Μια λάτρης του ήλιου νεαρή γυναίκα που διαγνώστηκε με καρκίνο του δέρματος σε ηλικία μόλις 20 ετών παραδέχεται ότι ήταν «αφελής» σχετικά με το πόσο επικίνδυνος μπορεί να είναι ο σκληρός αυστραλιανός ήλιος.
Η Taisha Ward, από τη Μελβούρνη, της άρεσε να απολαμβάνει τον ήλιο κάνοντας μαύρισμα στην παραλία ή στην πισίνα, αλλά δεν γνώριζε την ανεπανόρθωτη ζημιά.
Μιλώντας στο FEMAIL, η 25χρονη εκτελεστική βοηθός είπε ότι ήταν τόσο «χυδαία» αφού διαγνώστηκε με καρκίνο του δέρματος σταδίου τρίτου μελανώματος, που ήταν βέβαιοι ότι οι γιατροί θα μπορούσαν απλώς να «το κόψουν».
“Η μεγαλύτερη αδερφή μου, η Τζόρτζια, παρατήρησε ότι είχα μικρές, σκούρες φακίδες στην πλάτη μου που υψώνονταν πάνω από το δέρμα. Είχαν γίνει φαγούρα και αιμορραγούσαν όταν τις γρατζουνούσα και με ενθάρρυνε να τις ελέγξω”, είπε η Tisha.
Η διάγνωση που άλλαξε τη ζωή ήρθε τέσσερα χρόνια αφότου η Tisha έσπασε την πλάτη της σε ένα φρικτό ατύχημα με μοτοσικλέτα και έπρεπε να μάθει πώς να περπατά ξανά.
Η Tisha Ward, από τη Μελβούρνη, διαγνώστηκε με καρκίνο του δέρματος όταν ήταν 20 ετών
Αναπολώντας την ημέρα που είδε τον γιατρό της για τις φακίδες της, η Tisha είπε:Πήγα στο γιατρό αδιαφορώντας για την όλη κατάσταση. Μόλις το κοίταξαν είπαν: «Ναι, είμαστε 99% σίγουροι ότι πρόκειται για καρκίνο του δέρματος».
«Αλλά ακόμα και αφού άκουσα αυτά τα λόγια, δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό πόσο σοβαρό ήταν».
Μετά το ραντεβού, επέστρεψε στο αυτοκίνητο με τον πατέρα και την αδερφή της και τους είπε τα νέα.
Ο πατέρας της ανησύχησε αμέσως πολύ και σταμάτησε το αυτοκίνητο, γύρισε και επέστρεψε στην κλινική με την Tisha για να μάθει περισσότερα.
Ζήτησε από τους γιατρούς περισσότερες λεπτομέρειες και του είπαν ότι οι φακίδες πρέπει να αφαιρεθούν αμέσως.
Το κακό σημείο κόπηκε δύο μέρες αργότερα και έγινε βιοψία στα κύτταρα και η Tisha παραπέμφθηκε σε ογκολόγο στο νοσοκομείο Royal Prince Alfred. Τότε ήταν που τη χτύπησε.
Φαίνονται φακίδες στον ώμο της. Ήταν μικρό αλλά ανέβαινε πάνω από το δέρμα και αιμορραγούσε όταν το έξυσα
Η μεγαλύτερη αδερφή της Γεωργία (δεξιά) παρατήρησε μικρές φακίδες στην πλάτη της που αυξήθηκαν, ένιωθε φαγούρα και αιμορραγούσε όταν τις έξυνε. Η Γεωργία προέτρεψε την Τίσα να πάει στο γιατρό
Ήταν ένα μακρύ ταξίδι για την υγεία μου, οπότε ο πατέρας μου ανησυχούσε για μένα. «Βασικά ζούσαμε στο Royal Price Alfred, οπότε η επιστροφή εκεί έφερε άσχημες αναμνήσεις», είπε.
Τα αποτελέσματα της βιοψίας έδειξαν ότι ο καρκίνος είχε ήδη μετακινηθεί κάτω από το δέρμα, οπότε η Tisha χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσει περισσότερο από τη γύρω περιοχή.
«Όταν διαγνώστηκα, ήταν τραυματικό, αλλά ένιωσα ακόμη περισσότερο πληγωμένο για τους γονείς μου και ήταν τόσο δύσκολο να δω τι τους έκανε συναισθηματικά και ψυχικά», είπε η Tisha.
«Δεδομένου ότι είχα ένα ατύχημα με μοτοσικλέτα πριν από τέσσερα χρόνια, δεν μπορούσα να πιστέψω ότι θα χρειαζόταν να περάσουμε άλλο χρόνο στο νοσοκομείο λόγω καρκίνου».
Οι γιατροί χρειάστηκε επίσης να πραγματοποιήσουν μια «δοκιμή λεμφαδένων», η οποία περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας χρωστικής στο σώμα του Tisha για να τονίσουν τυχόν άλλα καρκινικά κύτταρα.
Ο καρκίνος είχε εξαπλωθεί στους λεμφαδένες κάτω από τα χέρια της και αφαιρέθηκαν συνολικά 11 λεμφαδένες.
«Αυτή ήταν ίσως η πιο δύσκολη επέμβαση που έκανα γιατί δεν μπορούσα να τοποθετήσω τα χέρια μου και κάθισα με τα χέρια ψηλά για μια εβδομάδα», εξήγησε.
Τα αποτελέσματα της βιοψίας έδειξαν ότι ο καρκίνος είχε ήδη μετακινηθεί κάτω από το δέρμα, οπότε η Tisha χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσει περισσότερο από τη γύρω περιοχή. Ο καρκίνος είχε εξαπλωθεί στους λεμφαδένες κάτω από τα χέρια της και αφαιρέθηκαν 11 κόμβοι από τις μασχάλες της
Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, έχασε μερικά από τα μαλλιά της, ένιωθε πολύ αδύναμη, έχασε την όρεξή της και είχε πολύ ξηρό δέρμα. Εκείνη την εποχή δούλευε στο real estate, αλλά δεν μπορούσε να συνεχίσει και άρχισε να βγαίνει με τον φίλο της, τον παίκτη της AFL, Dylan Clarke.
Λίγο μετά τη χειρουργική επέμβαση, ο Tisha ξεκίνησε στοματική χημειοθεραπεία και οι γιατροί ήταν σίγουροι ότι θα ήταν επιτυχής στην καταπολέμηση του καρκίνου.
Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, έχασε μερικά από τα μαλλιά της, ένιωσε πολύ αδύναμη, έχασε την όρεξή της και είχε πολύ ξηρό δέρμα. Εκείνη την εποχή εργαζόταν στο real estate αλλά δεν μπορούσε να συνεχίσει και άρχισε να βγαίνει με τον φίλο της Dylan Clark.
Η χημειοθεραπεία της συνεχίστηκε για 18 μήνες και ήταν επιτυχής. Η Tisha υποβάλλεται τώρα σε τακτικές εξετάσεις για να βεβαιωθεί ότι ο καρκίνος δεν έχει επιστρέψει.
Το πιο δύσκολο μέρος της όλης δοκιμασίας δεν ήταν ο ίδιος ο καρκίνος, ήταν να παρακολουθώ αγαπημένα πρόσωπα να υποφέρουν για υποστήριξη.
«Ο σύντροφός μου ο Dylan ήταν ο βράχος μου όλη την ώρα και με βοήθησε σε όλα», είπε.
«Μέχρι σήμερα η οικογένειά μου αγωνίζεται με το άγχος για το άγνωστο και για το αν θα επιστρέψει αυτή τη στιγμή.
Η χημειοθεραπεία συνεχίστηκε για 18 μήνες και ήταν επιτυχής. Η Tisha υποβάλλεται τώρα σε τακτικές εξετάσεις για να βεβαιωθεί ότι ο καρκίνος δεν έχει επιστρέψει
«Αισθάνομαι ότι αυτό με έκανε σίγουρα καλύτερο, πιο δυνατό, πιο συμπονετικό άτομο, δείχνει απλώς ότι δεν έχεις ιδέα τι περνάνε οι άνθρωποι», είπε.
«Αν με κοιτούσες όταν ήμουν άρρωστος, δεν θα νόμιζες απαραίτητα ότι είχα καρκίνο, αλλά είχα».
Η Tisha είπε ότι έχει επίσης αποκτήσει μια “πλήρως ενημερωμένη οπτική για τη ζωή” και τώρα φοράει αντηλιακό καθημερινά.
Κατηγόρησε επίσης το εκπαιδευτικό σύστημα για την έλλειψη εκπαίδευσης της Αυστραλίας σχετικά με την προστασία από τον ήλιο και τις συνέπειες που μπορεί να προκύψουν εάν δεν το κάνει.
Η εμπειρία ενέπνευσε την Tisha και τη Georgia να λανσάρουν την μάρκα αυτομαυρίσματος GT Skin το 2021 για να ενθαρρύνουν άλλους Αυστραλούς να γνωρίζουν τις θανατηφόρες ακτίνες του ήλιου.
«Μην μαυρίζεις στον ήλιο, δεν αξίζει τον κόπο», προειδοποίησε η Tayshia.
«Όταν ήμουν παιδί, ήταν ωραίο και σέξι να μαυρίζεις, νομίζω ότι υπάρχει τεράστια έλλειψη εκπαίδευσης και για την ασφάλεια στον ήλιο, γι' αυτό ξεκινήσαμε το GT Skin.
Η μάρκα προσφέρει επί του παρόντος μαύρισμα προσώπου, μαύρισμα σώματος και καπέλα, αλλά σχεδιάζει να επεκταθεί σε αντηλιακά προϊόντα.