Ενθουσιασμένος για μια επαγγελματική ευκαιρία στην Ελλάδα | Ειδήσεις, αθλήματα, δουλειές

Μετά την ολοκλήρωση της έκτης σεζόν της ως σέντερ του Πανεπιστημίου της Χαβάης, η Matava πηγαίνει στο εξωτερικό τον Σεπτέμβριο για να αγωνιστεί στον σύλλογο υδατοσφαίρισης γυναικών της ΑΕΚ στην Ελλάδα.

“Ακόμα αισθάνομαι ότι μπορώ να παίξω σε άλλο επίπεδο και δεν είμαι έτοιμος να εγκαταλείψω την υδατοσφαίριση ακόμα, οπότε θα είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να πάω πέρα ​​από τις θάλασσες και να τους δείξω τι έχω.” Ο απόφοιτος του Λυκείου Λαχιναλόνα είπε τηλεφωνικά τη Δευτέρα το απόγευμα. «Είμαι τόσο ενθουσιασμένος που θα πάω εκεί και θα παίξω μαζί τους».

Ο Όμιλος Υδατοσφαίρισης Γυναικών ΑΕΚ είναι τμήμα της ΑΕΚ Sports Club, ενός μεγάλου μακροχρόνιου ελληνικού πολυαθλητικού συλλόγου με έδρα την Αθήνα. Οι Golden Eagles αγωνίζονται στην Α1 Ελληνική Λίγκα Υδατοσφαίρισης Γυναικών, το υψηλότερο επαγγελματικό πρωτάθλημα υδατοσφαίρισης στην Ελλάδα.

Το πρωτάθλημα διοικείται από την Κολυμβητική Ομοσπονδία Ελλάδος, η οποία θεωρείται ένα από τα καλύτερα εθνικά πρωταθλήματα στην ευρωπαϊκή υδατοσφαίριση. Η ΑΕΚ τερμάτισε τέταρτη στο πρωτάθλημα Α1 την περασμένη σεζόν.

Η Laleli Matafa, η οποία εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια του αγώνα UH το 2020, είπε ότι ανυπομονεί για τη μεγαλύτερη αδερφή Gina Bella, η οποία έχει παίξει επαγγελματικά στην Ιταλία και τώρα είναι βοηθός προπονητή στο Penn State Bernd. «Με δίδαξε πολλά σε αυτό το άθλημα και θέλω να την κάνω περήφανη», είπε η Lalily Mutafa.

Συνολικά, η Ελλάδα έχει μια μακρόχρονη παράδοση στο να έχει δυνατούς παίκτες υδατοσφαίρισης και η Matava θέλει να διευρύνει τις δεξιότητές της και να μάθει λίγα ελληνικά επίσης.

«Είμαι ενθουσιασμένος που μαθαίνω περισσότερα, αλλά από ό,τι έψαχνα και από όσα ξέρω από τη συζήτηση με τον προπονητή και όλα είναι ότι είναι μια πολύ καλή ομάδα, αλλά θέλουν να κάνουν ένα επιπλέον βήμα για να είναι στο στην κορυφή του πρωταθλήματος», Είπε.

Ενώ αγωνιζόταν στο Maui Interscholastic League, ο Matava βοήθησε την ομάδα Lunas να κερδίσει τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα πρωταθλήματος. Ο δύο φορές καλύτερος παίκτης υδατοσφαίρισης MIL ήταν επίσης Πρωταθλητής πάλης στην Αθλητική Ένωση Λυκείου της Χαβάης και τέσσερις φορές στο 2016 HHSAA Hall of Honor.

ήταν πάντα “ένα όνειρό μου” Για να παίξω επαγγελματικά, είπε. Όμως, η νεαρή αθλήτρια έπρεπε να πάρει μεγάλες αποφάσεις όταν μπήκε στον κολεγιακό στίβο – είτε θα αγωνιζόταν στην πάλη είτε στην υδατοσφαίριση.

Αλλά μια από τις αποφάσεις μου ήρθε στο «Πώς μπορώ να συνεχίσω να παίζω μετά το κολέγιο; Πώς μπορώ να συνεχίσω να κάνω αυτό που αγαπώ; “

Έτσι, επέλεξε τον φανατικό της υδατοσφαίρισης.

Με ένα ουράνιο τόξο και δύο, ο Matava είχε το υψηλότερο ποσοστό σουτ της ομάδας το 2021 ως πρωτάρης στην κόκκινη φανέλα και σημείωσε τα δεύτερα περισσότερα γκολ (28) στην ομάδα το 2020 κατά τη σύντομη σεζόν πανδημίας.

«Μου άρεσε κάθε χρόνο και έμαθα να μεγαλώνω κάθε χρόνο που ήμουν στο UH» Είπε. “Θα αφήσω πίσω τους υπέροχους συμπαίκτες μου. Η προπονήτριά μου, Moe (Maureen Cole), με έχει διδάξει επίσης πολλά. Έχω μιλήσει με πολλούς από αυτούς και είναι πολύ παθιασμένοι για μένα και είναι έτοιμοι να το κάνω αυτό επόμενο βήμα στη ζωή μου».

Αν και η Μουτάφα δεν έχει επισκεφτεί ποτέ την Ελλάδα, δεν είναι άγνωστη στην Ευρώπη. Ταξίδεψα στην Ισπανία, την Ιταλία και την Ελβετία.

«Είμαι ενθουσιασμένος γιατί πάντα ήθελα να πάω εκεί και προφανώς μου αρέσει η υδατοσφαίριση, οπότε είναι μια καλή ευκαιρία να εξερευνήσω ένα μέρος που δεν έχω ξαναπάει». Είπε. «Απλώς κοιτάζω να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό και να ανεβάσω πόσο μακριά μπορούμε να φτάσουμε στο ελληνικό πρωτάθλημα».

Η μεγαλύτερη αδερφή Gina Bella Matava έπαιξε σε επαγγελματικό ρόλο στη Serie A, συμπεριλαμβανομένης της Rari Nantes Imperia ως πρώτος σκόρερ της και ως σέντερ μπακ με τη Rari Nantes Bologna, βοηθώντας τους σε τρία πλέι οφ για το πρωτάθλημα, σύμφωνα με το βιογραφικό της Penn. State Behrend Athletics – Gina Bella είναι πλέον βοηθός προπονητή υδατοσφαίρισης για τους Lions.

“Μου δίδαξες πολλά για την τοποθέτηση και πώς να εκμεταλλεύομαι τις θέσεις άλλων ανθρώπων για να βελτιώσω τη θέση σου.” είπε ο Λαλ Μουτάφα. “Την κοιτάζω. Με έχει διδάξει πολλά σε αυτό το άθλημα και θέλω να την κάνω περήφανη. Είναι ήδη περήφανη για μένα, αλλά είναι πολύ ενθουσιασμένη για την ευκαιρία μου να πάω. … Θα με φτιάξει τη διάθεση από μακριά αλλά θα πάρω όλα όσα μου έμαθε και θα τα εφαρμόσω στην κατάστασή μου στην Ελλάδα».

Ο Matava επιστρέφει επί του παρόντος στο Maui το καλοκαίρι, επισκέπτεται την οικογένεια, κολυμπάει και συν-προπονείται με μικτές πολεμικές τέχνες, πάλη και kickboxing.

Το συμβόλαιό της με την ΑΕΚ έχει οριστεί για ένα χρόνο, με ευκαιρίες ανανέωσης.

“Ακόμα δεν έχω τελειώσει, αισθάνομαι ακόμα ότι έχω πολλά να μάθω.” Είπε. “Είμαι ενθουσιασμένος που θα πάω στο επόμενο επίπεδο. Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που θα παίξω για αυτήν την ομάδα στην Ελλάδα.”

*Η Dakota Grossman βρίσκεται στη διεύθυνση dgrossman@mauinews.com.