Χιλιάδες οπαδοί ενός ισχυρού σιίτη κληρικού διείσδυσαν στο κοινοβούλιο του Ιράκ το Σάββατο, για δεύτερη φορά μέσα σε μια εβδομάδα, για να διαμαρτυρηθούν για τις προσπάθειες σχηματισμού κυβέρνησης υπό την ηγεσία ομάδων που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Οι ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας χρησιμοποίησαν αρχικά δακρυγόνα και χειροβομβίδες κρότου-λάμψης σε μια προσπάθεια να απωθήσουν τους διαδηλωτές, προκαλώντας πολλούς από τους τραυματισμούς που είδαν δημοσιογράφοι του Associated Press. Το υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι έχει δεχθεί 60 τραυματίες.
Η αναμενόμενη συνεδρίαση της Βουλής δεν έγινε και δεν υπήρχαν βουλευτές στην αίθουσα.
Ανταποκρινόμενοι στις εκκλήσεις του κληρικού Muqtada al-Sadr, οι διαδηλωτές χρησιμοποίησαν σχοινιά για να γκρεμίσουν τα τσιμεντένια φράγματα που οδηγούσαν στην πύλη της Πράσινης Ζώνης στο Ιράκ. Στη γειτονιά στεγάζονται επίσημα κτίρια και ξένες πρεσβείες.
Στη συνέχεια οι διαδηλωτές κατέλαβαν την αίθουσα του κοινοβουλίου και ύψωσαν την ιρακινή σημαία και τις φωτογραφίες του Αλ Σαντρ. Είναι η δεύτερη φορά μέσα σε τρεις ημέρες που ο κληρικός δίνει εντολή στους οπαδούς του να καθίσουν στην Πράσινη Ζώνη. Οι διαμαρτυρίες είναι μια τακτική πίεσης που χρησιμοποιείται από τον κληρικό για να εμποδίσει τις προσπάθειες σχηματισμού κυβέρνησης υπό την ηγεσία των πολιτικών του αντιπάλων υπό τη Συμμαχία, μια συμμαχία σιιτικών κομμάτων που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Ο μεταβατικός πρωθυπουργός του Ιράκ Μουσταφά αλ-Καντίμι ζήτησε από τις δυνάμεις ασφαλείας να προστατεύσουν τους διαδηλωτές και τους ζήτησε να διατηρήσουν τη διαμαρτυρία τους ειρηνική, σύμφωνα με δήλωση. Μέσα στο κτίριο του κοινοβουλίου, η άμυνα των δυνάμεων ασφαλείας έγινε λιγότερο έντονη και πολλοί εθεάθησαν να κάθονται και να συνομιλούν με διαδηλωτές.
Ορισμένοι διαδηλωτές άρχισαν να κινούνται από το Κοινοβούλιο προς το κτίριο του Δικαστικού Συμβουλίου.
Ο Ραάντ Θαμπέτ, 41 ετών, είπε: “Ήρθαμε σήμερα για να αφαιρέσουμε τη διεφθαρμένη πολιτική τάξη και να την αποτρέψουμε από τη διεξαγωγή κοινοβουλευτικής συνόδου και για να εμποδίσουμε το πλαίσιο να σχηματίσει κυβέρνηση. Ανταποκριθήκαμε στο κάλεσμα του αλ-Σαντρ”.
Το κόμμα του Σαντρ αποχώρησε από την κυβέρνηση Οι συνομιλίες ξεκίνησαν τον Ιούνιο, δίνοντας στους αντιπάλους του συνασπισμού Πλαισίου Συντονισμού την πλειοψηφία που χρειάζονταν για να προχωρήσουν η διαδικασία.
Πολλοί διαδηλωτές φορούσαν μαύρα για να σηματοδοτήσουν τις ημέρες πριν από την Ασούρα, η οποία τιμά τον θάνατο του Ιμάμη Χουσεΐν, εγγονού του προφήτη Μωάμεθ και μιας από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες του σιιτικού Ισλάμ. Τα μηνύματα του Αλ Σαντρ προς τους οπαδούς του εκμεταλλεύτηκαν τη σημαντική μέρα στο σιιτικό Ισλάμ για να πυροδοτήσουν τις διαδηλώσεις.
Ο Αλ-Σαντρ χρησιμοποίησε τη μεγάλη βάση του ως μοχλό έναντι των αντιπάλων του.
Την Τετάρτη, εκατοντάδες οπαδοί του εισέβαλαν στο κτίριο του κοινοβουλίου αφού η Συμμαχία Πλαίσιο διόρισε τον Μοχάμεντ αλ-Σουντάνι ως υποψήφιο πρωθυπουργό και εξέφρασε την προθυμία του να σχηματίσει κυβέρνηση παρά τις απειλές του.