Γράφει ο Τάκης Τριαδύλου.
Οι πρόεδροι της South Melbourne FC και της Sydney Olympic FC εξέφρασαν τον ενθουσιασμό τους μετά την ανακοίνωση της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της Αυστραλίας τη Δευτέρα ότι οι σύλλογοι τους θα είναι μεταξύ των οκτώ συλλόγων που θα συμμετάσχουν στη διοργάνωση της Εθνικής Δεύτερης Κατηγορίας (NST) της Αυστραλίας.
Ο διαγωνισμός έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει τον Μάρτιο/Απρίλιο 2025 και θα συμμετάσχει στους ελληνικούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους APIA Leichhardt FC, Avondale FC, Marconi Stallions FC, Preston Lions FC, Sydney United 58 FC και Wollongong Wolves FC.
Το NST πρόκειται να είναι ένα μετασχηματιστικό στοιχείο στο αυστραλιανό ποδόσφαιρο. Η εναρκτήρια σεζόν θα περιλαμβάνει αρχικά 10 ή 12 ομάδες και θα περιλαμβάνει αγώνες εντός και εκτός έδρας με αποκορύφωμα μια σειρά ανταγωνιστικών τελικών.
«Η ιστορία έχει γραφτεί»:
Σε δήλωση προς Greek Herald Μετά την ανακοίνωση των ομάδων του NST, ο πρόεδρος των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ, Ντέιμον Χατζημανούλης, δήλωσε ότι θέλει να ευχαριστήσει τους φιλάθλους, τα μέλη και ολόκληρη την ελληνική κοινότητα για την υποστήριξή τους.
“Αυτό είναι ένα τεράστιο επίτευγμα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ και δεν θα μπορούσε να επιτευχθεί χωρίς την υποστήριξή σας. Η ιστορία έχει γραφτεί”, είπε ο κ. Χατζημανούλης.
“Ίσως το πιο συναρπαστικό πράγμα θα είναι να δούμε τον Ολυμπιακό Σύλλογο του Σίδνεϊ να επιστρέφει στο εθνικό επίπεδο όπου ανήκει στους άλλους συλλόγους. Ανυπομονούμε για έναν πραγματικά δυνατό αγώνα που ξεκινά το 2025.”
Ο γενικός διευθυντής των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ, Λόρι ΜακΚένα, πρόσθεσε ότι ήταν μια “ιστορική μέρα” για τον σύλλογο και είπε ότι πιστεύει ότι η Ολυμπιακή Σύδνεϋ θα “πάρει το προβάδισμα” στον διαγωνισμό.
«Είναι η αναγέννησή μας»:
Για τον πρόεδρο της South Melbourne FC Nick Maykosis, η ανακοίνωση ήταν μια συγκλονιστική στιγμή.
Η South Melbourne FC κέρδισε διαδοχικούς τίτλους NSL πριν εκπροσωπήσει την Αυστραλία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Συλλόγων της FIFA το 2000 στη Βραζιλία, ανταγωνιζόμενος τις Manchester United, Vasco da Gama και Necaxa. Η Νότια Μελβούρνη ήταν η μόνη ομάδα που εκπροσώπησε την Αυστραλία στον διαγωνισμό.
Αλλά το 2004, ο σύλλογος μεταπήδησε από το να αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο του αυστραλιανού ποδοσφαίρου στο να παίζει στο εγχώριο πρωτάθλημα – τη βικτωριανή Premier League.
Η ένταξη του συλλόγου στο NST «έχει πολύ καιρό», είπε ο Μαϊκόσης.
“Για εμάς, είναι ένα έργο σε εξέλιξη εδώ και τέσσερα έως έξι χρόνια, και ειλικρινά, για εμάς, είναι η αναγέννησή μας. Από την οπτική μας, βρισκόμαστε στη σκοτεινή εποχή τα τελευταία 20 χρόνια, και αυτό είναι ένα ευκαιρία να διορθωθούν τα λάθη που έγιναν πριν από 20 χρόνια».
«Ανυπομονούμε να γιορτάσουμε με όλη την ελληνική κοινότητα στη Μελβούρνη».
*Πνευματικά δικαιώματα όλων των εικόνων στην εφημερίδα Greek Herald.