Ενδυνάμωση της Ελληνοαμερικανικής Αριστείας: Το Ίδρυμα Ελληνικών Υποτροφιών καλλιεργεί μελλοντικούς ηγέτες

Της Leslie Krushchenko, για την Greek American News

Τι υπάρχει στο λογότυπο; Για το Πανελλήνιο Ίδρυμα Υποτροφιών, το Beyond Scholarship τα λέει όλα.

Ο οργανισμός, αφιερωμένος στην προώθηση των ελληνικών αξιών, της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και της ηγεσίας, έχει προσφέρει πάνω από 4,6 εκατομμύρια δολάρια σε περισσότερους από 650 προπτυχιακούς φοιτητές. Το Class of 2023 θα παρουσιαστεί στις 17 Ιουνίου κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής και της τελετής απονομής των βραβείων στο Hilton Chicago.

δήλωσε ο Robert Buehler, Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Πανελλήνιας. «Η συμμετοχή μου μου επέτρεψε να δω το όραμά του και νομίζω ότι το βοήθησε πολύ».

Ο Τομαράς ενσάρκωσε τους στόχους της οργάνωσης. Με καταγωγή από τον Πειραιά, ολοκλήρωσε τις σπουδές του στην Ανωτάτη Σχολή Οικονομικών και Επιχειρήσεων Αθηνών πριν μεταναστεύσει στην Αμερική το 1957. Εφάρμοσε τα ακαδημαϊκά του διαπιστευτήρια για να ιδρύσει την Kronos Foods, τη μεγαλύτερη ελληνική εταιρεία παραγωγής τροφίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες. και Tomaras Investments, με συμμετοχές σε ακίνητα και χρηματιστήρια και πολλές εταιρείες που δραστηριοποιούνται εδώ και στο εξωτερικό.

Η επιτυχία του Τομαρά στις επιχειρήσεις έχει ξεπεραστεί μόνο από το φιλανθρωπικό του έργο, τον ακτιβισμό του για τους ελληνικούς σκοπούς και την επιθυμία του να υποστηρίξει την τριτοβάθμια εκπαίδευση, και το Ίδρυμα, που δημιουργήθηκε το 1998, είναι απόρροια αυτής της δέσμευσης. Το βραβείο των 250.000 δολαρίων απονέμεται ετησίως και επιβραβεύει φοιτητές ελληνικής καταγωγής που έχουν επιδείξει εξαιρετικές ακαδημαϊκές επιδόσεις καθώς και εξαιρετικές ελληνικές αξίες και πεποιθήσεις.

«Η κόρη μου κέρδισε μια υποτροφία το 2007 και άκουσα τον Chris να μιλάει εύγλωττα στην τελετή», είπε ο Buehler. «Του έγραψα ένα γράμμα για την εντύπωση που μου είχε κάνει και με κάλεσε να γίνω μέλος του συμβουλευτικού συμβουλίου του ιδρύματος».

Μετά τον θάνατό του το 2015, ο Τομαράς προίκισε και δημιούργησε το ίδρυμα με τρεις μόνιμους διαχειριστές – τον Buhler (Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος, Open Pantry Food Marts of Wisconsin, Inc.), Ταμίας John Manos (Πρόεδρος της BankFinancial) και Γραμματέας Athan Tom Sotos, Esq. (Soto Law Firm, Greater Chicago) – ο οποίος επιβλέπει τη διαχείριση μέσω του Διοικητικού Συμβουλίου.

Ο Τομαράς συντόνισε κάθε πτυχή του ιδρύματος, από την ακαδημαϊκή επιτροπή μέχρι την τελετή («Ήταν μια εκδήλωση του Chris Tomaras», είπε ο Buehler) και το διοικητικό συμβούλιο έχει εδραιώσει και επεκτείνει το μοντέλο του. Σαράντα βραβεία απονέμονται κάθε χρόνο – 20 βραβεία των $2.500 με βάση το ακαδημαϊκό επίτευγμα και τις ελληνικές αξίες και 20 βραβεία των $10.000 με βάση το ακαδημαϊκό επίτευγμα, τις ελληνικές αξίες και τις οικονομικές ανάγκες. Μέχρι σήμερα, οι αποδέκτες αντιπροσωπεύουν περισσότερα από 225 σχολεία και 45 πολιτείες.

Διατίθενται υποτροφίες σε προπτυχιακούς φοιτητές πλήρους φοίτησης ελληνικής καταγωγής με ΣΔΣ τουλάχιστον 3,5 εγγεγραμμένοι σε διαπιστευμένο κολέγιο/πανεπιστήμιο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι μαθητές υποβάλλουν το αντίγραφό τους, δύο συστατικές επιστολές από καθηγητές ή εκπαιδευτές, μια προσωπική συστατική επιστολή και δοκίμια που αναφέρονται στη σημασία των ελληνικών αξιών στη ζωή τους. Οι αιτούντες με βάση τις ανάγκες υποβάλλουν επίσης φορολογικές οικονομικές καταστάσεις.

“Αυτοί οι τύποι είναι διαφορετικοί από τα άλλα παιδιά – μεγάλωσαν σε μια ελληνική κοινότητα και έχουν μεγάλη εκτίμηση για τον πολιτισμό τους”, είπε ο Bowler. «Στο κολέγιο αισθάνονται τη δύναμη της κουλτούρας τους που τους βοηθά και είναι περήφανοι που είναι Έλληνες».

Ξεκινώντας από το 2022, το Ίδρυμα πρόσθεσε μια συνέντευξη βίντεο στην αυστηρή διαδικασία υποβολής αιτήσεων.

«Οι άνθρωποι μπορεί να είναι διαφορετικοί στο πρόσωπο από ότι στα χαρτιά», πρόσθεσε. Αυτό δίνει στη 13μελή ακαδημαϊκή επιτροπή συστάσεις και μια πρόσθετη διαδικασία αναθεώρησης.

Οι φετινοί υποψήφιοι υποδεικνύουν την ακαδημαϊκή και γεωγραφική-ιστορική ποικιλομορφία των υποτροφιών. Οι 195 συμπληρωμένες αιτήσεις (από τις 408 που ανοίχτηκαν) περιελάμβαναν μαθητές από τη Μεσοδυτική (90), την Ανατολή (63), τη Νότια (25) και τη Δυτική Ακτή (17). 47 από αυτά που εξετάστηκαν ήταν με βάση τις ανάγκες.

Η ομάδα ήταν εντυπωσιακή, με πέντε επιπλέον υποτροφίες $2.500 που δόθηκαν σε μια τάξη 15 ανδρών και 30 γυναικών. Οι ειδικότητες τους (συμπεριλαμβανομένης της χημικής και μοριακής μηχανικής, της προσχολικής εκπαίδευσης, των περιβαλλοντικών και αστικών σπουδών, των οικονομικών, της κυβέρνησης, της αρχιτεκτονικής τοπίου, της νοσηλευτικής και της φωνητικής απόδοσης) είναι τόσο διαφορετικές όσο και τα σχολεία τους (Bryn Mawr, Dartmouth, Johns Hopkins, Juilliard, Northwestern, PA (State, Purdue, Stanford, University of Central Florida,).

Η Πανελλήνια Υποτροφία των 5,2 εκατομμυρίων δολαρίων επαυξάνεται από τον Σύνδεσμο Υποτροφιών, η οποία βοηθά στην παροχή του πρόσθετου ποσού για φοιτητές με οικονομική ανάγκη. Πρόσθετη χρηματοδότηση επιτυγχάνεται μέσω της γενναιόδωρης υποστήριξης των πολλών επαναλαμβανόμενων δωρητών μας, οι οποίοι παρέχουν μια υποτροφία $10.000. Το πρόγραμμα υποτροφιών αποτελείται από 50 υποτροφίες, 100 υποτροφίες και 200 ​​υποτροφίες με δεσμεύσεις πέντε, 10 ή 20 ετών, αντίστοιχα. Οι υποτροφίες παρέχουν ένα βραβείο που αλλάζει τη ζωή στους φοιτητές, καθώς και μια ουσιαστική προσωπική σύνδεση με τους δωρητές.

Τρεις από τις υποτροφίες που απονεμήθηκαν καταδεικνύουν τη σημασία της εκπαίδευσης στη ζωή μιας ελληνικής οικογένειας. Το Paterakis/Mitchell Endowment Fund for Music and Arts Scholarships χρηματοδοτεί δύο δώρα για φοιτητές που επιδιώκουν σπουδές σε αυτούς τους τομείς. Η Οικογενειακή Υποτροφία Farlan, Mann και Anderson απονέμεται σε φοιτητή που κατοικεί ή φοιτά σε κολέγιο στα Νοτιοανατολικά και έχει επιδείξει εξαιρετικά ακαδημαϊκά επιτεύγματα, κοινωνική υπηρεσία και συμμετοχή στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία.

«Οι Έλληνες πάντα εκτιμούσαν τους ακαδημαϊκούς», είπε ο Bowler, «επειδή πολλοί από αυτούς που ήρθαν στην Αμερική δεν μπόρεσαν να ολοκληρώσουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση και ήθελαν το καλύτερο για τα παιδιά και τα εγγόνια τους». «Συχνά απονέμονται υποτροφίες στη μνήμη της Γιαγιάς και της Παππού (γιαγιάς και παππούς).»

Ενώ κάθε γενιά προσπαθεί να βελτιώσει την προηγούμενη, ο Buehler έχει αναπτύξει το δείπνο σε μέρος μιας εορταστικής διήμερης σειράς εκδηλώσεων. Οι σημερινοί και οι πρώην αποδέκτες συμμετέχουν την Παρασκευή το βράδυ για μια δεξίωση καλωσορίσματος, ακολουθούμενη από ένα γεύμα καθοδήγησης το Σάββατο, κατά το οποίο οι φοιτητές και οι απόφοιτοι παρουσιάζονται σε ηγέτες σε διάφορους τομείς. Η εκδήλωση κορυφώθηκε εκείνο το βράδυ με τελετή απονομής βραβείων και γιορτή.

«Ο Chris ήθελε οι επιστήμονες να έρθουν σε ένα κομψό δείπνο σε ένα εκλεπτυσμένο περιβάλλον», είπε ο Buehler. “Αυτό εξακολουθεί να είναι ένα σημαντικό μέρος του Σαββατοκύριακου, αλλά τώρα περιλαμβάνει επίσης ένα πιο επίσημο περιβάλλον όπου τα παιδιά γνωρίζονται μεταξύ τους και συναντούν άλλους επιτυχημένους Ελληνοαμερικανούς νέους επαγγελματίες. Περνούν υπέροχα.”

Η τελετή τιμά επίσης το επίτευγμα της Ελένης του Διακεκριμένου Προσώπου της οποίας η καριέρα και τα επιτεύγματα αντιπροσωπεύουν την αποστολή του Ιδρύματος και αποτελούν παράδειγμα προς μίμηση για τους μελετητές. Η φετινή τιμή ήταν ο Stellen Volandis, αρχισυντάκτης του περιοδικού Town & Country, ο οποίος προστίθεται σε μια λίστα που περιλαμβάνει τους Δρ. Τηλεοπτικός συγγραφέας και παραγωγός ταινιών) και Ματίνα Κολοκοτρώνη (COO, Sacramento Kings).

«Ο Steelin θα πάει σε μια δεξίωση την Παρασκευή το βράδυ», είπε ο Buehler. «Οι μελετητές μας θα μάθουν πώς οι ελληνικές της αξίες, η θρησκεία και η οικογένειά της την βοήθησαν να προωθηθεί στην καριέρα της».

Ορισμένοι φοιτητές θα έχουν επίσης την ευκαιρία να λάβουν πρόσθετη χρηματοδότηση. Οι συμμετέχοντες στο Πανελλήνιο Πρόγραμμα Υποτρόφων Ηγεσίας, που χρηματοδοτείται από το Ταμείο Αναγέννησης, λαμβάνουν μια ανανεώσιμη υποτροφία 30.000 $ για τη διάρκεια της σταδιοδρομίας τους στο κολέγιο. Οι αποδέκτες συνδυάζονται και συναντώνται κάθε εξάμηνο με έναν ηγέτη στον τομέα σπουδών τους, συμμετέχουν σε πρωτοβουλίες αποφοίτων και αναφέρουν ανά τρίμηνο στο ίδρυμα για να μοιραστούν τα επιτεύγματά τους.

Το πρόγραμμα εντάσσεται στη δέσμευση της Πανελλήνιας να πάει «πέραν της επιχορήγησης». Από το 2017, το Ίδρυμα συνεργάζεται με οργανισμούς-εταίρους και εταιρικούς χορηγούς για να παρέχει στους φοιτητές καλοκαιρινή πρακτική άσκηση, σε ζευγάρια μελετητών με κορυφαίες εταιρείες, πανεπιστήμια και ιδρύματα και καθοδήγηση καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Νέοι ηγέτες ενώνουν Ελληνοαμερικανούς επαγγελματίες για τοπικές εκδηλώσεις και την ευκαιρία να δημιουργήσουν ουσιαστικές συνδέσεις σε όλη την κοινότητα.

«Οι μελετητές και οι απόφοιτοί μας έχουν γίνει μέρος μιας πολύ ιδιαίτερης ομάδας», είπε ο Buehler. “Το να είσαι πανλατινοαμερικανός υπότροφος θα είναι πάντα μέρος του βιογραφικού τους και η επαγγελματική δικτύωση που παρέχουμε θα είναι πάντα ευεργετική…” Beyond Scholarships. “

******

Τα Βραβεία & Gala του Πανελληνίου Ιδρύματος Υποτροφιών θα πραγματοποιηθούν στις 17 Ιουνίου στο Hilton Chicago. Για πληροφορίες σχετικά με τη χορηγία της εκδήλωσης ή τα εισιτήρια, επισκεφθείτε https://www.panhellenicsf.org/.