Το Boeing 727, που έμεινε εγκαταλελειμμένο σε ένα αεροδρόμιο που χρησίμευε ως η κύρια διεθνής πύλη προς την Αθήνα μέχρι το 2001, τέθηκε τελικά σε δημόσια έκθεση, 32 χρόνια μετά την τελευταία του πτήση.
Το Boeing 727-200 νηολογημένο SX-CBA και ονομάζεται «Όλυμπος» έχει αποκατασταθεί πλήρως και εκτίθεται τώρα στο Ελληνικό, ένα παράκτιο προάστιο στη νότια Αθήνα, κοντά στο σημείο όπου βρισκόταν το πρώην διεθνές αεροδρόμιο, πριν αντικατασταθεί από την Αθήνα Ελευθέριος Βενιζέλος. Διεθνές Αεροδρόμιο (ATH) το 2001.
Το vintage αεροσκάφος ανήκε στην ελληνική αεροπορική εταιρεία Olympic Airways και λειτούργησε σε όλη τη διάρκεια της καριέρας της. Το αεροπλάνο ήταν ένα από τα έξι τέτοια αεροσκάφη που αγοράστηκε αρχικά το 1968 από τον Έλληνα μεγιστάνα της ναυτιλίας Αριστοτέλη Ωνάση, ο οποίος έλεγχε την κρατική αεροπορική εταιρεία εκείνη την εποχή. Ήταν το πρώτο Boeing 727 που παραδόθηκε στην αεροπορική εταιρεία και αποσύρθηκε από την υπηρεσία το 1992, μετά από 24 χρόνια. Στη συνέχεια παρέμεινε σταθμευμένο στο αεροδρόμιο περιμένοντας να απορριφθεί.
Μετά το κλείσιμο του αεροδρομίου του Ελληνικού το 2001, το αεροσκάφος εγκαταλείφθηκε για να μαζέψει σκόνη, μαζί με μια Olympic Airways 737-200 (SX-BCA), ένα 747-200 (SX-DAB) και ένα BAC One-Eleven (SX- BAR ) που ανήκει στην Hellenic Imperial Airways – το μοναδικό αεροσκάφος αυτού του τύπου που είναι εγγεγραμμένο στο ελληνικό νηολόγιο.
Το 2023, η αεροπορική μεσιτεία Zela Aviation με έδρα την Κύπρο απέκτησε τα 727 και One-Eleven και πλήρωσε για την αποκατάσταση και μεταφορά τους με στόχο τη «διατήρηση της ελληνικής αεροπορικής κληρονομιάς», σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας.
«Ήθελα να διατηρήσω αυτά τα αεροσκάφη για να θυμούνται τα παιδιά και τα εγγόνια μας», είπε ο Ανδρέας Χριστοδουλίδης, ιδρυτής της Zila Aviation.
Αφού υποβλήθηκε σε πλήρη αποκατάσταση και επαναβαφή, το αεροσκάφος μεταφέρθηκε από το περίπτερο του στο παλιό αεροδρόμιο κατά τη διάρκεια της νύχτας στις 29 Φεβρουαρίου 2024, για επανασυναρμολόγηση στη νέα του θέση. Αν και το αεροπλάνο χρειάστηκε να αποσυναρμολογηθεί μερικώς για τη μεταφορά, έκτοτε επανασυναρμολογήθηκε και τώρα στέκεται ως μνημείο της χρυσής εποχής της αεροπορίας της Ελλάδας και ως νέος τουριστικός πόλος έλξης που αναμένεται να τονώσει την τοπική οικονομία.
«Η παρουσία του Ολύμπου στο Ελληνικό ενσαρκώνει την αεροπορική ιστορία της χώρας μας και συνδέει δύο σημαντικά ορόσημα: τις Ολυμπιακές Αερογραμμές και το Αεροδρόμιο του Ελληνικού», δήλωσε ο υπουργός Υποδομών και Μεταφορών Χρήστος Σταϊκούρας στην τελετή αποκάλυψης του αεροσκάφους.
Πρόσθεσε ότι «η έκθεση αυτή δεν είναι απλώς μια έκθεση, αλλά ένα ζωντανό μνημείο της ιστορίας της ελληνικής αεροπορίας και θα αποτελέσει σημαντικό ορόσημο για τον δήμο».
Στην τελετή των αποκαλυπτηρίων, αποκαλύφθηκε ότι το BAC One-Eleven, επίσης πλήρως ανακαινισμένο, θα παρουσιαστεί τον Σεπτέμβριο του 2024 και θα εκτεθεί στο λιμάνι στο Λαύριο – ένα άλλο προάστιο της Αθήνας που επιλέχθηκε επίσης από τη Zela Aviation για να επωφεληθεί από το να έχει μέρος του Η ελληνική αεροπορική κληρονομιά βρέθηκε στην τοποθεσία του.
Ιστορικό της Ολυμπιακής Αεροπορίας
Οι Ολυμπιακές Αερογραμμές ιδρύθηκαν το 1957 με την αρχική ονομασία «Olympic Airlines» από τον διάσημο Έλληνα μεγιστάνα των επιχειρήσεων Αριστοτέλη Ωνάση και υπηρετούσε ως η πρώην εθνική αεροπορική εταιρεία της Ελλάδας. Η εταιρεία υιοθέτησε ως λογότυπο τους περίφημους Ολυμπιακούς δακτυλίους, ως μέρος μιας ταυτότητας που παραμένει συνώνυμη με την εταιρεία μέχρι σήμερα.
Κατά τη δεκαετία του 1960 η αεροπορική εταιρεία γνώρισε ταχεία επέκταση, διευκολύνοντας τις συνδέσεις μεταξύ Ελλάδας, Δυτικής Ευρώπης, Βόρειας Αφρικής και Μέσης Ανατολής.
Ωστόσο, μετά από ένα αεροπορικό δυστύχημα με τον γιο του, ο Ωνάσης μεταβίβασε την ιδιοκτησία της εταιρείας στο ελληνικό δημόσιο το 1973. Η εταιρεία λειτουργεί σήμερα με τη νέα ονομασία Olympic Air υπό την ελληνική αεροπορική εταιρεία Aegean Airlines. Η αεροπορική εταιρεία διαθέτει σήμερα 14 αεροσκάφη ATR42/72 turboprop καθώς και ένα ζεύγος αεροσκαφών DHC-8-100, τα τελευταία από τα οποία χρησιμοποιούνται σε πτήσεις προς ελληνικά νησιά με μικρότερους διαδρόμους προσγείωσης.