MADISON COUNTY, ΜΙΣΙΣΙΠΙ – Ένας άντρας από το Μισισιπή Βρήκα έναν χαυλιόδοντα Ένα από τα μεγαλύτερα θηλαστικά που πέρασαν ποτέ στα εδάφη της πολιτείας: το γιγάντιο μαμούθ.
Η ανακάλυψη στην κομητεία Madison είναι ο πρώτος γιγάντιος χαυλιόδοντας μαμούθ που τεκμηριώθηκε ποτέ στο Μισισιπή, εν μέρει επειδή τα ζώα ήταν πιο σπάνια από το μικρότερο μαστόδοντα και το μαλλί μαμούθ.
«Πάντα ήλπιζα να βρω μέρος ενός μαμούθ, αλλά αυτό είναι αρκετά σπάνιο εδώ», είπε ο Έντι Τέμπλετον, κάτοικος της κομητείας Μάντισον που αναζητά τακτικά απολιθώματα κατά μήκος των ποταμών της περιοχής.
Τα γιγάντια μαμούθ έζησαν μεταξύ 10.000 και 20.000 ετών πριν, κατά το τέλος αυτού που συνήθως αναφέρεται ως Εποχή των Παγετώνων.
Ο Τέμπλτον «συνειδητοποίησε ότι ήταν χαυλιόδοντας» όταν τον είδε και ειδοποίησε το Γραφείο Γεωλογίας του Τμήματος Περιβαλλοντικής Ποιότητας του Μισισιπή και το Μουσείο Φυσικών Επιστημών του Μισισιπή. Αλλά είπε: «Δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό ότι θα μπορούσε να είναι ένας τεράστιος χαυλιόδοντας». Αντί για μαστόδοντα “Ήταν χαυλιόδοντας μέχρι αργότερα. Όταν έμαθα ότι ήταν μαμούθ και όχι μαστόδοντα, ενθουσιάστηκα ακόμα περισσότερο”.
Με τα χρόνια, ο Templeton είπε ότι βρήκε πολλά άλλα απολιθώματα, μεταξύ των οποίων Απολιθωμένο οστό από γάτα με αιχμηρά δόντιαΣυνήθως ονομάζεται τίγρη με αιχμηρούς κυνόδοντες.
Τάκο σε σχήμα ζώου Ένα νέο απολίθωμα δείχνει ένα ζώο που δεν μοιάζει με οτιδήποτε έχουμε δει πριν
Η ανακάλυψη ενός τεράστιου χαυλιόδοντα «παίρνει την τούρτα»
Οι ειδικοί είπαν ότι ο χαυλιόδοντας που ανακάλυψε ο Templeton είναι εντυπωσιακός λόγω του μεγάλου μεγέθους του και της σπανιότητας των γιγάντων μαμούθ στην περιοχή που είναι τώρα η πολιτεία του Μισισιπή.
“Αυτή η ανακάλυψη είναι πολύ σημαντική για την πολιτεία του Μισισιπή. Είναι γενικά πολύ σπάνια εδώ. Οι χαυλιόδοντες δεν είναι πολύ καλά διατηρημένοι”, δήλωσε ο γεωλόγος της Πολιτείας του Μισισιπή Τζέιμς Στάρνς.
Η εύρεση οποιουδήποτε μέρους ενός χαυλιόδοντα είναι σπάνια, αλλά οι χαυλιόδοντες μαμούθ είναι ιδιαίτερα σπάνιοι.
Η εύρεση απολιθωμάτων μαστόδων είναι πιο συνηθισμένη, είπε ο Starnes, επειδή αυτά τα ζώα μπορούν να ζουν σε μια ποικιλία ενδιαιτημάτων, ενώ τα μαμούθ ήταν πιο εξειδικευμένα και χρειάζονταν ανοιχτά λιβάδια για να τραφούν και είχαν λιγότερο κατάλληλο βιότοπο από τα μαστόδοντα, με αποτέλεσμα ο αριθμός τους να είναι μικρότερος.
“Αυτό δεν είναι κάτι που βλέπεις κάθε μέρα. Είναι εκπληκτικό όταν πρόκειται για απολιθώματα της Εποχής των Παγετώνων”, είπε ο Starnes.
Ο χαυλιόδοντας που βρήκε ο Templeton είναι τόσο μεγάλος γιατί προέρχεται από ένα μαμούθ της Κολομβίας, ένα ζώο που μπορεί να σταθεί μέχρι και 15 πόδια ύψος στον ώμο και να ζυγίζει περισσότερους από 10 τόνους. Μάλλινο μαμούθεξάλλου ΜαστόδονταςΤο ύψος του στον ώμο ήταν περίπου 9-10 πόδια, σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου.
“Αυτό ήταν ένα πολύ μεγάλο ζώο. Το μάλλινο μαμούθ θα ήταν μικρό σε μέγεθος σε σύγκριση”, είπε ο Starnes, προσθέτοντας ότι ήταν το μεγαλύτερο γνωστό θηλαστικό που περπάτησε ποτέ στη γη που είναι τώρα ο Μισισιπής.
Τι θα συμβεί στη συνέχεια με τον χαυλιόδοντα του μαμούθ;
Οι Templeton, Starnes και Jonathan Laird, του Τμήματος Περιβαλλοντικής Ποιότητας του Μισισιπή, ξεθάβωσαν τον χαυλιόδοντα και έχτισαν ένα γύψινο περίβλημα γύρω του για να τον προστατεύσουν. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο Μουσείο Φυσικών Επιστημών του Μισισιπή και παραδόθηκε στον παλαιοντολόγο Τζορτζ Φίλιπς.
Αυτός είναι ο πρώτος κολομβιανός χαυλιόδοντας μαμούθ που τεκμηριώνεται επίσημα στην πολιτεία, είπε ο Phillips. Πρόσθεσε ότι η εύρεση του ήταν μόνο θέμα χρόνου.
“Έχουμε πολλά δόντια μαμούθ, οπότε ήταν σίγουρο ότι θα εμφανιζόταν ένας χαυλιόδοντας. Είναι ένα εντυπωσιακό εύρημα. Ξέραμε ότι θα εμφανιζόταν αργά ή γρήγορα”, είπε ο Phillips.
Ο Phillips είπε ότι ο χαυλιόδοντας θα αφεθεί να στεγνώσει και στη συνέχεια θα διατηρηθεί βουτώντας τον σε έναν ειδικό τύπο κόλλας. Αν και είναι μια πολύ σημαντική ανακάλυψη, είναι δύσκολο να προβλέψουμε πότε θα κυκλοφορήσει στη δημοσιότητα γιατί η διαδικασία είναι αργή.
“Όλοι θέλουν να μάθουν γι 'αυτό, και τώρα εστιάζουμε σε άλλα εκθέματα”, είπε ο Phillips.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Mississippi Clarion Ledger: Η ανακάλυψη ενός γιγάντιου χαυλιόδοντα μαμούθ στο Μισισιπή είναι η πρώτη ανακάλυψη αυτού του είδους