Καθώς γιορτάζουμε την Παγκόσμια Ημέρα Αφρικανικού Πολιτισμού και Αφρικανικής καταγωγής, θα ήθελα να αφιερώσω αυτόν τον χρόνο για να υπενθυμίσω στους συναδέλφους μου στην Αφρική – τόσο στην ήπειρο όσο και στη διασπορά – να συνεχίσουν να επιδιώκουν πρωτοβουλίες πολιτιστικής απελευθέρωσης.
Η αποικιοκρατία ξερίζωσε αφρικανικούς πολιτισμούς και παραδόσεις σε πολλές χώρες, ανοίγοντας το δρόμο για την κυριαρχία του ευρωπαϊκού πολιτισμού. Επιπλέον, το αμάρτημα του δουλεμπορίου έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην αποστολή Αφρικανών σε άλλα μέρη του κόσμου, ληστεύοντάς τους την ταυτότητά τους διαχωρίζοντάς τους βίαια από τη μητέρα ήπειρό τους.
Παρά τις πολλές συνεισφορές της στον πολιτιστικό κόσμο όσον αφορά την τέχνη, τη μουσική, τον χορό, τη γλώσσα, τη λογοτεχνία και άλλα, η αφρικανική ιστορία εξακολουθεί να αντιμετωπίζεται κυρίως στο πλαίσιο της αποικιοκρατίας και του δουλεμπορίου.
Αλλαγή προοπτικών
Απογοητευμένοι με αυτή την αφήγηση, ορισμένοι ερευνητές αφρικανικής καταγωγής αποφάσισαν να εμβαθύνουν στην αφρικανική ιστορία για να ανακαλύψουν περισσότερα για την πολιτιστική συνεισφορά της Αφρικής στον υπόλοιπο κόσμο.
Αυτό που προέκυψε ήταν οι ιστορίες των αρχαίων αφρικανικών πολιτισμών σε περιοχές όπως η Αίγυπτος, η Νουβία και η Αιθιοπία. Η αρχαία Αίγυπτος φημίζεται για το περίπλοκο κοινωνικό της σύστημα που οδήγησε στην κατασκευή των πυραμίδων. Ορισμένοι αφρικανοί μελετητές αναφέρθηκαν στην αρχαία Αίγυπτο ως τον πυρήνα της αφρικανικής ιστορίας, με τον Σενεγαλέζο λόγιο Σεΐχη Άντα Ντιόπ να υποστηρίζει -αν και χωρίς αμφισβήτηση- ότι η αρχαία Αίγυπτος κατοικούνταν από μαύρους Αφρικανούς.
Η πλειονότητα της αφρικανικής ιστορίας – συμπεριλαμβανομένης αυτής της απεικόνισης της εξέγερσης Herero του 1904 – έχει τεκμηριωθεί από μια ευρωπαϊκή προοπτική
Άλλοι μελετητές αφρικανικής καταγωγής έφτασαν στο σημείο να εξηγήσουν πώς η αρχαία ελληνική φιλοσοφία επηρεάστηκε από την αρχαία Αίγυπτο. στο βιβλίο του κλεμμένη κληρονομιά, ο συγγραφέας George J.M. James υποστηρίζει ότι η Αφρική, όχι η Ελλάδα, πρέπει να πιστωθεί ως η πηγή της δυτικής φιλοσοφίας.
Οι Αφρικανοί λένε τις δικές τους ιστορίες
Οι αφροκεντρικές απόψεις έχουν επικριθεί από ορισμένους στην ακαδημαϊκή κοινότητα. Αλλά υπογραμμίζουν επίσης τη σημασία των Αφρικανών να συνεχίσουν να ερευνούν την ιστορία τους και τον αντίκτυπο των πολιτισμών τους στον υπόλοιπο κόσμο.
Πολλά έχουν γραφτεί για την Αφρική. Αλλά και οι Αφρικανοί πρέπει να γράφουν για τον εαυτό τους. Μετά την επίτευξη της πολιτικής ανεξαρτησίας, λίγες χώρες έδωσαν μεγάλη σημασία στην πολιτιστική χειραφέτηση. Τα δυτικού τύπου συστήματα συνεχίζουν να κυριαρχούν μέσω των γλωσσικών και εκπαιδευτικών δομών, καθώς και στην επιστήμη και την τεχνολογία.
Αλλά τελικά, ο πολιτισμός αντανακλά την κοινωνία. Είναι η κουλτούρα που παρουσιάζει ένα σενάριο που δείχνει πώς πρέπει να εξελιχθούν οι νέες εξελίξεις – για παράδειγμα οι εξελίξεις στην επιστήμη και την τεχνολογία – σε ένα συγκεκριμένο κοινωνικό πλαίσιο.
Ο γεννημένος στη Νιγηρία μυθιστοριογράφος και ποιητής Chinua Achebe (1930-2013) θεωρείται μια από τις κυρίαρχες φιγούρες στη σύγχρονη αφρικανική λογοτεχνία
Η ενδυνάμωση ξεκινά με την εκμάθηση των διαφορετικών πολιτισμών μας και την κατανόηση της μοναδικής συνεισφοράς τους στον υπόλοιπο κόσμο. Οι αφρικανοί μελετητές στοχεύουν σήμερα να αποκαταστήσουν τις πολιτιστικές συνεισφορές της Αφρικής ως μέσο ενδυνάμωσης των Αφρικανών, καθώς και απλώς να εμπλουτίσουν το ευρύτερο πεδίο της πολιτιστικής σκέψης.
Ο πολιτισμός έχει γίνει βασικό συστατικό της ήπιας δύναμης, που χρησιμοποιείται σε οτιδήποτε, από ταινίες μέχρι μουσική και λογοτεχνία. Εναπόκειται σε εμάς τους Αφρικανούς να σχεδιάσουμε στρατηγική για αυτό το γεγονός και να διασφαλίσουμε ότι ο πλούσιος πολιτισμός και οι συνεισφορές μας είναι ορατές.
Ο κόσμος θα μπορούσε να ωφεληθεί πολύ μαθαίνοντας περισσότερα για την πολιτιστική ομορφιά της Αφρικής και των ανθρώπων της. Ίσως λοιπόν, μια μέρα, οι μαθητές θα μπορούσαν να μελετήσουν γίγαντες της αφρικανικής λογοτεχνίας όπως ο Chinua Achebe διαβάζοντας τα έργα του William Shakespeare ή να μάθουν για την επιρροή ηγετών όπως ο Shaka Zulu στο ίδιο πνεύμα με τον Winston Churchill.
Επιμέλεια: Ineke Mules
“Φανταστική τηλεόραση. Αναγνώστης. Φιλικός επίλυσης προβλημάτων Hipster. Πρόβλημα προβλημάτων. Εξαιρετικά ταπεινός διοργανωτής.”