Από τα επίσημα εγκαίνιά του στις 24 Φεβρουαρίου 1979, το Canberra Hellenic Club στο Woden είναι γνωστό για το εξαιρετικό φαγητό, τη ζωντανή ψυχαγωγία και το κοινοτικό του πνεύμα.
Αυτή η επιτυχία, σε μια εποχή που άλλα έθνικ κλαμπ στην Καμπέρα κλείνουν οριστικά τις πόρτες τους, αποτελεί απόδειξη της δουλειάς της τοπικής ελληνικής κοινότητας, του προσωπικού και των μελών της λέσχης, καθώς και του διοικητικού συμβουλίου που οδηγεί το πλοίο από τα παρασκήνια. .
Ο Andrew Satsias, ο οποίος είναι μέλος αυτού του διοικητικού συμβουλίου από το 1997 σε διάφορους ρόλους, μεταξύ των οποίων τρεις θητείες ως πρόεδρος, ήταν ένας από τους ανθρώπους που συνέβαλαν στην ανάπτυξη και τη μελλοντική ανάπτυξη του συλλόγου.
λέγοντας αυτό, Greek Herald Κάθισα αποκλειστικά με τον κ. Σατασία για να μάθω περισσότερα για αυτά τα μελλοντικά σχέδια και για τον συνεχιζόμενο ρόλο του συλλόγου στην κοινότητα της Καμπέρα.
«Ποτέ δεν κοίταξα πίσω»:
Ο κ. Σάτσιας γεννήθηκε στην Κύπρο αλλά μετανάστευσε με την οικογένειά του στην Αυστραλία σε ηλικία έξι ετών. Δεν μιλούσε αγγλικά και προσπαθούσε σκληρά να ενσωματωθεί στην αυστραλιανή κοινωνία.
“Προσπάθησα τόσο σκληρά να είμαι το αδιάκριτο παιδί. Όντας μικρό παιδί, θέλεις να ανακατεύεσαι και να οραματίζεσαι ό,τι κάνεις”, λέει ο κ. Σάτσιας.
Μόλις ο κ. Σάτσιας τελείωσε τις νομικές σπουδές στο πανεπιστήμιο και ταξίδεψε στην Κύπρο, η αίσθηση της υπερηφάνειάς του για τα ελληνικά επανεμφανίστηκε και τον έβαλε στον δρόμο να γίνει μέλος του συλλόγου.
Είδα την οικογένεια και τους συγγενείς μου [in Cyprus] Και άρχισα να χτίζω την περηφάνια μου για τον Ελληνισμό και το υπόβαθρό μου», εξηγεί.
«Ίσως αυτό ήταν που με ώθησε να κάνω έρευνες και να παρευρεθώ σε μια γενική συνέλευση στο κλαμπ, όπου με κάλεσε ο Μάικλ Τζορτζ [then President].
«Ο Μάικλ με έφερε στο διοικητικό συμβούλιο σε νεαρή ηλικία και συνέβαλε καθοριστικά στο να φέρουμε την επόμενη γενιά στο διοικητικό συμβούλιο του συλλόγου, βοηθώντας στην προστασία του μέλλοντός μας.
«Δεν κοίταξα ποτέ πίσω».
Ο κ. Σατάσιας είναι τώρα ο μακροβιότερος πρόεδρος και διευθυντής του συλλόγου, αλλά παραμένει ταπεινός όσο ποτέ και πάντα αφιερώνει χρόνο για να αναγνωρίσει όχι μόνο τους ανθρώπους που τον στήριξαν στο ταξίδι του, αλλά και το αφοσιωμένο προσωπικό του συλλόγου.
Αυτό περιλαμβάνει τη σύζυγό του και τα τρία παιδιά του. Ο αείμνηστος κύριος Γεώργιος. Ο πεθερός Μιχαήλ Κουπερίτσας, ο οποίος είναι «η μεγαλύτερη επιρροή του κ. Σάτσια τόσο στις επιχειρήσεις όσο και στην ηγεσία». και τρία από τα μακροβιότερα μέλη του προσωπικού του συλλόγου – ο διευθύνων σύμβουλος Ian Cameron, η Lisa Andonaros και ο Jorge Kazias.
“Είμαστε μια μεγάλη εταιρεία. Έχουμε έναν Διευθύνοντα Σύμβουλο, τους δικούς μας υπαλλήλους, ανώτερα στελέχη και έχουμε πιθανώς 200 υπαλλήλους που φροντίζουν τον σύλλογο”, προσθέτει ο Σατάσιας.
“εμείς [the Board] Είναι πραγματικά καπετάνιοι του πλοίου. Οδηγούμε το πλοίο. Δεν διαχειριζόμαστε τα πεζοδρόμια και νομίζω ότι αυτό μας επιτρέπει να κάνουμε καλά τη δουλειά».
Από την αφομοίωση στον εξελληνισμό:
«Κάνοντας καλά τη δουλειά» είναι αυτό ακριβώς που συμβαίνει στον σύλλογο τα τελευταία χρόνια, ειδικά καθώς ξεκινάει αλλαγή φρουράς και νοοτροπίας.
Ο Σατάσιας λέει ότι ο σύλλογος είναι πλέον “κάτι περισσότερο από ένα φυσικό μέρος” και κινείται “με την εποχή”.
“Αρχικά, ο στόχος του συλλόγου ήταν να διευκολύνει την ένταξη της ελληνικής κοινότητας στην αυστραλιανή κοινότητα και το κάναμε με μεγάλη επιτυχία. Οι Έλληνες στην Καμπέρα έχουν εξελιχθεί σε μια από τις πιο σημαίνουσες εθνοτικές ομάδες στην Καμπέρα”, εξηγεί ο Σάτσιας.
«Ίσως ο στόχος μας ως σύλλογος τώρα να είναι ακριβώς το αντίθετο – να διατηρήσουμε τον πολιτισμό μας, να υπενθυμίσουμε στην επόμενη γενιά την κληρονομιά τους και να βεβαιωθούμε ότι δεν δημιουργούμε απλώς μια μεγάλη κοινότητα ή επωνυμία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.
«Ο σύλλογος πρέπει να είναι πιστός στα αρχικά ιδανικά της κοινότητας, αλλά το πιο σημαντικό έχει αλλάξει και εξελιχθεί».
Θέλουμε να είναι μια νέα περιοχή:
Αυτή η επιτυχημένη εξέλιξη, λέει ο Σατάσιας, συνδέεται με μια σειρά από πράγματα, συμπεριλαμβανομένης της προώθησης του συλλόγου τόσο του ελληνισμού όσο και της πολυπολιτισμικότητας. Στενότερη εργασιακή σχέση μεταξύ της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και της Εκκλησίας της Καμπέρας (GOCCC) και του Προέδρου της Ιωάννη Λουκαντίλη. Εκτός από τη νέα στρατηγική του συλλόγου για διαφοροποίηση των εσόδων.
«Βρισκόμαστε στη μέση του στρατηγικού σχεδιασμού…είναι μια πραγματικότητα που πρέπει να συμβεί γρήγορα γιατί οι μηχανές πόκερ, που ήταν η κύρια πηγή εισοδήματός μας για αρκετό καιρό, λιγοστεύουν για την υποστήριξη των πολιτικών εδώ», ο πρόεδρος λέει.
«Έτσι, το κάνουμε αυτό για πιθανώς περισσότερα από 20 χρόνια – κινούμαστε για να διαφοροποιήσουμε τη βάση εισοδήματός μας μακριά από την εξάρτησή μας από τις μηχανές πόκερ.
Μέρος αυτής της διαφοροποίησης του εισοδήματος περιλαμβάνει επίσης τον ιστότοπό μας – αλλάζοντας τον ώστε να ταιριάζει στην εποχή. Η ιστοσελίδα του συλλόγου γερνάει και η λειτουργία της είναι πολύ ακριβή. Δεν προτείνουμε να την ανατρέψουμε, αλλά μάλλον να την αναπτύξουμε στη γη μας.
«Στο πλαίσιο αυτού, υπάρχουν πολλά πράγματα που εξετάζουμε όσον αφορά το πώς μπορούμε να δημιουργήσουμε αυτό το εναλλακτικό εισόδημα για το κλαμπ, και αυτό περιλαμβάνει μεγαλύτερη ψυχαγωγία, πιθανά γραφεία και εμπορικούς χώρους.
«Θέλουμε να είναι μια νέα περιοχή».
Με την ηγεσία του σημερινού διοικητικού συμβουλίου του συλλόγου και την υποστήριξη του προσωπικού του συλλόγου και της τοπικής ελληνικής κοινότητας, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτός ο νέος χώρος θα τεθεί σε λειτουργία σε χρόνο μηδέν.
“Φανταστική τηλεόραση. Αναγνώστης. Φιλικός επίλυσης προβλημάτων Hipster. Πρόβλημα προβλημάτων. Εξαιρετικά ταπεινός διοργανωτής.”