Ένα μεγάλο κομμάτι γρανίτη που απελευθέρωνε αργά θερμότητα ανακαλύφθηκε θαμμένο κάτω από έναν κρατήρα στη Σελήνη. Αυτό δεν είναι επιστημονική φαντασία, είναι ένα αρχαίο ηφαίστειο. Το φεγγάρι είχε πεδία λάβας και ηφαιστειακές εκρήξεις, αλλά οι αστρονόμοι δεν βρήκαν στην πραγματικότητα ένα πιο τυπικό ηφαίστειο που μοιάζει με τη Γη – μέχρι που κοίταξαν τι υπήρχε κάτω από τους κρατήρες Compton και Belkowitz στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού.
Ο γρανίτης δεν είναι πολύ συνηθισμένος έξω από τη Γη, επομένως η εύρεση του στη Σελήνη είναι πολύ συναρπαστική. Στον πλανήτη μας, σχηματίζονται βαθιά κάτω από την επιφάνεια, συνήθως κάτω από ένα ηφαίστειο όπου το μάγμα μπορεί να κρυώσει και να κρυσταλλωθεί. Για την κατασκευή γρανίτη βοηθάει πολύ η παρουσία νερού και τεκτονικών πλακών. Η ομάδα χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό δεδομένων από κινεζικά και αμερικανικά σεληνιακά τροχιακά για να ανιχνεύσει αυτή τη μάζα που εκπέμπει θερμότητα κάτω από την επιφάνεια, εντοπίζοντας μια άνευ προηγουμένου ηφαιστειακή διαδικασία στη Σελήνη.
“Χρησιμοποιώντας ένα όργανο που κοιτάζει τα μήκη κύματος μικροκυμάτων – μεγαλύτερα από τα υπέρυθρα – που στάλθηκαν στο φεγγάρι και στα κινεζικά τροχιακά Chang’E 1 και 2, μπορέσαμε να χαρτογραφήσουμε τις υπόγειες θερμοκρασίες. Αυτό που βρήκαμε είναι ότι ένα από αυτά τα ύποπτα ηφαίστεια, γνωστό ονόματι Compton-Belkowitz, ήταν εξίσου λαμπερό στα μήκη κύματος μικροκυμάτων, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Matt Siegler, του Ινστιτούτου Πλανητικής Επιστήμης. δήλωση.
“Αυτό σημαίνει ότι είναι ζεστό, όχι απαραίτητα στην επιφάνεια, όπως μπορείτε να δείτε στο υπέρυθρο, αλλά κάτω από την επιφάνεια. Ο μόνος τρόπος να το εξηγήσουμε αυτό είναι από την επιπλέον θερμότητα που προέρχεται από κάπου κάτω από το χαρακτηριστικό μέσα στο βαθύ σεληνιακό φλοιό. Έτσι ο Compton Belkowitz, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι ένα ηφαίστειο, το οποίο κρύβει επίσης μια μεγάλη πηγή θερμότητας κάτω από αυτό.
Αποδείξεις μιας νέας ηφαιστειακής διαδικασίας ανακαλύφθηκαν στο φεγγάρι.
Πίστωση εικόνας: Siegler at al, Nature Ιούλιος 2023
Τα δεδομένα δείχνουν μια επιφάνεια πλούσια σε πυρίτιο πλάτους 20 χιλιομέτρων (12 μιλίων) που πιστεύουν ότι είναι η καλντέρα αυτού του αρχαίου ηφαιστείου. Η θερμοκρασία εκεί είναι 10 βαθμούς Κελσίου (18 βαθμούς Φαρενάιτ) θερμότερη από τις γύρω περιοχές, αλλά δεν είναι από μάγμα κάτω από την επιφάνεια – η τελευταία φορά που το ηφαίστειο εξερράγη ήταν πριν από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια – είναι από ραδιενεργά στοιχεία που είχαν κολλήσει στο βράχο.
«Ερμηνεύουμε αυτή τη συναγωγική ροή ότι προκαλείται από ένα σώμα γρανίτη πλούσιο σε ραδιενεργό υλικό κάτω από την καλντέρα», είπε ο Δρ Siegler. Αυτός είπε. «Για να πούμε την αλήθεια, μπερδευτήκαμε λίγο όταν το βρήκαμε: Ευτυχώς, η σύζυγός μου, η Δρ. Ρίτα Οικονόμος, είναι γεωχημικός στην οικογένεια, έτσι με την καθοδήγησή της καταφέραμε να συγκεντρώσουμε μια πιθανή γεωλογική αιτία του θερμική ανωμαλία».
Όπως εξηγεί ο Δρ Οικονόμος: «Αυτή η ανακάλυψη είναι ένας θάλαμος λουτρού πλάτους 50 χιλιομέτρων· ο Batholith είναι ένας τύπος ηφαιστειακής πέτρας που σχηματίζεται όταν η λάβα ανεβαίνει στον φλοιό της Γης αλλά δεν εκρήγνυται στην επιφάνεια. El Capitan and Half Dome, στο Yosemite, Καλιφόρνια, είναι παραδείγματα Σε παρόμοιους γρανιτένιους ογκόλιθους που έχουν ανέβει στην επιφάνεια.
Η παρουσία ενός τόσο μεγάλου γρανιτικού κοιτάσματος που δεν θα περίμενε κανείς δείχνει ότι μπορεί να υπάρχουν άλλες περιοχές στη Σελήνη όπου μπορεί να βρεθεί γρανίτης. Ίσως και αλλού στο ηλιακό σύστημα.
Τα αποτελέσματα αναφέρονται στο περιοδικό φύση.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”