Η λειτουργία μιας βιώσιμης πόλης χρησιμοποιώντας ρομπότ και χωρίς αυτοκίνητα μπορεί να ακούγεται σαν κάτι βγαλμένο από ταινία επιστημονικής φαντασίας, αλλά πρόκειται να γίνει πραγματικότητα στη βορειοδυτική περιοχή της Σαουδικής Αραβίας, κοντά στη Διώρυγα του Σουέζ.
νεομΗ ουδέτερη από άνθρακα μεγαλούπολη θα ήταν 33 φορές το μέγεθος της Νέας Υόρκης με μια οκταγωνική βιομηχανική περιοχή να προεξέχει στην Ερυθρά Θάλασσα, και να γίνει η μεγαλύτερη πλωτή κατασκευή στον κόσμο.
Ενώ η κοινωνία της Σαουδικής Αραβίας πάσχει από μια αξιοσημείωτη ανεπάρκεια σε συγκεκριμένους τομείς, οι αρχιτέκτονες πιστεύουν ότι το NEOM είναι ένα προσχέδιο για το τι θα μπορούσε να είναι το μέλλον, και σίγουρα είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί, σε μια εποχή που ο κόσμος βρίσκεται σε δεινή θέση ανάγκη για νέες ιδέες για τη βιωσιμότητα. Το έργο εκτιμάται ότι θα κοστίσει περίπου 500 δισεκατομμύρια δολάρια και χρηματοδοτείται από το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων, το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας με επικεφαλής τον διάδοχο του θρόνου.
Οι προτάσεις του NEOM μπορεί να φαίνονται σαν επιστημονική φαντασία, αλλά οι κατασκευαστές του επιμένουν ότι θα είναι η πρώτη γεύση του μέλλοντος της αστικής ζωής (το όνομα, NEOM, είναι ένας συνδυασμός της ελληνικής λέξης neos (“νέος”) και της αραβικής λέξης για “μέλλον” (η έξυπνη πόλη χαιρετίζεται ως η ναυαρχίδα του Vision 2030 για τη χώρα, αλλά οι πρώτοι κάτοικοί της θα μπορούσαν να δημιουργηθούν το 2024.
Δεν είναι μυστικό ότι οι δημιουργοί του NEOM το βλέπουν ως ένα σπίτι για όσους θέλουν να ονειρεύονται μεγάλα και να συμμετέχουν στην οικοδόμηση ενός νέου μοντέλου για βιώσιμη ζωή. Ωστόσο, το έργο παρέχει επίσης ευκαιρίες για επιχειρηματικούς επενδυτές, παγκόσμιους εταίρους και εργολάβους.
Το NEOM θα τροφοδοτείται από 100% καθαρή ενέργεια.
Ως μέρος της μηδενικής βιώσιμης στρατηγικής της, θα βασίζεται αποκλειστικά στην καθαρή ενέργεια, συμπεριλαμβανομένων των αιολικών πάρκων, της ηλιακής ενέργειας και της τεχνολογίας αιχμής που μετατρέπει το νερό σε οξυγόνο και υδρογόνο για ενέργεια.
Τα σχέδια περιλαμβάνουν επίσης πηγές χωρίς αυτοκίνητο, τεχνητές πηγές φωτός, φουτουριστική ψυχαγωγία και μεγάλο αριθμό πράσινων εστιατορίων και εγκαταστάσεων. Τα σκληρά τοπία μπορούν επίσης να αλλοιωθούν από μηχανές σποράς σύννεφων, ψεύτικη βροχή, τον μεγαλύτερο κήπο με κοραλλιογενείς κήπους και την άμμο που λάμπει στο σκοτάδι.
Το Neom σχεδιάζεται ως πόλη-κράτος έκτασης 10.000 τετραγωνικών μιλίων, κόμβος τεχνολογίας και πόλη 16 κομητειών και θα περιλαμβάνει δύο ξεχωριστές πόλεις: την Oxagon και τη The Line. Το Oxagon θα είναι η βιομηχανική περιοχή, η The Line θα είναι μια γραμμική πόλη 105 μιλίων που θα διατηρήσει το 95% της φύσης της περιοχής και σχεδιάζεται να στεγάσει ένα εκατομμύριο κατοίκους.
Το οκτάπλευρο Oxagon θα επιπλέει στην Ερυθρά Θάλασσα, παρέχοντας παγκόσμια συνδεσιμότητα στο 13% του παγκόσμιου εμπορίου που διέρχεται από την κοντινή διώρυγα του Σουέζ. Οι αξιωματούχοι λένε ότι θα είναι μια πόλη μηδενικού αθροίσματος που θα τροφοδοτείται εξ ολοκλήρου από καθαρή ενέργεια — μέρος των φιλόδοξων σχεδίων για τον απογαλακτισμό της χώρας από την εξάρτηση από το πετρέλαιο. Οι σχεδιαστές λένε ότι θέλουν το Oxagon να είναι ένας νέος τεχνολογικός κόμβος για να ανταγωνιστεί τη Silicon Valley, αλλά και να περιλαμβάνει πόλεις, εκπαιδευτικά ιδρύματα, ερευνητικά κέντρα και τουριστικά αξιοθέατα, καθώς και το πρώτο πλήρως αυτοματοποιημένο λιμάνι στον κόσμο και έναν ενσωματωμένο κόμβο logistics που λειτουργεί από ρομπότ.
Η Line, η άλλη πόλη του NEOM, θα γίνει επίσης ένας παγκόσμιος κόμβος χωρίς ρύπανση, πεζοδρομημένος και εξαιρετικά συνδεδεμένος – χτισμένος σε μια ευθεία γραμμή 105 μιλίων. Σύμφωνα με τους σχεδιαστές της NEOM, το The Line θα δημιουργήσει 380.000 νέες θέσεις εργασίας, θα τονώσει την οικονομική διαφοροποίηση και θα συνεισφέρει 10 δισεκατομμύρια SR στο ΑΕΠ της χώρας μέχρι το 2030. Αν και η πόλη θα είναι επίσης χωρίς αυτοκίνητα, οι κάτοικοι θα βρίσκονται σε απόσταση ενός πέμπτου λεπτών με τα πόδια από τα πάντα. Ανάλογα με τις ανάγκες, οι μεταφορές θα είναι το πολύ 20 λεπτά μέσω ενός τρόπου μεταφοράς υψηλής ταχύτητας, φιλικού προς το περιβάλλον, τύπου Hyperloop.
Εκπληκτικοί βραχώδεις σχηματισμοί στο Αλκάν. Πηγή: neom.com
Οι περισσότερες παγκόσμιες κυβερνήσεις στερούνται του χώρου και του κεφαλαίου για να αναπαραγάγουν κάτι τέτοιου μεγέθους και οι επικριτές έχουν αμφισβητήσει εάν το NEOM είναι απλώς ένα έργο ματαιοδοξίας για τη Σαουδική Αραβία. Θα είναι επίσης ενδιαφέρον να δούμε αν μπορεί να ανταποκριθεί στα διαπιστευτήριά του για βιώσιμη ανάπτυξη, ειδικά επειδή η δημιουργία ενός έργου τέτοιας κλίμακας θα ήταν αναμφίβολα βαρύ βάρος για το περιβάλλον. Ωστόσο, καθώς τα νέα σχέδια συνεχίζουν να αναδύονται, οι κυβερνήσεις, οι επενδυτές, οι τουρίστες και οι πολεοδόμοι θα κοιτάζουν στενά τη NEOM για μια ματιά στο μέλλον.