Κοχύλια σαλιγκαριών ξηράς από το Rurutu (Αυστραλιανή Νησιά, Γαλλική Πολυνησία) – πρόσφατα εξαφανίστηκαν πριν συλλεχθούν και περιγραφούν επιστημονικά. Credit: O. Gargominy, A. Sartori
Πέντε φορές η ιστορία της ζωής στη Γη έχει σημαδευτεί από μαζικά γεγονότα εξαφάνισης της βιοποικιλότητας που προκαλούνται από ακραία φυσικά φαινόμενα. Σήμερα, πολλοί ειδικοί προειδοποιούν ότι η έκτη κρίση μαζικής εξαφάνισης βρίσκεται σε εξέλιξη, αυτή τη φορά που προκαλείται αποκλειστικά από ανθρώπινες δραστηριότητες.
Μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση των στοιχείων για αυτό το συνεχιζόμενο γεγονός εξαφάνισης δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Βιολογικές Επισκοπήσεις από βιολόγους από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης στο Manoa και το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Παρίσι, Γαλλία.
Είπε ο Robert Coy, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής έρευνας στο Ερευνητικό Κέντρο Βιοεπιστημών του Ειρηνικού UH Manoa στη Σχολή Επιστήμης και Τεχνολογίας της Γης και των Ωκεανών (SOEST). «Αυτή η άρνηση βασίζεται σε μια εξαιρετικά προκατειλημμένη αξιολόγηση της κρίσης που επικεντρώνεται στα θηλαστικά και τα πτηνά και αγνοεί τα ασπόνδυλα, τα οποία φυσικά αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία της βιοποικιλότητας».
Με παρέκταση από εκτιμήσεις που ελήφθησαν από σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες, ο Coe και οι συγγραφείς του υπολόγισαν ότι από το 1500, η Γη θα μπορούσε να έχει ήδη χάσει μεταξύ 7,5 και 13% από τα δύο εκατομμύρια γνωστά είδη της – ένα εκπληκτικό 150.000–3.260.000 είδη.
«Η συμπερίληψη των ασπόνδυλων ήταν ένας βασικός παράγοντας για να επιβεβαιώσουμε ότι ήμασταν πράγματι μάρτυρες της έναρξης της έκτης μαζικής εξαφάνισης στην ιστορία της Γης», είπε ο Coy.
Ο βιότοπος του γηγενούς σαλιγκαριού της Χαβάης βρίσκεται στο Pu’u Kukui, Maui. Πίστωση: Robert Coy
Ωστόσο, η κατάσταση δεν είναι η ίδια παντού. Αν και τα θαλάσσια είδη αντιμετωπίζουν σημαντικές απειλές, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κρίση επηρεάζει τόσο τους ωκεανούς όσο και τη γη. Στην ξηρά, οι τύποι νησιών, όπως αυτοί στα νησιά της Χαβάης, επηρεάζονται περισσότερο από τους ηπειρωτικούς. Ο ρυθμός εξαφάνισης των φυτών φαίνεται να είναι χαμηλότερος από τον ρυθμό εξαφάνισης των άγριων ζώων.
Δυστυχώς, μαζί με την άρνηση της επιστήμης που έχει εδραιωθεί στη σύγχρονη κοινωνία σε μια σειρά ζητημάτων, η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι ορισμένοι άνθρωποι αρνούνται επίσης ότι ξεκίνησε η Έκτη Εξαφάνιση. Επιπλέον, άλλοι το αποδέχονται ως ένα νέο και φυσικό εξελικτικό μονοπάτι, επειδή οι άνθρωποι είναι απλώς ένα άλλο είδος που παίζει τον φυσικό του ρόλο στην ιστορία της Γης. Κάποιοι μάλιστα υποστηρίζουν ότι η βιοποικιλότητα πρέπει να χειραγωγείται μόνο προς όφελος της ανθρωπότητας – αλλά ποιος την καθορίζει;
«Οι άνθρωποι είναι το μόνο είδος ικανό να χειριστεί τη βιόσφαιρα σε μεγάλη κλίμακα», υποστήριξε ο Coy. “εμείς Δεν Άλλο ένα είδος που εξελίσσεται μπροστά σε εξωτερικές επιρροές. Με τη σειρά μας, είμαστε το μόνο είδος με συνειδητή επιλογή σχετικά με το μέλλον μας και το μέλλον της βιοποικιλότητας της Γης».
Για την καταπολέμηση της κρίσης, αρκετές πρωτοβουλίες για τη διατήρηση ορισμένων χαρισματικών ζώων πέτυχαν. Αλλά αυτές οι πρωτοβουλίες δεν μπορούν να στοχεύουν όλα τα είδη, ούτε μπορούν να αντιστρέψουν τη γενική τάση της εξαφάνισης των ειδών. Ωστόσο, είναι επιτακτική ανάγκη αυτές οι προσπάθειες να συνεχιστούν, να συνεχίσουν να ενσταλάζουν τα θαύματα της φύσης και να τεκμηριώνουν τη βιοποικιλότητα προτού εξαφανιστεί αποφασιστικά.
«Παρά τη ρητορική για τη σοβαρότητα της κρίσης και παρά το γεγονός ότι υπάρχουν διορθωτικές λύσεις και έχουν τεθεί υπόψη των αρμοδίων για τη λήψη αποφάσεων, είναι σαφές ότι λείπει η πολιτική βούληση», είπε ο Cui. «Η άρνηση της κρίσης, η αποδοχή της χωρίς αντίδραση, ή ακόμη και η ενθάρρυνση της, αναιρεί την κοινή ευθύνη της ανθρωπότητας και θέτει το έδαφος για να συνεχίσει η Γη τη θλιβερή πορεία της προς την έκτη μαζική εξαφάνιση».
Αναφορά: “Η έκτη μαζική εξαφάνιση: Γεγονός, φαντασία ή εικασία;” Σε σενάριο Robert H. Coy, Philip Bouchet και Benoit Fontaine 10 Ιανουαρίου 2022Και Βιολογικές Επισκοπήσεις.
DOI: 10.1111 / br.12816