Η Ελλάδα και η Ιταλία είναι δύο γειτονικές χώρες με πλούσια ιστορία και ανταγωνισμό.
Δύο μεγάλες αρχαίες αυτοκρατορίες, όπου ο Μέγας Αλέξανδρος δημιούργησε μια από τις μεγαλύτερες αυτοκρατορίες στην ιστορία, και κυβέρνησε τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία για περισσότερα από χίλια χρόνια.
Η Ελλάδα ήταν το λίκνο της δημοκρατίας και των Ολυμπιακών Αγώνων, διάσημη για φιλοσόφους όπως ο Σωκράτης, ο Πλάτωνας και ο Αριστοτέλης. Η Ιταλία, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ήταν η πατρίδα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και κυβερνήθηκε από διάσημους αυτοκράτορες όπως ο Ιούλιος Καίσαρας, ο Τιβέριος και ο Νέρων.
Πάνω από όλα ήταν οι θεοί και οι θεές, με τους Έλληνες να λατρεύουν τον Δία, την Αφροδίτη, τον Άρη, τον Άδη, τον Ερμή και τον Ποσειδώνα για να αναφέρουμε μερικούς, ενώ τα ρωμαϊκά ισοδύναμα του Δία, της Αφροδίτης, του Άρη, του Πλούτωνα, του Ερμή και του Ποσειδώνα.
Ο ελληνορωμαϊκός κόσμος είχε μεγάλη επιρροή παντού.
Τους δύο τελευταίους αιώνες, τα δύο έθνη πολέμησαν το ένα δίπλα στο άλλο στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο αλλά το ένα εναντίον του άλλου στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, με την Ιταλία να γίνεται δύναμη του Άξονα και να εισβάλλει στην Ελλάδα κατά τον Ελληνοϊταλικό πόλεμο του 1940-41.
Είναι σαφές ότι οι σχέσεις έχουν βελτιωθεί και αναπτυχθεί από τότε, και με τη μετανάστευση Ελλήνων και Ιταλών στην Αυστραλία, έχουν γίνει συνυφασμένες με την αυστραλιανή κουλτούρα και ιστορία.
Αυτή η κουλτούρα περιλαμβάνει τον αθλητισμό, καθώς η ελληνική και η ιταλική κοινότητα βρήκαν το δρόμο τους στο V/AFL.
Με τα χρόνια, πολλοί Έλληνες και Ιταλοί έπαιξαν στο πρωτάθλημα και οι Έλληνες είχαν ονόματα όπως Κοτοβίδης (που στην πραγματικότητα είναι μισός Έλληνας και μισός Ιταλός), Κρίστο, Λίκας, Μαλακίλης, Μάρκο, Ρομπούτης και Ζαχαράκης.
Οι Ιταλοί έχουν τους DiPerdomenico, Silvani, Alessio, Camporiale, Fevola, Liberatore, Mercury, Misetti, Riccardi και Rocca.
Και οι δύο είχαν τέτοιο αντίκτυπο στο παιχνίδι που ονομάστηκαν η επίσημη ελληνική ομάδα του αιώνα και η ιταλική ομάδα του αιώνα.
Αλλά ποια κοινότητα έχει τους καλύτερους ποδοσφαιριστές; Αυστραλιανό διεθνές ποδόσφαιρο (AFI) θέλετε να μάθετε.
Τον Σεπτέμβριο του 2024, η Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου θα ανυπομονεί να φιλοξενήσει το Wings of Glory Cup στη Μελβούρνη, όπου ποδοσφαιριστές που εκπροσωπούν την Ελλάδα και την Ιταλία θα αντιπαρατεθούν σε έναν αυτόνομο αγώνα.
Μίλησε ο διευθύνων σύμβουλος της AFI, Μπράιαν Κλαρκ News Cosmos σχετικά με την προγραμματισμένη εκδήλωση.
«Κοιτάξτε τη συμβολή των Ελλήνων και των Ιταλών στο V/AFL, υπήρχαν κάποιοι σπουδαίοι παίκτες και ήταν υπέροχο, αλλά ποτέ δεν έπαιξαν πραγματικά μαζί», είπε.
«Θέλουμε να το συγκεντρώσουμε σε μια διοργάνωση όπου έχουμε μια διπλή κεφαλιά στην οποία οι γυναίκες παίζουν μεταξύ τους και μετά οι άνδρες.
“Οποιοσδήποτε Έλληνας, άνδρας ή γυναίκα, στην Αυστραλία μπορεί να βάλει τα χέρια για να παίξει, να εξασκηθεί ή να συμμετάσχει.”
Το Wings of Glory θα είναι μια γιορτή όχι μόνο του ελληνικού και ιταλικού ποδοσφαίρου, αλλά και των δύο πολιτισμών.
“Θα έχουμε ελληνικό και ιταλικό φαγητό με διαφορετικά food trucks στην εκδήλωση. Θέλουμε να παίξουν Έλληνες και Ιταλοί μουσικοί. Θέλουμε να έχουμε και διασημότητες εκεί για να προσθέσουμε λίγο ενθουσιασμό”, είπε ο Clark.
Ελπίζουν να προσελκύσουν νυν και πρώην παίκτες ελληνικής και ιταλικής καταγωγής στις γιορτές.
Ο Clark λέει ότι το Victoria Park, το πρώην σπίτι των Collingwood Magpies και όπου παίζουν επίσης οι ομάδες AFLW και VFL, ακούγεται σαν το τέλειο μέρος.
Το AFI φιλοξενεί επίσης πολλές άλλες εκδηλώσεις κατά τη διάρκεια του ημερολογιακού έτους, συμπεριλαμβανομένου του Darwin 9.
Στις 13 Αυγούστου, ο Μεγάλος Τελικός της Κατηγορίας 1 είδε την Ελλάδα να αντιμετωπίσει τα Λαράκια, έναν επαναληπτικό αγώνα του Μεγάλου Τελικού του περασμένου έτους.
Η Ελλάδα στάθηκε και πάλι λίγο απότομα, αλλά συντρίφτηκε στην ήττα, απέναντι σε μια ομάδα που περιελάμβανε πρώην παίκτες του NFL και νυν αστέρια του NTFL.
Οι δυο τους σχημάτισαν ισχυρή κόντρα, μάλιστα η Ελλάδα νίκησε τα Λαράκια στον προκριματικό γύρο.
Ο Clark μίλησε για την αντιπαλότητα για να ταιριάζει με αντιπαλότητες AFL όπως το Carlton v Collingwood (το οποίο έχει από μόνο του μια ιταλική εναντίον ελληνικής υποπλοκής) και το Geelong v Hawthorn.
Η Ελλάδα ήθελε να εκδικηθεί την ήττα της στον περσινό Μεγάλο Τελικό, αλλά ο Clarke επαίνεσε τις προσπάθειές τους, όχι μόνο σε επίπεδο ομάδας εντός του γηπέδου, αλλά και εκτός γηπέδου.
«Η ελληνική κοινότητα στο Ντάργουιν είναι μια μεγάλη κοινότητα και εστιάζουμε στο μέγεθος της ελληνικής κοινότητας στη Μελβούρνη, αλλά υπάρχει και μια μεγάλη κοινότητα στο Ντάργουιν», είπε.
«Οι διευθυντές των ομάδων, οι υπεύθυνοι και οι προπονητές τους έκαναν εξαιρετική δουλειά. Ήταν μια πολύ οργανωμένη ομάδα, πολύ αφοσιωμένη. Έμειναν λίγο μακριά από το να φτάσουν στον Μεγάλο Τελικό, αλλά πιστεύω ότι η Ελλάδα θα επιστρέψει μεγαλύτερη και καλύτερη την επόμενη χρονιά.
«Ήταν ευχαρίστηση να το βλέπω γιατί συνήθως αυτοί οι παίκτες παίζουν μεμονωμένα για συλλόγους αλλά ενώνονται ως κοινότητα, είτε είναι η Λαρρακιά είτε η Ελλάδα, αυτό είναι κάτι ιδιαίτερο για αυτούς.
“Αυτό θα πέσει στο τρόπαιο του Wings of Glory. Μια ευκαιρία να πιάσετε ένα ελληνικό ή ιταλικό πουλάκι και να αποκτήσετε δικαιώματα καυχησιολογίας έναντι άλλων όχλων. Νομίζω ότι είναι πολύ μεγάλη υπόθεση.”