- Γράφτηκε από τον Thomas Nnadi στο Ndiaganyaw και τη Natasha Botti στο Λονδίνο
- BBC News
Επτά εκατομμύρια άνθρωποι, μερικοί από τους οποίους παρατάσσονται εδώ στο Ndiaganyaw, έχουν δικαίωμα ψήφου
Οι ψηφοφόροι στη Σενεγάλη άρχισαν να ψηφίζουν για την εκλογή νέου προέδρου σε αναβληθείσες εκλογές μετά από εβδομάδες πολιτικής αναταραχής.
Μεγάλες ουρές ψηφοφόρων έγιναν μάρτυρες σε όλη τη χώρα καθώς συρρέουν για να επιλέξουν από 17 προεδρικούς υποψηφίους.
Αφού ψήφισε, ο απερχόμενος Πρόεδρος Macky Sall προειδοποίησε τους υποψηφίους να μην κάνουν πρόωρες αξιώσεις νίκης.
Εκλογές ήταν προγραμματισμένες να διεξαχθούν τον περασμένο μήνα, αλλά ο Σολ τις ανέβαλε, πυροδοτώντας αιματηρές διαμαρτυρίες της αντιπολίτευσης και μια δημοκρατική κρίση.
Επτά εκατομμύρια άνθρωποι έχουν δικαίωμα ψήφου στη μουσουλμανική πλειοψηφία της δυτικοαφρικανικής χώρας, η οποία μέχρι τότε υμνούνταν ως προπύργιο της δημοκρατίας στην περιοχή.
Τα εκλογικά τμήματα είναι πλέον κλειστά μετά από μια πολύ ήσυχη ημέρα ψηφοφορίας με τους περισσότερους ανθρώπους να επιστρέφουν σπίτι τους για να προετοιμαστούν για το διάλειμμα της νηστείας, που συμβαίνει το ηλιοβασίλεμα κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού.
Μεταξύ των διεκδικητών για την υψηλότερη θέση στη Σενεγάλη είναι ο υποψήφιος του κυβερνώντος συνασπισμού BBY, πρώην πρωθυπουργός Amadou Ba (62 ετών). Αφού ψήφισε στην πρωτεύουσα, Ντακάρ, δήλωσε ότι είναι «πολύ σίγουρος» για τη νίκη στον πρώτο γύρο των εκλογών.
Ο κύριος ανταγωνιστής του, Basserou Diomaye Faye, εξέφρασε παρόμοια εμπιστοσύνη αφού ψήφισε με τις δύο συζύγους του στη γενέτειρά του, Ndiaganyaw, περίπου 100 χιλιόμετρα από το Ντακάρ.
Ο 44χρονος αποφυλακίστηκε μόλις πριν από 10 ημέρες, αφού κρατούνταν από τον Απρίλιο του 2023 με κατηγορίες ανταρσίας, οι οποίες, όπως είπε, είχαν πολιτικά κίνητρα.
Ο σύμμαχός του, ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Ουσμάν Σόνκο, αποφυλακίστηκε επίσης μετά από αμνηστία που είχε στόχο να κατευνάσει τις εντάσεις. Ψήφισε στο νότιο προπύργιο του, το Ζιγκουίντσορ, λέγοντας ότι περίμεναν μια «εντυπωσιακή νίκη».
Αυτός ο άνθρωπος είναι πολύ δημοφιλής στους νέους και δεν του επιτρέπεται να είναι υποψήφιος λόγω μιας σειράς κατηγοριών που λέει ότι είναι κατασκευασμένες. Αυτός και το ανενεργό πλέον κόμμα του Παστιφ υποστηρίζουν τον κύριο Φέι.
Μια 25χρονη ψηφοφόρος στο Ndiaganyaw, η οποία έδωσε μόνο το μικρό της όνομα, Mbesene, είπε στο BBC: «Αυτές οι εκλογές είναι εκλογές για νέους. Αν είχα μια [piece of] Συμβουλές σε άλλους νέους, ελάτε να ψηφίσουμε. Μόνο έτσι μπορούμε να βοηθήσουμε τον εαυτό μας».
Στο ίδιο εκλογικό κέντρο, ο 84χρονος Dejan Guy, ο οποίος περπατούσε με τη βοήθεια μπαστούνι, είπε: «Ήρθα να ψηφίσω γιατί σήμερα είναι μια σημαντική μέρα για το έθνος μας. Διακυβεύονται πολλά και αυτό είναι γιατί να μας νοιάζει».
Εκλογές Σενεγάλης: μια βασική ψήφος σε μια από τις πιο σταθερές χώρες της Αφρικής
Υπήρχαν καταγγελίες από ένα εκλογικό τμήμα στην πόλη Κουρ Μασάρ, περίπου 20 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Ντακάρ, ότι κάποιοι δεν μπορούσαν να ψηφίσουν επειδή είχαν παλιά δελτία ταυτότητας, παρόλο που τα ονόματά τους ήταν στους εκλογικούς καταλόγους. Οι νέες κάρτες δείχνουν ότι η Keur Massa είναι πλέον η δική της περιοχή ψηφοφορίας και όχι μέρος του Pikine όπως ήταν μέχρι το 2021.
Η ομάδα του BBC στο Kor Masar είπε ότι η στρατιωτική αστυνομία αναπτύχθηκε καθώς οι εντάσεις αυξήθηκαν έξω από το εκλογικό τμήμα σε ένα σχολείο στην πόλη. Η Εκλογική Επιτροπή είπε τώρα ότι θα προσπαθήσει να επιλύσει την κατάσταση.
Την Παρασκευή, ο πρώην πρόεδρος Abdoulaye Wade και το κόμμα του PDS έριξαν την υποστήριξή τους στον Fay, αφού ο γιος του Karim Wade αναγκάστηκε να αποσυρθεί λόγω της διπλής του γαλλο-σενεγαλέζικης υπηκοότητας.
Για πρώτη φορά εδώ και πάνω από μια δεκαετία, μια γυναίκα υποψήφια συμμετέχει στον αγώνα. Η Anta Babakar Nujoom, 40 ετών, ηγείται του κόμματος Congress for Change and Reform.
Τα αποτελέσματα αναμένεται να φανούν εντός των ημερών και είναι πιθανό να διεξαχθεί δεύτερος γύρος λόγω του μεγάλου αριθμού των αγωνιζομένων. Ένας υποψήφιος χρειάζεται πάνω από το 50% των ψήφων για να ανακηρυχθεί νικητής.
Ο κόσμος θα παρακολουθεί εάν η εκλογική διαδικασία θα οδηγήσει στην αποκατάσταση της πληγωμένης πλέον φήμης της Σενεγάλης.
«Δεν έκανα τίποτα κακό», είπε, προσθέτοντας ότι η απόφαση για αναβολή της ψηφοφορίας δεν ελήφθη μονομερώς, αλλά μάλλον λόγω εκλογικών ανησυχιών που διατύπωσαν μέλη του κοινοβουλίου.
«Όλες οι ενέργειες που έγιναν ήταν εντός του πλαισίου του νόμου και των κανονισμών».