ΣΑΜΑΣΤΙΠΟΥΡ, Ινδία (AP) — Εκατομμύρια Ινδοί σε 96 εκλογικές περιφέρειες άρχισαν να ψηφίζουν τη Δευτέρα, καθώς οι μαζικές εκλογές στη χώρα των έξι εβδομάδων πλησίαζαν στα μισά της διαδρομής. Ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι επιδιώκει να κερδίσει για τρίτη συνεχόμενη θητεία με στόχο να κερδίσει τη συντριπτική πλειοψηφία στο κοινοβούλιο.
Οι εκλογές, οι οποίες θα διεξαχθούν τη Δευτέρα στον τέταρτο γύρο των εθνικών εκλογών πολλαπλών σταδίων σε εννέα πολιτείες και μια επικράτεια ένωσης, θα είναι κομβικές για το ινδουιστικό εθνικιστικό Κόμμα Bharatiya Janata του Modi, καθώς περιλαμβάνει ορισμένα από τα προπύργια του σε πολιτείες όπως το Uttar. Pradesh και Madhya Pradesh.
Περισσότερες από 50 χώρες θα προσέλθουν στις κάλπες το 2024
Οι κρίσιμες έδρες στη Μαχαράστρα και το Μπιχάρ, όπου το BJP κυβερνά σε συμμαχίες με περιφερειακά κόμματα, είναι επίσης διαθέσιμες σε αυτό το στάδιο.
Στην πόλη Σαμαστιπούρ, στην πολιτεία Μπιχάρ, εκατοντάδες ψηφοφόροι παρατάχθηκαν σε ένα εκλογικό τμήμα που άνοιξε στις επτά το πρωί εν μέσω αυστηρών μέτρων ασφαλείας. Οι ψηφοφόροι δήλωσαν ότι ανησυχούν για τις υψηλές τιμές των τροφίμων και την έλλειψη ευκαιριών εργασίας και οικονομικής ανάπτυξης στο κράτος.
Οι περισσότερες δημοσκοπήσεις αναμένουν νίκη για τον Μόντι και το Κόμμα Bharatiya Janata του, το οποίο αντιμετωπίζει έναν ευρύ συνασπισμό της αντιπολίτευσης με επικεφαλής το Ινδικό Εθνικό Κογκρέσο και το Κόμμα Bharatiya Janata. Ισχυρά περιφερειακά κόμματα.
ο Οι κλιμακωτές εκλογές θα συνεχιστούν έως την 1η Ιουνίου Σχεδόν 970 εκατομμύρια ψηφοφόροι, πάνω από το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού, θα εκλέξουν 543 μέλη στη Βουλή των Αντιπροσώπων στο Κοινοβούλιο για πενταετή θητεία. Η καταμέτρηση των ψήφων έχει προγραμματιστεί να γίνει στις 4 Ιουνίου.
Τη Δευτέρα θα ολοκληρωθεί επίσης η διαδικασία ψηφοφορίας στις πέντε νότιες πολιτείες της χώρας, η οποία είναι η περιοχή που το είδε αυτό. Οι περισσότεροι από αυτούς απέρριψαν το Κόμμα Bharatiya Janata του Modi Από τότε που ανέβηκε για πρώτη φορά στην εξουσία το 2014, αλλά η κατάκτηση περισσότερων εδρών είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη του προεκλογικού στόχου του κόμματος για πλειοψηφία δύο τρίτων στο κοινοβούλιο.
Ο κόσμος στέκεται στην ουρά για να ψηφίσει κατά την τέταρτη φάση των γενικών εκλογών, στα περίχωρα της Σαμαστιπούρ, στην ινδική πολιτεία Μπιχάρ, Δευτέρα, 13 Μαΐου 2024. (AP Photo/Manish Swarup)
Η Σριναγκάρ, η μεγαλύτερη πόλη του Κασμίρ, έχει προγραμματιστεί να διεξαγάγει εκλογές τη Δευτέρα στις πρώτες εκλογές μετά την κυβέρνηση Μόντι Η επίμαχη περιοχή αφαιρέθηκε από την αυτονομία της Ανέλαβε τον έλεγχο του το 2019. Αν και η κίνηση χαιρετίστηκε ως επιτυχία που θα έφερνε οικονομική ανάπτυξη και ειρήνη στην ταραγμένη περιοχή, το BJP δεν διεκδικεί εκλογές στην κοιλάδα του Κασμίρ με μουσουλμανική πλειοψηφία, όπου το αίσθημα κατά της Ινδίας είναι βαθύ -ριζωμένος. , για πρώτη φορά από το 1996.
Αντίθετα, δύο περιφερειακά κόμματα – η Εθνική Συνδιάσκεψη και το Λαϊκό Δημοκρατικό Κόμμα – είναι οι κύριοι διεκδικητές για τις τρεις έδρες στην Κοιλάδα, και τα δύο αντιτίθενται στο BJP.
Τα κόμματα της αντιπολίτευσης λένε ότι η απόφαση του BJP να μην συμμετάσχει στις εκλογές έρχεται σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς του και ότι τα αποτελέσματα της δημοσκόπησης ενδέχεται να έρχονται σε αντίθεση με την αφήγηση της επιτυχίας της κυβέρνησης στο Κασμίρ, το οποίο τώρα διοικείται από μη εκλεγμένους κυβερνητικούς αξιωματούχους και γραφειοκράτες.
Ο Waheed Rahman Para, ηγέτης του Λαϊκού Δημοκρατικού Κόμματος που επιδιώκει να εκπροσωπήσει τη Srinagar, είπε ότι οι εκλογές εκεί αφορούσαν “ένα δημοψήφισμα ενάντια στις αποφάσεις και τις πολιτικές της κυβέρνησης που εφαρμόστηκαν χωρίς καμία δημόσια έγκριση”.
Ενώ ο Μόντι ξεκίνησε την προεκλογική του εκστρατεία εστιάζοντας στην ανάπτυξη της Ινδίας κατά τα 10 χρόνια στην εξουσία, έκτοτε έχει διπλασιάσει την υποστήριξή του στον ινδουιστικό εθνικισμό που υποστηρίζεται από το Κόμμα Bharatiya Janata τις τελευταίες εβδομάδες.
Σε προεκλογικές συγκεντρώσειςΟ Μόντι έχει περιγράψει τους μουσουλμάνους ως «εισβολείς» και κατηγόρησε το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης του Κογκρέσου ότι σχεδιάζει να αναδιανείμει τον πλούτο από τους Ινδουιστές της χώρας στους μουσουλμάνους, οι οποίοι αποτελούν το 14% του πληθυσμού της χώρας άνω του 1,4 δισεκατομμυρίου.
«Το να εγείρουμε ζητήματα ινδουιστών εναντίον μουσουλμάνων δεν θα μας οδηγήσει πουθενά», είπε ο Nikhilesh Mishra, ένας 42χρονος τραπεζικός υπάλληλος στη Samastipur.
Είπε ότι ο συνασπισμός υπό την ηγεσία του Μόντι στο Μπιχάρ, ο οποίος κέρδισε τη συντριπτική πλειοψηφία στις εκλογές του 2019, δεν κατάφερε να φέρει ανάπτυξη στο κράτος, το οποίο είναι από τα φτωχότερα στην Ινδία.
Ο Μίσρα είπε ότι ο υψηλός πληθωρισμός και τα ποσοστά ανεργίας ωθούν τους νέους να μεταναστεύσουν σε άλλες πολιτείες, μειώνοντας το ταλέντο τους. «Θέλουμε ανάπτυξη αυτή τη φορά θέλουμε αλλαγή στην κυβέρνηση», είπε.
Εν τω μεταξύ, ο Μόντι εμφανίστηκε σίγουρος για τις πιθανότητες του BJP στο Μπιχάρ, λέγοντας σε τηλεοπτικό κανάλι του Νέου Δελχί την Κυριακή ότι η συμμαχία του θα ήταν καλύτερη από ό,τι στις εκλογές του 2019, όταν έχασε μία έδρα.
Και πρόσθεσε: «Μπορεί να μην χάσουμε ούτε ένα αυτή τη φορά».
Ορισμένοι αναλυτές λένε ότι η αλλαγή του τόνου έρχεται καθώς το BJP ελπίζει να ενοποιήσει τις ψήφους της ινδουιστικής πλειοψηφίας, που αποτελεί το 80% του εκλογικού σώματος, και να αποσπάσει την προσοχή των ψηφοφόρων από μεγαλύτερα ζητήματα, όπως η ανεργία, η διαφθορά και ο πληθωρισμός.
Παρά το γεγονός ότι η Ινδία είναι μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες οικονομίες στον κόσμο, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες, οι οποίες ήταν το κύριο επίκεντρο της εκστρατείας της αντιπολίτευσης.
___
Οι συγγραφείς του Associated Press Krutika Pathi στο Νέο Δελχί και ο Ijaz Hussain στο Srinagar συνέβαλαν στην αναφορά.