Ο Richard Payne είναι γνωστός στους αναγνώστες αυτής της εφημερίδας για τη σειρά ζωντανών άρθρων του σχετικά με τη ζωή στην Ελλάδα. Διευθυντής της βιβλιοθήκης Durrell στην Κέρκυρα, δημοσίευσε επίσης εκτενώς τα γραπτά του Lawrence Durrell, καθώς και για το ιρλανδικό θέατρο, ιδιαίτερα τα έργα του Wilde και του Friel.
Αγγλικά από την καταγωγή, αποφοίτησε από το RTÉ καθώς και από το TCD και τα τελευταία 20 χρόνια είναι κάτοικος πλήρους απασχόλησης στην Κέρκυρα. Ασχολείται με πάθος με τη νησιωτική ζωή και τον ευρύτερο ελληνικό κόσμο. Ωστόσο, ισχυρίζεται υπερήφανα ότι ταυτοποιεί το “Xenos”, ξένο ή ξένο, και χρησιμοποιεί αυτή τη δυνατότητα για να κάνει ένα ειλικρινές σχόλιο για τη χώρα του. Υπάρχει πιθανώς μια αλμυρή ελληνική έκφραση για τον αγγλικό ευφημισμό για τον «ειλικρινές φίλο», που τον ταιριάζει επίσης.
Το 2015 ο Payne δημοσίευσε το Greece Through Irish Eyes και η νέα του συλλογή υπογραμμίζει για άλλη μια φορά τις εμφανείς ομοιότητες μεταξύ των δύο χωρών: μια ιστορία αγώνων για ανεξαρτησία από την αγανακτισμένη κυριαρχία ενός μεγαλύτερου γείτονα. Μια επώδυνη ανάμνηση του εμφυλίου πολέμου. Ένα συνοριακό ζήτημα (στην περίπτωση της Ελλάδας με την πΓΔΜ) δεν θα εξαφανιστεί
Και οι δύο χώρες έχουν υποβληθεί σε υποβιβασμό και προκατάληψη εθνικών κλισέ (ο Paine είναι πολύ καλός στις “βαλκανικές” εφευρέσεις αυτοκρατορικών συγγραφέων όπως ο John Buchan). Πιο συγκεκριμένα, υπάρχουν πολιτιστικές αρμονίες στις προσεγγίσεις των δύο χωρών για την ιστορία, την αφήγηση και τη δραματική νομοθεσία – αθανατοποιούνται στους The Traveling Players του Θεό Αγγελόπουλου, όπου η ελληνική εμπειρία του εικοστού αιώνα εκφράζεται συνεχώς μέσω της ιστορίας μιας ταξιδιωτικής εταιρείας που ενεργεί συνεχώς. προσπαθώντας να επιτύχετε την απόλυτη απόδοση.
κουλτούρα λιτότητας
Αλλά η Payne είναι εξίσου προσαρμοσμένη στους τρόπους με τους οποίους η Ελλάδα και η Ιρλανδία διαφέρουν. Αν και και οι δύο χώρες υπέστησαν μέτρα «λιτότητας» μετά την οικονομική κατάρρευση, η περίπτωση της Ελλάδας παρέμεινε κρίσιμη. Ο Payne σημειώνει ότι η «λιτότητα» ήταν ένας τρόπος ζωής στην Ελλάδα προτού η λέξη αποκτήσει τις σύγχρονες έννοιες της: «Πρώτον, η λιτότητα του τοπίου, του κλίματος και της γεωγραφίας. Δεύτερον, τα γεγονότα της ιστορίας που επιβάλλουν την επιβίωση στη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων. Και τρίτον, οι οικονομικές συνθήκες υπό τις οποίες απέκτησε την ανεξαρτησία της “” Στη σκιά της “.
Η πολιτική μετά την κρίση, ευτυχώς, δεν επέτρεψε να εμφανιστεί ένα ιρλανδικό κόμμα παρόμοιο με το νεοφασιστικό κόμμα της Χρυσής Αυγής στην Ελλάδα. Η Ιρλανδία δεν υποφέρει από το είδος της διπλωματικής και περιφερειακής επίθεσης που ασκεί η Τουρκία του Ερντογάν. Ούτε η Ιρλανδία, όπως και η Ελλάδα, αντιμετώπισε τις καταστροφικές επιπτώσεις των μεταναστών από κύμα σε κύμα, η οποία άσκησε απαράδεκτη πίεση για να επηρεάσει την εύθραυστη οικονομία και τα οικοσυστήματα της χώρας.
Ενώ ο τουρισμός και η εκμετάλλευση των όμορφων τοπίων (ανησυχία του Paine) είναι ζωτικής σημασίας και για τις δύο χώρες, στην Ιρλανδία αυτό είναι μέρος της οικονομίας και όχι – όπως στην Ελλάδα – μια επιδεικτική παρουσία στο κέντρο. Ενώ η κριτική μπορεί να κατευθύνεται σε πτυχές των δημόσιων υπηρεσιών της Ιρλανδίας, η εικόνα που ο Payne ζωγραφίζει από νεποτισμό και διαφθορά – μεταξύ άλλων – σε πολιτικά ραντεβού, δημόσιες ραδιοτηλεοπτικές εκπομπές, μουσεία και τη διεισδυτική μαύρη οικονομία υποδηλώνει ένα βαθύ- ριζωμένη ελληνική αδιαθεσία.
Ένα βήμα πολύ μακριά
Η αυτο-κριτική δεν είναι απλώς προνόμιο των ξένων, και ο Payne παραθέτει μερικούς εξίσου γκρινιάρους Έλληνες σχολιαστές για τη συνεχιζόμενη κρίση στη χώρα τους. Ένα από αυτά, ο μυθιστοριογράφος Βαγγέλης Χατζιανίδης, αναφέρεται ειρωνικά στην ελληνική τάση να «αφιερώνει περισσότερο χρόνο στον σχεδιασμό του παρελθόντος παρά στον σχεδιασμό του μέλλοντος».
Είναι μια φράση που θυμάται. Το τελευταίο τμήμα του βιβλίου ανατύπωσε τις στήλες του Payne (στα ελληνικά και τα αγγλικά) για το ελληνικό περιοδικό Καθημερινή, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που οδήγησαν στη λήξη της σύμβασής του, όταν κατήγγειλε τα αμφιλεγόμενα σχέδια για “ανάπτυξη” μιας παρθένας χερσονήσου στην Κέρκυρα και έκανε επίσης ρητές συνδέσεις με πολιτικά συμφέροντα που υποστηρίζονται. Ο Zinus έχει προχωρήσει πολύ.
Αλλά το επιχείρημά του αποδεικνύει ότι “Αν και ο ελληνικός λαός επέτρεψε την ανάπτυξη ενός ατελούς και ανεπαρκούς συστήματος … η δύναμή τους έγκειται στην καθημερινή τους κουλτούρα.” Για όλη την έντονη κριτική του για την πολιτική της τρόικας έναντι της Ελλάδας μετά το Crash και το μίσος του για τις «βραχώδεις» πτυχές της σημερινής Ευρωπαϊκής Ένωσης, η ευαισθησία του Payne είναι ευρωπαϊκή στον πυρήνα.
Είναι λυπηρή ειρωνεία ότι η καταστροφή του Brexit επιβεβαίωσε την ιδιότητά του ως ξένου, διότι παρά τις μακρές παραμονές του τόσο στην Ιρλανδία όσο και στην Ελλάδα, επιβαρύνεται με αυτήν τη νέα ευθύνη στην Ευρώπη, ένα βρετανικό διαβατήριο. Καθώς η Αγγλία του Μπόρις Τζόνσον συρρικνώθηκε σε μια σάπια και αυτοκαταστροφική στάση, φαντάστηκε μια ψευδαίσθηση «κυριαρχία» και έναν αρχαίο αυτοκρατορικό ρόλο, ο «σχεδιασμός για το παρελθόν» έχει γίνει ένα σύνδρομο πιο σχετικό με τη χώρα του Richard Paine από τη δική του. Υιοθετήθηκε και ερμηνεύθηκε φανταστικά.
______________________________________________________________
“Φανταστική τηλεόραση. Αναγνώστης. Φιλικός επίλυσης προβλημάτων Hipster. Πρόβλημα προβλημάτων. Εξαιρετικά ταπεινός διοργανωτής.”