αργεντινή αξίζει να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο;
Ρ: Σίγουρα το άξιζαν. Πάλεψαν για αυτό. Το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν είναι καθόλου εύκολο, όλες οι χώρες πάλεψαν αλλά μόνο μία είναι πρωταθλήτρια.
Λοιπόν: Είναι ο Kylian Mbappe ο δεύτερος καλύτερος παίκτης στον κόσμο;
Ρ: Ίσως είναι, και ίσως ο Μέσι ξανά επειδή ήταν παγκόσμιος πρωταθλητής. Αλλά υπάρχει ακόμη χρόνος γιατί θα υπάρξουν περισσότεροι αγώνες στο Champions League, αλλά νομίζω ότι θα είναι μεταξύ ενός από αυτούς τους δύο σπουδαίους παίκτες.
Αν: Δεν έχετε παίξει ποτέ στην Πρέμιερ Λιγκ. Πώς μπορεί να εξηγηθεί αυτό;
Ρ: Έχω λάβει προσφορές, αλλά δεν ήταν συγκεκριμένες. Την εποχή της Μπαρτσελόνα, υπήρχαν κάποιες εικασίες, αλλά επειδή ήμουν χαρούμενος στην ομάδα, δεν ήθελα να φύγω. Στη συνέχεια εμφανίστηκαν και άλλες προσφορές, αλλά από μεσάζοντες.
Λοιπόν: Έχουν περάσει 19 χρόνια από τότε που η Λίβερπουλ νίκησε τον Ολυμπιακό με 3-1 σε έναν καθοριστικό αγώνα Champions League στο Άνφιλντ. Δώσατε προβάδισμα στον Ολυμπιακό σε εκείνο το ματς.
Ρ: Θυμάμαι ότι ήταν το τελευταίο παιχνίδι στον όμιλο και ο Ολυμπιακός είχε δέκα βαθμούς, η Μονακό οκτώ ή εννέα πόντους και η Λίβερπουλ επτά. Προηγηθήκαμε, αλλά μετά δεχθήκαμε τρία γκολ και χάσαμε το παιχνίδι. Περάσαμε από την πρώτη θέση στην τρίτη θέση και είμαστε εκτός της επόμενης φάσης του Champions League. Εκείνη τη σεζόν, η Λίβερπουλ κατέκτησε το Champions League.
IF: Μετά από 18 μήνες που έπαιξες στη Serie A με τη Μίλαν, γράψατε στον Ολυμπιακό. Ποια είναι η σχέση σας με την Ελλάδα;
Ρ: Η Ελλάδα μου έκλεψε την καρδιά. Έχουν περάσει τέσσερα χρόνια και είμαι πολύ χαρούμενος εκεί. Τα παιδιά μου είναι Έλληνες. Γεννήθηκαν εκεί και θα ήθελα πολύ να έχουν ελληνική υπηκοότητα, κάτι που δεν μπορούν λόγω της ελληνικής νομοθεσίας.
Λοιπόν: Ακολουθείς τον Ολυμπιακό;
Ρ: Τα λίγα που ακολουθώ, βλέπω ότι έκαναν καλές συμφωνίες και υπάρχει ακόμα πολύς χρόνος για να παλέψουν για το ελληνικό πρωτάθλημα. Ο Μαρσέλο, ο Τζέιμς Ροντρίγκες και ο Ροντίνι είναι σπουδαίοι παίκτες και πιστεύω ότι θα κάνουν πολύ χαρούμενους τους φιλάθλους του Ολυμπιακού.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”