Πολλοί άνθρωποι αναλαμβάνουν το παρελθόν ενός άλλου ατόμου όταν παντρεύονται – αλλά για την Alessandra Calise, ήταν πιο βαθύ από τους περισσότερους. Ξενοδόχος από το νησί Ischia στον κόλπο της Νάπολης, ο Calise συνάντησε τον Ναπολιτάνο μηχανικό Giampietro Martuscelli το 1996. Σύντομα στη σχέση τους, της αποκάλυψε ένα βαθύ, σκοτεινό μυστικό: τέσσερις αρχαιοελληνικούς τάφους κάτω από το σπίτι που κληρονόμησε στην άλλη πλευρά της πόλης.
Περίπου έναν αιώνα νωρίτερα, ο προπάτοχός του, βαρόνος Τζιοβάνι ντι Ντονάτο, έσκαβε για μια πηγή νερού στον κήπο του όταν χτύπησε τους ταφικούς θαλάμους, 12 μέτρα κάτω από τη γη. Οι τάφοι 2.300 ετών, που ανήκαν σε ελίτ οικογένειες, ήταν μέρος μιας νεκρόπολης που χτίστηκε έξω από τα τείχη της πόλης όταν η Νάπολη ήταν ελληνικός οικισμός.
Στο εσωτερικό των ταφικών θαλάμων, σαρκοφάγοι σε σχήμα κρεβατιού, πλήρεις με μαξιλάρια, ήταν σμιλεμένες από τον μαλακό βράχο τούφας. Τα φωτεινά χρώματα αφθονούσαν, από κόκκινο δάπεδο και μαξιλάρια με μπλε και κίτρινες ρίγες μέχρι φλογερά κηροπήγια νωπογραφίες στους τοίχους.
Σε ένα, μια Γοργόνα με φίδια που αλώνουν για μαλλιά διώχνει τους εχθρούς. Οι τάφοι είναι ένας από τους σημαντικότερους χώρους στη Νάπολη, σύμφωνα με τον Λουίτζι Λα Ρόκα, ο οποίος επιβλέπει την αρχαιολογική κληρονομιά της πόλης.
Τώρα, 133 χρόνια μετά την ανακάλυψή τους, θα ανοίξουν επιτέλους στο κοινό — και όλα αυτά χάρη στην 53χρονη Calise, η οποία από μόνη της έκανε μια ηράκλεια προσπάθεια να τα μοιραστεί με τον κόσμο. Πριν από περίπου 20 χρόνια ο τότε φίλος της της έδειξε για πρώτη φορά τους τάφους.
«Δεν είναι το είδος του ανθρώπου που σου λέει τι έχει, και δεν μου το είχε πει ποτέ», λέει. Εγώ. Ο ιστότοπος ήταν κλειστός, αλλά η οικογένεια περιστασιακά άνοιγε για ακαδημαϊκούς ή VIP, από την Isabella Rossellini μέχρι τους ευρωπαίους βασιλιάδες. Μια μέρα πήγε και η Καλίζ.
«Δεν είχα δει ποτέ τόσο όμορφο πράγμα», λέει, συγκρίνοντάς το με μια άλλη τοιχογραφία – του Λεονάρντο ντα Βίντσι Το τελευταίο σούπερ – όσον αφορά την εντύπωση που της έκανε. «Αλλά αυτό είναι από τον 15ο αιώνα. Εδώ είμαστε 1.000 χρόνια νωρίτερα», λέει.
Περισσότερα από Πολιτισμός
Η έκκλησή της να ανοίξει τους τάφους ήταν αργή – άλλωστε δεν ήταν δικοί της, δυσκολεύεται να επισημάνει. «Σιγά σιγά, άρχισα να εκτιμώ την ομορφιά τους – αλλά ήταν ένα περίπλοκο μέρος».
Η συνοικία Sanità, όπου βρίσκονται οι τάφοι, ήταν εκείνη την εποχή ένα από τα φτωχότερα μέρη της Νάπολης και το οργανωμένο έγκλημα είχε έντονη παρουσία. «Αν έπαιρνες ταξί στο Sanità, θα σε άφηνε έξω».
Η Calise και ο Martuscelli παντρεύτηκαν το 2007 και καθώς έφτιαξαν οικογένεια, το ενδιαφέρον της Calise αυξήθηκε. Η δαμασκηνή στιγμή της ήρθε όταν πήγε την κόρη της στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Νάπολης.
«Το δωμάτιο ήταν κλειστό και είπα: «Διάολε, Σάρα, ήθελα να σου δείξω τα πράγματά μας». Πήγα στη ρεσεψιόν και είπα, «Ciao, είμαι η Alessandra Martuscelli, οι σύζυγοί μου ο Ipogeo dei Cristallini [hypogeum of Cristallini Street],» και…» Κάνει ένα θόρυβο.
«Έπιασε τα κλειδιά. Στη συνέχεια, κάθε φορά που επέστρεφα, οι χαιρετισμοί γίνονταν πιο ζεστοί. Κάποτε, ένας αρχαιολόγος μου είπε, “Signora, θέλω να ζήσω εκεί”. Σε κάποιο σημείο ήταν ξεκάθαρο ότι ήταν σημαντικό να ανοίξει ο ιστότοπος.»
Δεν ήταν εύκολη βόλτα. Οι αρχές εκείνη την εποχή ήθελαν το υπογείου κλειστό για να το προστατεύσουν. τότε ο Calise και ο Martuscelli έφυγαν από τη Νάπολη για τη βόρεια Ιταλία, όπου πέρασαν μια δεκαετία.
«Σκέφτηκα συνέχεια τη Νάπολη – είπα στον Τζιαμπιέρο, το όνειρό μου είναι να επιστρέψω και να ανοίξω το υπόγειο».
Πριν από τέσσερα χρόνια, γύρισαν στο σπίτι και η Calise άρχισε να δουλέψει γρήγορα για αυτό το όνειρο. Έκανε αίτηση για περιφερειακή χρηματοδότηση της ΕΕ και της απονεμήθηκε η μέγιστη επιχορήγηση των 200.000 ευρώ. Προσθέτοντας η ίδια άλλα 100.000 ευρώ, η Calise έπεισε το Κεντρικό Ινστιτούτο Αποκατάστασης της Ιταλίας να καταρτίσει σχέδια για ένα πιθανό άνοιγμα.
Το 2019, ο La Rocca, ο νέος επικεφαλής της κληρονομιάς της Νάπολης, ζήτησε να επισκεφθεί την τοποθεσία. Είπε ότι πίστευε ότι πρέπει επιτέλους να ανοίξει. του είπε ότι είχε ήδη εξασφαλίσει την αρχική χρηματοδότηση. «Όλες οι σωστές πόρτες άνοιξαν», λέει.
Ο χώρος πρόκειται να ανοίξει τον Ιούνιο, με τα εισιτήρια που χρηματοδοτούν την αποκατάσταση των τοιχογραφιών να ξεκινούν την ίδια ώρα. Ο Calise υπολογίζει ότι θα κοστίσει περίπου 500.000 € (420.000 £) περισσότερα για την ολοκλήρωση των εργασιών, αλλά είναι βέβαιο ότι θα το βρουν, είτε μέσω περιφερειακής και κρατικής χρηματοδότησης, είτε μέσω μεμονωμένων δωρεών, που έχουν αρχίσει να ρέουν.
Εν τω μεταξύ, θέλει να μοιραστεί τους τάφους με τον κόσμο και να προσελκύσει περισσότερους επισκέπτες στη Sanità, όπου προσφέρεται εθελοντικά με παιδιά της περιοχής.
«Η Νάπολη είναι μια πόλη που έχει υποφέρει πολύ – αλλά η Sanità είναι μια περιοχή με εξαιρετική ενέργεια», λέει, προσθέτοντας ότι η γειτονιά της «ανταποδίδει» κάθε μέρα. Στην πραγματικότητα, θέλει οι τάφοι να γίνουν μέρος της τοπικής κληρονομιάς, αποκαλώντας τον εαυτό της και τον σύζυγό της «θεματοφύλακες, όχι ιδιοκτήτες».
Ζώντας στο Μιλάνο, είχε δύο όνειρα: να ανοίξει το υπόγειο και να κάνει μια ταινία για τη ζωή της γιαγιάς της, μιας άλλης ασταμάτητης γυναίκας που ξεκίνησε την τουριστική βιομηχανία της Ίσκια.
Φέτος κυκλοφόρησε ένα βιβλίο για εκείνη. «Οι άνθρωποι με κορόιδευαν, αλλά τώρα έγραψα ένα βιβλίο και το υπόγειο είναι έτοιμο να ανοίξει», λέει. «Ένα έργο ξεκινά πάντα από ένα όνειρο, έτσι δεν είναι;»