Ο Έλληνας καφές Δημήτρης Χριστόπουλος έφτασε στην Κολομβία πριν από μερικά χρόνια, χωρίς να γνωρίζει τίποτα για καφέ.
Σήμερα, σε μια βουνοκορφή βαθιά στη ζούγκλα της Κολομβίας, σε μια κολόνα πάνω από μια ταπεινή βίλα, η ελληνική σημαία κυματίζει στο αεράκι μαζί με την κολομβιανή σημαία.
Η βίλα, με όσο φτάνει το μάτι τις φυτείες καφέ από κάτω, ανήκε στον Δημήτριο Χριστόπουλο, Έλληνα μετανάστη. Ο ακούραστος, επιχειρηματίας Έλληνας είναι ο ιδρυτής της δικής του φυτείας καφέ, Finca El Diamante, Έξω από το απομακρυσμένο χωριό Garzón στην επαρχία Huila της Κολομβίας.
Ο Χριστόπουλος, παντρεμένος με την Κολομβιανή Μέριλιν Κολμενάρη, είναι ο μοναδικός γνωστός Έλληνας παραγωγός καφέ στον κόσμο.
Μιλαω σε Έλληνας ρεπόρτερ, Λέει, «Στην αρχή ερωτεύτηκα τη γυναίκα μου και μετά ήπια καφέ… Γνωριστήκαμε στην Ελλάδα όταν ήρθε η γυναίκα μου για διακοπές. Στο τέλος με «έφερε» στην Κολομβία».
Ο Έλληνας καλλιεργητής καφέ εξηγεί ότι όταν έφτασε στην Κολομβία νόμιζε ότι η παραγωγή καφέ ήταν απλώς ένα χόμπι. Σταδιακά, ωστόσο, τα πράγματα άλλαξαν και είναι πλέον τόσο επιτυχημένος παραγωγός καφέ που όχι μόνο καλλιεργεί μια ποικιλία κόκκων καφέ, αλλά εκπαιδεύει τους ντόπιους αγρότες να παράγουν επίσης καφέ υψηλής ποιότητας.
Το Garzon, που βρίσκεται στο κέντρο της επαρχίας Huila της Κολομβίας, περίπου 450 χιλιόμετρα (280 μίλια) νότια της κολομβιανής πρωτεύουσας, Μπογκοτά, είναι γνωστή ως μία από τις περιοχές όπου καλλιεργείται και επεξεργάζεται ο καλύτερος καφές στον κόσμο.
Φυτείες ελληνικού καφέ στην Κολομβία
Ο Χριστόπουλος αναγνωρίζει ότι η παραγωγή καφέ είναι δύσκολη υπόθεση. «Από τις έξι το πρωί μέχρι τις έξι το βράδυ, είμαστε στη δουλειά… λίγος χρόνος μένει για διασκέδαση και χαλάρωση».
Δείχνει ότι η τιμή του καφέ έχει πέσει τον τελευταίο χρόνο και ότι οι άνθρωποι τώρα παλεύουν να βγάλουν τα προς το ζην δουλεύοντας.
«Πολυεθνικές εταιρείες προσπαθούν να αγοράσουν το προϊόν σε πολύ χαμηλές τιμές και να το πουλήσουν σε υψηλή τιμή… Θέλουν οι Κολομβιανοί να παραμείνουν σκλάβοι επειδή κάποιοι θέλουν να βγάλουν πολλά χρήματα», λέει.
Ο Χριστόπουλος βοηθά στην οργάνωση των παραγωγών καφέ σε έναν συνεταιρισμό, ο οποίος στη συνέχεια θα εξάγει τα προϊόντα τους απευθείας σε ξένες αγορές, αντί να χρησιμοποιεί πολυεθνικές και μεσάζοντες. «Το σύνθημά μας εδώ: Η δύναμη είναι στην ένωση», λέει ο Έλληνας μετανάστης.
«Κέρδισα το παρατσούκλι «βοσκός» γιατί προσπαθώ να βοηθήσω τους αγρότες να ζήσουν αξιοπρεπή», λέει περήφανα ο Χριστόπουλος, Έλληνας καλλιεργητής καφέ.