Μια ομάδα επιστημόνων στην Αργεντινή λέει ότι ανακάλυψε έναν νέο γιγάντιο αρπακτικό δεινόσαυρο με τεράστιο κεφάλι – αλλά τα χέρια είναι μικρά για το μέγεθός του.
Γράφοντας στο περιοδικό Current Biology, Οι επιστήμονες λένε ότι μεγάλα σκελετικά υπολείμματα ενός μέχρι τότε άγνωστου είδους ανασκάφηκαν στη βόρεια Παταγονία.
Το Meraxes gigas είχε μήκος περίπου 36 πόδια (11 μέτρα), με κρανίο 4 ποδιών — αλλά τα χέρια του είχαν μήκος μόνο 2 πόδια.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα μικρά άκρα έδωσαν στα σαρκοφάγα πλεονέκτημα επιβίωσης.
“Είμαι πεπεισμένος ότι αυτά τα σχετικά μικρά χέρια έχουν κάποιο είδος λειτουργίας. Ο σκελετός δείχνει μεγάλους μύες και πλήρως ανεπτυγμένους θωρακικούς, έτσι το χέρι είχε δυνατούς μύες”, δήλωσε ο Juan Canal, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
«Μπορεί να χρησιμοποίησαν τα μπράτσα για αναπαραγωγική συμπεριφορά, όπως να κρατούν το θηλυκό κατά το ζευγάρωμα ή να στηρίζονται για να σταθούν πίσω μετά από ένα διάλειμμα ή μια πτώση», πρόσθεσε.
Ο συν-συγγραφέας Peter Makovsky είπε ότι τα χέρια του δεινοσαύρου ήταν «κυριολεκτικά το μισό μήκος του κρανίου και το ζώο δεν θα μπορούσε να μπει στο στόμα του».
Ο Makovicki είπε ότι πίστευε ότι τα μεγάλα κεφάλια του είδους ήταν το κύριο αρπακτικό εργαλείο, που εκτελούσε λειτουργίες που θα είχαν τα όπλα σε μικρότερα είδη.
Το Meraxes gigas – που πήρε το όνομά του από έναν φανταστικό δράκο από τη σειρά βιβλίων Game of Thrones – ανήκει στους καρχαροδοντοσαυρίδες ή στις σαύρες με δόντια καρχαρία.
Το ερπετό τεσσάρων τόνων πιστεύεται ότι περιπλανήθηκε στη Γη πριν από περίπου 90-100 εκατομμύρια χρόνια.
Οι επιστήμονες λένε ότι δύο άλλα είδη – οι τυραννόσαυροι και οι αβελισαυρίδες – ανέπτυξαν επίσης φορητά όπλα για παρόμοιους λόγους.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”