Οι βάτραχοι δενδρών είναι γνωστοί για το πράσινο δέρμα τους – αλλά λόγω του καστανού τους χρώματος, οι ερευνητές τα ονόμασαν “βάτραχο σοκολάτας” – και το όνομα εξακολουθεί να είναι κολλημένο.
Η Αυστραλία και η Νέα Γουινέα συνδέονταν μέσω της ξηράς κατά το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας τριτογενούς περιόδου πριν από 2,6 εκατομμύρια χρόνια, αλλά τώρα, η Νέα Γουινέα κυριαρχείται από τροπικά δάση, ενώ η βόρεια Αυστραλία είναι κυρίως σαβάνα. Πράσινοι βάτραχοι δέντρων (Litoria caerulea) βρίσκονται στη βόρεια και ανατολική Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα.
Αυστραλοί επιστήμονες ανακάλυψαν ένα από τα πλάσματα το 2016, σύμφωνα με την εφημερίδα, και πιστεύουν ότι το ζώο θα μπορούσε να διαδοθεί σε όλη τη Νέα Γουινέα.
“Επειδή ο βάτραχος ζει σε πολύ καυτές περιοχές και βάλτους με πολλούς κροκόδειλους, όλα αυτά αποθαρρύνουν την εξερεύνηση”, δήλωσε ο συν-συγγραφέας Steve Richards του Μουσείου Richards στη Νότια Αυστραλία.
Παρόλο που τα πλάσματα μπορεί να μοιάζουν με τα μαγικά σνακ που βρέθηκαν στη σειρά Χάρι Πότερ, οι ομοιότητες σταματούν εκεί.
“Ονομάσαμε αυτό το νέο είδος βάτραχος Litoria το όνομα Mira, που σημαίνει έκπληκτος ή παράξενος στα Λατινικά, επειδή ήταν μια εκπληκτική ανακάλυψη να βρούμε ένα γνωστό και κοινό πράσινο πράσινο δέντρο της Αυστρίας που ζει στα τροπικά δάση της Νέας Γουινέας,” Ο Όλιβερ είπε.
«Η επίλυση της βιολογικής ανταλλαγής μεταξύ αυτών των δύο περιοχών είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αναπτύσσονται και συστέλλονται οι τύποι οικοτόπων τροπικού δάσους και σαβάνας. [the] Ο Όλιβερ είπε.
“Οι εκτιμήσεις απόκλισης μεταξύ των νέων ειδών στη μελέτη μας δείχνουν ότι στο Πλειόκαινο (πριν από 5,3 έως 2,6 εκατομμύρια χρόνια) υπήρχε ακόμη επαφή μεταξύ των δύο ειδών σε χαμηλά τροπικά ενδιαιτήματα στη βόρεια Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα”, πρόσθεσε.