Η αποστολή LightSail 2 πρόκειται να καεί στην ατμόσφαιρα της Γης

Τα τελευταία τρία χρόνια, μικρό καρβέλιΓιγαντιαίο διαστημόπλοιο μεγέθους ψωμιού Τα φτερά έπλεαν στον ήλιο μέσα Χαμηλή τροχιά της γης. Το LightSail 2 έχει υπερβεί το προσδόκιμο ζωής Έχει αποδείξει ότι τα ηλιακά πανιά μπορούν πράγματι να χρησιμοποιηθούν για να πετάξουν ΔΙΑΣΤΗΜΟΠΛΟΙΟ. Αλλά το ταξίδι του γύρω από τον πλανήτη μας δυστυχώς πλησιάζει στο τέλος του, καθώς η ατμόσφαιρα της Γης τραβάει το διαστημικό σκάφος μέχρι εκεί που τελικά θα καεί. ατμοσφαιρική φλόγα.

Πλανητική Εταιρεία LightSail 2 Ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2019 Ανοίξτε το 344 τετραγωνικά πόδια (32 τετραγωνικά μέτρα) Ηλιακό πανί μετά από ένα μήνα. Μόλις δύο εβδομάδες αφότου άνοιξε τα φτερά του, το LightSail κέρδισε 2 μίλια (3,2 χιλιόμετρα) υψόμετρο, καθιστώντας το Αυτό το πείραμα ήταν επιτυχές. Όμως τους τελευταίους μήνες, το LightSail 2 έχασε ένα ολοένα αυξανόμενο ύψος τροποποιήθηκε. Τώρα πλέει σε μέσο υψόμετρο περίπου 390 μιλίων (627 χλμ.)), κάτω από περίπου 446 μίλια (718 χλμ) στην αρχή της εργασίας, Σύμφωνα με την Planetary Society.

Οι επιστήμονες πίσω από την αποστολή αναμένουν ότι το LightSail 2 θα εισέλθει ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης τους επόμενους αρκετούς μήνες, αλλά δεν έχουν συγκεκριμένη ημερομηνία. Κατά την επανείσοδο, το διαστημόπλοιο θα κινείται έτσι Σύντομα θα δημιουργούσε ένα ενεργειακό κύμα πίεσης μπροστά του, προκαλώντας τον αέρα γύρω του να θερμανθεί και να κάψει το LightSail σε ένα φλογερό σάβανο.

Τα ηλιακά πανιά δρουν σε φωτόνια που προέρχονται από τον ήλιο προκαλώντας μικροσκοπικές εκρήξεις φωτονίων Ορμή το Προωθήστε το διαστημόπλοιο ως Τα φωτόνια συγκρούστηκαν με τα φτερά του LightSail, ωθώντας το διαστημόπλοιο μακριά από τον ήλιο. Εάν το διαστημόπλοιο ήταν σε θέση να παρακάμψει τα σύννεφα από την ατμόσφαιρα της Γης, πιθανότατα θα έφτανε σε πολύ μεγάλα υψόμετρα.

Κατά τη διάρκεια της αποστολής του, το LightSail 2 είχε κάποια σκαμπανεβάσματα (κυριολεκτικά). τροχιά Μερικές φορές χάνεται Λίγα μέτρα υψόμετρο την ημέρα Και μερικές φορές κερδίζεις λίγα μέτρα. Αλλά μετά από τρία χρόνια περιπλάνησης της Γης, πειραματικό συσκευή φαίνομαι να βιώσω απότομη πτώση Σε άνοδο ως αποτέλεσμα αρκετών Παράγοντες.

Καθώς το διαστημόπλοιο κατέβαινε, η πυκνότητα της ατμόσφαιρας αυξήθηκε πολύ γρήγορα, με αποτέλεσμα την αντίσταση της ατμόσφαιρας. Ελαφρύ πανί πέφτει στην ατμόσφαιρα δημητριακά ταξίδεψε επίσης μέσα ταχύτητες Πρόσβαση 20.000 mph (32000 km/h), με αποτέλεσμα το διαστημόπλοιο να επιβραδύνει. “Η περίπτωσή μας είναι πιο ακραία από τα περισσότερα διαστημόπλοια επειδή η περιοχή του πανιού μας είναι τόσο μεγάλη σε σύγκριση με τη μάζα του διαστημικού σκάφους.”Βιβλία της Planetary Society στο δήλωση. Φανταστείτε να πετάτε μια πέτρα σε σύγκριση με το να πετάτε ένα κομμάτι χαρτί. Η ατμοσφαιρική έλξη θα σταματήσει το χαρτί πολύ πιο γρήγορα από τους βράχους».

Κατά ειρωνικό τρόπο, ο Sun λειτούργησε και ενάντια στο LightSail 2. Όταν ο ήλιος είναι πιο ενεργός, Καθώς η θερμοκρασία ανεβαίνει η ανώτερη ατμόσφαιρα της γης, με αποτέλεσμα να επεκταθεί σε μεγαλύτερα υψόμετρα. Στην αρχή Η Mission, the Sun έχει περάσει κάποιο χρόνο διακοπής στο πλαίσιο ενός κύκλου 11 ετών, αλλά ο οικοδεσπότης μας πρόσφατα πρωταγωνιστεί επιταχύνει τη δραστηριότητά του λόγω Μέγιστη ηλιακή περίοδος. Αυτό έχει Προκάλεσε την ατμόσφαιρα Πιο έντονο σε μεγαλύτερα υψόμετρα, μέχρι Φτάνοντας στο διαστημόπλοιο, με αποτέλεσμα το LightSail 2 να τραβηχτεί προς τα κάτω.

Ο τρίτος παράγοντας που οδήγησε στον θάνατο του LightSail είναι περισσότερο ανθρώπινος παρά παγκόσμιος. Η αποστολή υπέφερε Σφάλματα σύνδεσης λόγω σφάλματος Εξοπλισμός στον επίγειο σταθμό. Σε περιόδους διακοπής λειτουργίας, η ομάδα δεν μπορούσε να στείλει δεδομένα στο διαστημόπλοιο, με αποτέλεσμα να αποπλεύσει Υποφέρετε, έστω και λίγο.

Αν και το LightSail 2 Σύντομα θα γνωρίσει τον πύρινο θάνατό της και η κληρονομιά του Starship θα συνεχίσει να ζει. τροχιά ενέπνευσε πολλές άλλες αποστολές, Συμπεριλαμβανομένου NASA Scouting NEA αποστολή σε έναν αστεροειδή κοντά στη Γη(προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει τον Αύγουστο)Και το Το προηγμένο σύνθετο ηλιακό σύστημα πανιών της NASA Για να δοκιμάσετε το υλικό του βραχίονα του πανιού σε τροχιά της Γης ((Προγραμματίστηκε να κυκλοφορήσει στα μέσα του 2022)Και το πρακτορείο NASA ηλιακό καταδρομικό (Έχει προγραμματιστεί να λανσαριστεί το 2025). Η εποχή του ηλιακού πανιού, φαίνεται, πλησιάζει γρήγορα.

περισσότερο: Το LightSail 2, προωθούμενο από το φως του ήλιου, ανεβάζει την τροχιά του κατά 10.500 πόδια σε μόλις δύο εβδομάδες